苏府小厮收到了自家大人亲笔的一封“今夜不回家，不必守门”的手书。贴身侍卫彻夜不眠，把某位访客留下的，散发着卤鸡爪味的纸条捏成了粉末。
沈府主院正房内的灯火亮了又熄，熄了又亮，整整两日夜没有人出来，饭菜只送到门口，连窗棱缝儿里都透出了酒香。
一岁零十个月的阿骛小朋友，在婢女姐姐的温柔陪护下，有吃有玩，乐不思蜀，似乎并没有意识到，亲爹已经把他弃置了两天。
腊月二十八上午，苏晏打开房门，刚抬脚就踢在门槛上，险些跌个倒栽葱。幸好身后的沈柒眼疾手快，一把捞起来。
苏晏埋怨：“都是你，这下我越补越虚了。”
沈柒轻笑着蹭了蹭他的后脑勺，“没事，慢慢再补。”
“手撒开，撒开！来来往往都是人，疯了你。”
“能在我府上留下的人，首要就是口风紧，保证一个字也漏不出去。”
苏御史要脸，某些时候脸甚至比菊花重要，闻言心放下大半，推开沈柒，慢吞吞往外走。
沈同知还想缠他，“再两天就除夕了，不如留下过年，初二再回娘家。”
苏晏刻意沉着脸，眉梢眼角慵懒又餍足的春意，却似三月柳絮悄无声息地飘飞。他薄斥道：“什么娘不娘家，扯淡！我当然要回去，谁过年在兄弟家过。”
一下床，他嘴又硬.了，把沈柒气得牙根痒痒，恨不得拿绸带给捆在床上，这辈子都别想出房门半步。
这个阴暗的念头一闪而过，脑海中随即又跳出了高朔的话。
高朔来向他汇报陕西这半年的经历时，劝解道：“酒也一起喝得，觉也一起睡得，如此看来，‘兄弟’和‘娘子’又有何区别呢？苏大人想留着这块遮羞布，就让他留呗。”
沈柒深吸口气，觉得心里好过了些，于是也不再强留，另做打算。
苏晏嘀咕道：“就剩两天了，我要送人的拜年礼还没买齐，得赶紧回家开清单……不对，我得先把阿骛送回去，家里哪有婢女照顾他呢。”
“到底谁家的娃，我帮你送？”沈柒说。
苏晏连连摇头，急中生智，忽然想起个极合适的人选。他一拍大腿：“我怎么把应虚先生忘了？”
大腿上有好几道牙印，这一下拍疼了，他气得在沈柒的小腿上踢了一脚，抱起阿骛就往门外走。沈柒命人备好马车，想亲自送他，也被直接拒绝了。
苏晏在路过的集市上买了不少年货，同拎着去陈实毓的医庐。
陈实毓悬壶济世，快过年了还开着医庐接待病人，见苏晏进来，微愣后起身迎接：“苏大人从陕西回来了？一路都平安顺遂罢。”
苏晏笑着把年货放在桌上：“前几日回来，放心，不是来看病的，是来看应虚先生的。”
陈实毓捋须而笑：“苏大人仁厚，老朽愧不敢当，回头就把年礼送去贵府。”
说话间又觉得他怀中娃娃眼熟，定睛一看，“这不是豫王世子？”
苏晏顺势把阿骛放在地上，任他爬条凳玩儿，对陈实毓拱手：“这事儿还得辛苦应虚先生，把孩子送回去。”
“苏大人不是与豫王殿下有旧，这是何意？”
陈实毓答应了，并说愿意卖自己这张老脸，帮他在豫王面前尽量化解。
苏晏连连说不用，只要把世子送回豫王手上就行。
陈实毓受人之托忠人之事，当即关了医庐，带着阿骛坐车来到豫王府，通报后进了门。
奶妈们听说世子回来，一涌而上抱起阿骛，又是亲又是哭，心疼他在外面受了委屈，甚至还有人小声骂了声：“这爹是怎么当的！”
长史崔醍匆匆迎上来，拱手：“应虚先生真是及时雨啊！在下正想命人去请先生呐。”
陈实毓怔道：“怎么了崔长史，可是你家王爷出了什么事？”
崔醍说：“王爷这几日抱恙在身，夜里睡不好，噩梦不断，性情也变得暴躁许多。府内的医官开了宁神败火的药，不见效果，还望应虚先生前去看一看。”
陈实毓为难道：“老朽是外科大夫，不是内科，怕不对症……先看看什么情况吧，不行再找其他大夫。”
崔醍大喜，领着他前往后殿。
豫王坐在圆桌旁，抱着头，双肘撑在桌沿，一动不动。听见通报方才抬头，疲惫地看了陈实毓一眼，道：“毓翁来了。”
“四殿下。”陈实毓上前，在旁边的圆凳坐下，观颜察色。见豫王精神有些萎靡，印堂无光，眼眶底下透着乌青，眼白布满血丝，像是邪火犯心的失寐之证。又切了脉搏，躁乱不安。
“殿下哪里感觉不适？”
“……胸闷欲呕、头昏耳鸣、焦躁难宁，心里总憋着一股火气，恨不得暴起发难。有时分不清醒耶非耶，犹如庄周梦蝶。”
“长史说殿下噩梦不断，梦见什么了？”
“毓翁难道不知？”豫王用一双困兽般的眼睛看他,于重重束缚的绝望下闪着狂暴而锋锐的凶光：“此心不改，此志难夺，遇风为虎，乘云化龙——这不正是你亲口劝本王的么!”
陈实毓吸了口凉气，似乎发现了症结所在。
如果说豫王面上表现出的是一片泥泞沼泽，内心是一条沉郁而奔流的大江，如今这条江已泥沙浑浊、水位暴涨，滚滚洪峰即将冲垮理智的堤岸。
若无连日暴雨，江水不会忽然变成这样。
但他望闻问切后，尚未找到这异常状态的激发点。
陈实毓皱眉捋须思索良久，最后才道：“老朽先为殿下施针，降一降犯心邪火，再开些助眠药物。但这些都只能治标不能治本。除了己身，殿下可有感觉到外界有任何异常？譬如听见什么、看见什么，受了什么刺激。”
“笛声……”豫王按捺着胸口窜动的恶气，闭上双眼，“仿佛在梦境里，又仿佛在现实中；近在耳畔，又远在天际。醒后再去倾听，杳然无踪。”
“幻听？什么样的笛声？”
“诡异尖锐的颤音，令人心神也跟着震颤。”
陈实毓颔首：“老朽回去琢磨琢磨，查找医书，看有没有相关的记载。这下先给殿下用针。对了，殿下要不要暂时去别院安顿几日？换个环境，或许心境也就不同了。”