皇帝坐回圈椅上，向后倚靠在弧度圆润的雕花背板，闭眼呼吸着空气中残留的一缕暗香。
“蓝喜。”他唤道。
蓝喜躬身走进殿内，在旁边小方桌上的水盆里净过手，轻手轻脚地摘去皇帝戴的翼善冠，熟稔地替他按摩头部穴位。
“皇爷头又疼了？”蓝喜柔声问，“这回是左侧，还是右侧？”
“唔……两侧。”
“奴婢这就命人去请汪院使？”
“不必了，只是思虑过度，休息休息就好。汪春甫一来，又是汤剂又是针灸，也不见得多大见效，尽折腾。”
蓝喜委婉劝道：“皇爷御极十九年，大小朝会从未有一日懈怠，夜里也要批阅奏折，操劳国事，有如此圣明君主真乃国之大幸。但还是要多顾及龙体，劳逸结合呀。”
皇帝睁开眼，音量不大，语气却峻重：“你所谓的‘逸’，就是往朕的寝殿里送醉酒官员，燃天水香？朕竟不知，你有如此大的能耐，从后宫到朝堂，都能翻手为云覆手为雨，果真是大珰啊！”
蓝喜怵然出了一身冷汗，伏地请罪：“奴婢擅作主张，罪该万死。但奴婢也是一片忠心，只想替皇爷分忧，这才好心办了错事，求皇爷开恩，饶过奴婢吧！”
“你不是好心办坏事。你是暗下赌注，想搏一把大的。以为朝夕伺候，朕的不少心思都瞒不了你。朕想要什么，目光飘过一眼，你便巴巴赶着上贡，实在知情识趣得很。”
蓝喜连连叩头：“奴婢赤忱之心天日可表，唯恐侍奉得不周到，这才事事多想一点，多走一步，并非有意妄揣帝心，求皇爷明鉴。”
皇帝道：“朕之前警告过你，不要自作聪明。如今还要再警告一句——别打他的主意！”
蓝喜把额头压在地面，战战兢兢地连声称诺，发誓以后打死不敢。
皇帝这才消了些气，吩咐他：“起身，继续。”
蓝喜重新净手，按摩皇帝的顶门时，指头仍在微微颤抖。
“不用怕成这样，只要你还有这份手艺在，朕就轻易不会杀你。”皇帝言辞中半是安抚，半是威胁，“你是朕用惯了的老人，若是再换个新的，还得重新调教起，有点儿麻烦。”
……只是“有点儿麻烦”。
朝内外都说他蓝公公是当今宦官第一人，说景隆帝对他如何宽厚倚重，可他得到的这点恩分，与苏清河比起来，屁都不是一个。若是一再批触逆鳞，恐怕要招来杀身之祸！
这下蓝喜彻底死了利用苏晏讨好皇帝，使他纵情遂欲的心思，不得不烦恼起该怎么与苏晏修复关系来。
皇帝头痛有所缓解，又问：“那日是你派人送他出宫的？送去了哪里？”
蓝喜赶紧答：“奴婢怕他醉酒难受，便吩咐送来这南书房，想着若是需要请太医也方便。谁知半路轿子被一名锦衣卫拦下，说奉皇爷的口谕送苏大人出宫，内侍们不敢阻拦，至于最后送去哪里，就知道那人自己知道了。”
皇帝皱眉：“锦衣卫？哪个这么大胆，敢假传朕的口谕？”
“据抬轿的内侍回禀，是锦衣卫指挥佥事，沈柒。”
皇帝沉默片刻，说：“知道了。”
午后，苏晏一身轻装便服，坐马车来到沈府门口，畅通无阻地进入后院主屋。
沈柒正在书房里，穿一身宽松的蟹壳青色贴里，斜倚在一张颇为宽敞的罗汉榻的重重软枕上，翻阅诏狱卷宗。因为提前一步接到下人的禀报，他见到苏晏时，并未露出多么浓重的惊喜之色，只随意拍了拍身旁榻面，招呼道：“上来，坐。”
苏晏原本心底还有些不自在，尤其是看见沈柒翻动纸页的修长指节，就不禁想起因药乱性那夜，这双手是如何拨云弄雨，几乎将他揉成一滩春水的……
他的耳根不由自主地泛红，很想扭头走掉。
然而沈柒自然而然的态度，冲淡了这份尴尬。苏晏心想：说不定他根本就没把那事放在心上，只当帮我解药性而已，我又何必耿耿于怀，倒显得比他矫情。
于是脱了皂靴，拿起旁边的卷草纹三弯腿炕桌上了榻，把小炕桌往两人中间一搁，不经意似的隔出一条楚河汉界。
“七郎，我想在你府上叨扰一两日。”苏晏曲起一条手臂，架在炕桌上，微微倾身道。
沈柒把卷宗往炕桌上一扔，双足从矮矮的桌底伸过去，撬入他的腿弯下方。
苏晏警觉地问：“做什么？”
沈柒道：“我腿长，蜷着不舒服，让我伸伸腿。”
苏晏“哦”了一声，向后避了避。
沈柒又说：“腾那么大的空，风灌进来，冷。腿别动，让我捂一下。”
冷？苏晏看了看窗外热辣的夏日阳光，柳树上蝉噪阵阵，再看罗汉榻前，地板上的解暑冰桶，以及上面放置的冰湃葡萄、杨梅、椒核枇杷、蜜筒甜瓜，怎么看也和“冷”字不搭半点边儿。
他指着冰桶问：“沉李浮瓜冰雪凉，你重伤新愈，体虚发冷，还敢吃这个？”
沈柒抬起眼皮看他，似笑非笑：“我身上燥热得很，看到你就更热了。冷的是这里。”他点了点自己的胸口，“被一个刚从床上起身就翻脸无情，整整八天不曾露面，连一句寄问都没有的‘好兄弟’伤到了。”
他把“好兄弟”三个字卷缠在舌尖，说得暧昧不堪。苏晏听得打个激灵，干笑道：“是我的疏略。前几日出点事，耽搁了。”
沈柒冷哼一声：“灵光寺那事？豫王和太子都在场，竟没能护住你一个，还出纰漏让卫家抓住了你的把柄……两个废物点心！”
苏晏险些扑过去堵他的嘴，转念想这是他自己的府邸，定然经营得铁桶一般，又是内室私谈，应该不至于流传出去。才松了口气，说：“你这话也未免太偏颇，犯上不说，当日要不是豫王徒手挡箭，我早没命了。”
沈柒沉着脸：“他爱英雄救美是他的事，你不准心怀感激，更不准以身相许，听见没有？”
“什么叫以身相许？话越说越难听了啊！”苏晏生气地拍了一下炕桌，“你连我感不感激别人都要管，有这么霸道的？再说，你凭什么管我。”
沈柒手臂一扫，将炕桌连同卷宗坑里哐啷扫下榻，随即虎豹掠食似的猱身一扑，压在苏晏身上，张嘴叼住了他的颈侧。
苏晏被冲击力撞得眼前一阵发昏。敏感的颈侧被牙齿磨咬，微微刺痛，又从刺痛中生出几分酥麻，他轻轻嘶了一声。