“为何无法靠近？”
“猎户也说不清楚，估计遇上鬼打墙了。”
什么鬼打墙，怕不是因为被外放的真气影响，脑子混沌了！朱贺霖猜测十有八九是荆红追搞的鬼，那个臭脸侍卫原就是个武功高手，如今的境界更是深不可测。
“画张地图给我。”
“有，有。”疤脸捕头连连道，“前几日便叫那猎户画下地形图，只是潦草得很，小人们照着图也寻不着那木屋。”
他从怀中掏出一张粗糙的硬纸。朱贺霖接过来稍作浏览，转身下令：“走！”
转眼间，缇骑们又如风吹云卷般飚驰而去。
疤脸捕头长出了口气，问站在一旁的师爷：“这就是锦衣卫？可太威风了……领头这佥事年纪不大，绝对是个硬茬，我也算走南闯北见识得多了，在他面前那个虚的呀，说话都提不上气。”
“硬茬好哇，能寻到人，这赏赐也就落实了。”知县喜滋滋看着桌案上的悬赏画像，不成调儿地哼唱起来，“我苛岚，好山好水，引哪~凤凰~”
鹿径岭，朱贺霖站在山坡上居高远眺，依稀看见密林尽头露出一角蓝色闪光……是阳光下的湖面。
他低头看了看鬼画符一样的地形图，说道：“应该就是那座湖。”
转过山岬后，湖面清晰可见。湖对岸的草地上果然有一座高脚木屋，被屋前的大树挡去大半，外围的篱笆上爬满了蓝盈盈的牵牛花。
“就是那座木屋！”魏良子抱拳请命，“臣这便带队过去，请苏大人回京。”
“那臣一个人过去。”
“不，朕自己去。”
“皇上？”
“朕孤身一人出现在郊野，就算荆红追察觉到，也会感到疑惑，或许不会马上逃走。清河若是发现就更好，他必会见朕，一问究竟。”
魏良子还是有些不放心，但皇帝一意孤行，他只得遵命。一队人埋伏在湖对岸，看着皇帝徒步绕过野湖，接近了那座木屋。
昨夜苏晏听见后山上有狼嚎声，一时起意说了句：“住了几个月才知道后山有狼。如今天气转凉，待到大雪封山，狼下山觅食时若你恰好不在，会不会把我叼走？”
荆红追被他这么一说，难免担心起来，怕自己以后去镇上买补给时，苏大人真给狼袭击了。于是今日一早便上山去猎狼，嘱咐苏晏别离木屋太远，他只去半日便回。
尽管放心，苏晏笑道。这深山野岭的不见一个人影，最近的村镇也在百里之外，而且住了几个月，连头野猪都没见着，要不是刚听见狼嚎，还以为这一带没有危险动物呢。
荆红追走后，他就坐在院中的石条上，面对划了棋盘的石桌，抱着棋谱研究死活题。
风有点大，吹得院中的大山桃树叶鸣阵阵，遮盖了木栅栏门被轻轻推开的声响。
“清河……”
“清河！”
苏晏听见有个熟悉的声音在呼唤他，下意识地转头望向院门，看见了那个他以为绝不可能出现在此处的人。
石桌上的棋子被袍袖拂落一地，苏晏几乎是有些仓皇地站起身，脱口道：“小爷……皇上。”