荆红追一怔，恍然道：“是长虫。原来闽人是吃蛇的专家。”
苏晏笑：“闽人是会吃蛇，却还比不上粤人。粤人什么都吃，据说还吃闽人。”
荆红追把他的段子当了真，劝道：“岭南一带竟野蛮如斯，大人以后可别去那地方。”
“可我爱吃岭南的妃子笑荔枝，怎么办？”
“属下去那边买，日夜兼程飞骑送来。”
闲话间，荆红追将蛇段在火上烤熟，大的那条给了苏晏。没盐没香料，自然不如洒了椒盐与孜然粉的烤兔子好吃，但蛇肉自有一股微腥清甜的味道，苏晏正饥肠辘辘，吃得很香。
浆果酸里带甜，尚能入口，两人把肚子垫了个六七成饱。
荆红追喝水进食后，气色好了些，苍白的嘴唇也透出几分血色，对苏晏说道：“还得辛苦大人，与我在这山洞多耽搁一夜，明日一早，我便能带大人离开这里。”
苏晏挂心褚渊等侍卫和小北、小京的安危，但此时也只能把担忧压在心底，以免给阿追增加心理负担。
洞口夕阳余晖消失，暮色再次降临，躺在石床上歇息时，苏晏又忍不住胡思乱想，想着京城里，皇帝与太子若是得知他坠崖失踪的消息，不知会是何等反应。
皇帝稳重理智，应该还沉得住气。太子那一点就炸的小霸王脾气，也不知会不会闹着要派人来寻他。
但愿小鬼不要和他父皇起什么冲突。
还有沈柒。这个心狠手辣，却唯独只对他心软甚至以命相护的特务头子，会因为他的失踪而担惊受怕么？
出京时，沈柒没来送别，他因此莫名失落了很久。追问高朔，高朔只说佥事大人政务缠身，临时抽不出时间。他听了更是沮丧，甚至生出了难以言喻的怨恼与难过，可又想不通为何而难过，最后干脆将这个念头抛在脑后，不去想它。
方才使用火镰时，他又情不自禁地想起沈柒，失手把指头给敲肿了。
指头用冰凉的雨水泡过，这会儿仍在隐隐作痛，苏晏神情恍惚地把指头含进嘴里，无声地叹口气。
荆红追忽然出声：“大人不必太过忧虑，闭上眼好好睡一觉，就到明日了。等出了谷，我们再回去横凉子镇，就能与褚渊等人汇合。”
这话说得有些心虚。他追着苏大人离开时，场中只剩马车里的两个小厮，以及褚渊、高朔等，不到十名锦衣卫。而鞑靼骑兵还剩至少六七十人，如果他们不能及时突围逃脱，只怕是凶多吉少。
——心知肚明归心知肚明，嘴上却只能往好里说，尽量宽慰苏大人，以免他担心难过。
苏晏其实也知那时情势十分不妙，不敢多想结果，怕想多了自己抑郁，只能祈祷吉人自有天相。
他拍了拍身边的岩石，低声说：“阿追，上来睡。”
荆红追因为早上醒时见到的一幕，引发了“冒犯苏大人”的惶惑与秘望，而后者更令他犹有余悸。闻言心脏狂跳，生硬地拒绝：“不必，属下就靠着石壁打坐。”
荆红追只好挪过去，在石床边沿挨了半边身子。
“躺进来点，左侧或趴着睡，别压到伤口。”
苏晏见他半悬在边沿不动，身躯紧绷，以为他不惯和人同睡，便起身道：“伤员就老老实实躺在这里，我去火堆旁睡，烤烤火更暖和。”
夏夜需要烤什么火，且地面虫叮蚁咬，苏大人矜贵，哪里能睡得。荆红追忙拉住他衣袖，服软道：“这石床足够宽，大人睡吧，我也躺着就是。”
苏晏重又躺下。荆红追向左侧躺，视线避无可避地看到他，周身被昏黄火光笼罩，像玉雕镀上了一层朦胧的金光。
“睡吧。”苏晏闭目说道，“养精蓄锐，明日出谷后，还有一段很长的路要走。”
他说完这句话后，不再出声，过了两刻钟，呼吸逐渐平缓悠长，睡着了。
荆红追一瞬不瞬地看着他的苏大人，胸口翻涌着的浓烈情绪，几乎要破腔而出。半晌后，他斗胆伸手，指尖轻轻触碰了一下苏晏的手背。
他原想用这点肌肤接触，平息心底不该有的妄念之火，却不想如同火上浇油，烧得更旺。
全身从内到外都陷入火海，被渴求的欲/念煎熬，只想再多触碰一点，就一点点，他就满足了。
他粗糙长茧的指尖，在苏大人光滑温暖的手背上战栗，如临深渊，明知将会万劫不复，却无时无刻不催发着纵身一跃的冲动。
这股舍命的冲动与强烈的负罪感，如同两头尖牙利爪的猛兽，互相撕扯着他的灵与肉，他感到被活生生撕裂的痛楚。
然而比这痛楚更难忍受的，是恐慌——
荆红追，你究竟想对自己的恩人与效忠者做什么？不止是浅尝辄止的触碰，不止是得寸进尺的抚摸，甚至不止是肆意轻薄的亲吻。你想玷污大人的清白，让他零落尘泥，在另一个男人身下呻吟承欢，就像你最不齿的那个狗千户沈柒的所作所为一样？！
手指如火燎般收了回去，荆红追向后骤退，险些掉下石床。
这块岩石实在太窄，容不下一颗贪婪膨胀的痴心，他还是滚去山洞角落里自弃自省吧。
苏晏含糊地梦呓一声，转身侧卧，将脸埋在他的锁骨位置。
荆红追僵硬许久，最终还是没舍得起身，嗅着苏大人发丝间的微馨气息，不能自已地低了低嘴唇，在对方饱满光洁的前额轻印了一记。
心脏鼓噪得像要蹦出喉咙口，他闭眼等待惩罚降临，无论这惩罚是来自对方，还是神明。
然而惩罚久久不至，荆红追睁开双眼。
火光照不到的阴影中，他垂目注视苏晏的睡颜，眼神虔诚而幽深，仿佛冰下燃着暗火。