乔治安娜大致整理了一下，对于尼德兰人来说，就算是厨房里也会放上那么一两幅绘画，经过多年的烟熏火燎，就算曾经是珍品也看不出原貌了，需要进行复原。
另外就是一些家具，其中有些箱子里放着昂贵的丝织品和香料，就算隔了那么多年也可以看出它们往日的奢华，不过随着岁月变迁，它们不少已经掉色，甚至腐化了，几乎已经不再有价值，但就这么丢了又显得太可惜，于是它们被放在了一旁，和找到的卷轴放在了一起。
其实荷兰人并不是自愿去做“海上马车夫”的，那些卷轴不少是用葡萄牙文所写，十五世纪时葡萄牙人和西班牙人开始了大航海，这段时间一直都没有荷兰人的踪迹。当时荷兰的支柱产业是捕鱼业，鲱鱼为五分之一的荷兰人提供生计。但是鲱鱼是一种自然资源，造物主并没有给荷兰人独享的权利，生活在北海边的其他民族都组织了捕捞鲱鱼的船队，为了争夺渔场，荷兰人与苏格兰人曾经爆发过三次战争。
荷兰渔民打鱼要到几百公里外的丹麦外海，鱼季一般是夏天，鲱鱼并不像沙丁鱼般用鲶鱼就能活着带回港口，于是荷兰人做起了腌鱼生意，就是用盐将捕捞的鱼腌制起来。
盐在中世纪时期是一种可以作为通货的物资，因为有了盐和腌鱼，荷兰人开始做起运输、批发，随着海堤被筑起来，港口做起了贸易集散中心，钱庄、保险、货款等陆续开始。从某个意义上来说，尼德兰的贸易和意大利有几分相似，只不过意大利做的是香料贸易，航线主要集中在地中海，而尼德兰人的贸易则是北欧，运送的是不大起眼的大宗货物。
12世纪葡萄牙独立是在教皇的调停之下，卡斯蒂利亚承认葡萄牙是独立的王国。
当时的西班牙还分为阿拉贡和卡斯蒂利亚，一直到卡斯蒂利亚的女王伊莎贝拉招阿拉贡的国王费迪南多联姻，两国才统一成一个国家。这二人生下了一个女儿胡安娜，她就是查理五世的母亲。
15世纪时西班牙光复运动将占领此地的阿拉伯人赶走，而奥斯曼帝国封锁通往东方的去路，中断了葡萄牙的香料和丝绸贸易，为此葡萄牙开展了大航海，寻找新的商路。在此期间葡萄牙人也尊从教皇的命令，与奥斯曼帝国作战。
相对而言北方是比较平静的，尼德兰的商业繁荣比葡萄牙强了很多，等教皇亚历山大六世画了子午线后，葡萄牙人就到尼德兰来换取中欧地区的贵金属，秘鲁的银矿要到16世纪才被发现。
当时汉萨同盟还处于繁盛时期，意大利人一直试图染指波罗的海贸易，他们还有小亚细亚的明矾，葡萄牙人有什么呢？
于是葡萄牙人成了荷兰人跑东印度贸易的代理，在海上颠簸的是葡萄牙人，等葡萄牙人将从印度运来的香料带到尼德兰，再由荷兰人批发商运往北欧的商业城市。
这种情况一直持续到八十年战争爆发，由于明矾的问题，贸易中心由布鲁日搬到了安特卫普，战争期间安特卫普的出海口被堵上了，许多商人从南边跑到北边。
葡萄牙地处欧洲边缘，即便欧洲处于宗教改革也没有波及他们，他们通过香料贸易所赚的钱也主要用于北非“圣战”了。
查理五世的父亲费利佩是哈布斯堡家族的马克西米安一世和勃艮第的玛丽的儿子，由于胡安娜的兄姐都早死，于是查理五世就成了德意志、匈牙利、捷克、勃艮第公国、西班牙、意大利部分地区的共主，除了法国和葡萄牙之外，几乎已经统一欧洲了。
文艺复兴期间，意大利是最富裕的地区，而诸侯林立的德意志是很穷的，又加上宗教改革，查理五世将德意志皇帝的头衔让给了弟弟，自己成为西班牙、意大利国王和勃艮第大公。
弗朗索瓦一世是第一个文艺复兴式的法国君主，法国的查理八世没有留下后代，由奥尔良的路易继承，又因为法国王室遵循《萨利克继承法》，女性一系没有继承权，当时年仅四岁的弗朗索瓦成为假定的继承人。
后来弗朗索瓦一世被查理五世俘虏，在马德里签下条约，规定勃艮第贵查理五世，法国放弃意大利领土，这等于是将欧洲最富庶的地区都让了出去，获得自由后弗朗索瓦一世立刻否认条约，德法一度差点开战，因为康布雷夫人条约维持和平，弗朗索瓦一世与奥斯曼帝国结成同盟，而查理五世与奥斯曼不断作战，维也纳之围收回了多瑙河。
尽管陆上遭到了重挫，但是苏莱曼在地中海获得了统治权，与此同时巴巴罗萨海雷丁在奥斯曼苏丹的授权下摧毁西班牙和意大利港口的堡垒，削弱西班牙哈布斯堡的统治。
1555年击溃了新教诸侯的最后努力失败后，查理五世就开始淡出朝政，他把属于自己的西班牙和低地国家交给了儿子腓力二世，腓力二世继位后继续进行西班牙与法国的战争。
这时查理五世安排了一桩婚事，让自己的女儿胡安娜嫁给了葡萄牙若昂三世的孙子若昂·曼努埃尔王子，葡萄牙国王普遍身体孱弱，王子与胡安娜只有一个儿子活了下来，这就是赛巴斯蒂昂。可能是因为他从小就被视作是葡萄牙中兴的希望，他从小就在各种恶劣的环境和气候下锻炼，甚至还在暴风雨中驾驶着小船出海。1568年亲政后他对国内进行了一系列改革，虽然从东印度到里斯本的海上贸易依旧在葡萄牙人手里，但是这条航线的货物量和贸易额都在日益下降，这是因为印度洋、红海、埃及、意大利的贸易线路再次活跃起来。
有鉴于此王室开始向一些商人出售前往东印度的特权，很多葡萄牙人又将攻击北非，获取更多贸易线和黄金的提上日程。
赛巴斯蒂昂确信自己会成为一名征服异教徒的统帅，在战场上荣耀上帝是值得做的事情，于是在1578年他率领2万人攻打摩洛哥。这时他还没有结婚，也没有留下子嗣，孤军深入之下在横渡马哈赞河时战死，终年24岁。
他死后随他一起出征的葡萄牙贵族被俘虏，葡萄牙人一直不愿意西班牙统治他们，这次他们等着家人支付赎金，西班牙的腓力二世支付了这笔钱，并表示尊重葡萄牙的独立，也不会干涉葡萄牙的远洋贸易，到了1580年西班牙的腓力二世也带上了葡萄牙的王冠。