沈柒盯着他看：“一碗，没有馅儿的猪肉馄饨。”
老板怔住，呆滞的眼珠一轮，像是木雕忽然活了起来。他说：“客官请稍等。”
不多时，一碗煮好的馄饨皮摆在沈柒面前。老板说：“有馅儿和没馅儿的一个价。葱和醋还得另外加钱，要吗？”
沈柒不回答，自顾自往碗里加了一勺葱花、三滴醋，把馄饨皮吃完了。
老板在桌对面坐下来，脸上浮起笑意，“北镇抚司锦衣卫同知，沈大人。就是您，把前任主官冯去恶冯大人送上了断头台。”
“你错了，不是断头，是腰斩。”沈柒冷冷道，“临死前，他告诉我一个秘密。”
*
地面坍塌的大坑边缘，浮音手脚并用地从石块间爬了出来。他满是血口的手指紧握着鹤骨笛，奔跑几步，又脱力地栽倒。
正是黎民前夜深最深浓的时辰，西边天际的一钩残月，被冲天的火光与黑云遮蔽。
剑光取代月光，划破夜色，直抵浮音的眉心。
荆红追身上衣衫破烂，面上尘土、脂粉与污血糊做一处，只一双眼睛依然如晨星如冰河，湛然而冷漠。他说道：“你输了。”
浮音喘着粗气，语声断断续续：“走到今天这一步，我也不想的……”
荆红追道：“但已经是这样了。”
“师哥，给我个痛快……”浮音伸出另一只手，想去扯他的裙摆。
荆红追向旁一侧，避开了，“我会给你个痛快。”
浮音的眼神，像深水下的火光，微微亮起。
“但在那之前，你得把你所知道的一切，包括营主，还有营主背后的力量，全部交代清楚。”
“……你要对我逼供？还是要拿我去臭名昭著的北镇抚司用刑？”浮音脸上露出痛楚而扭曲的笑，笑着笑着，咳出几口乌血。他靠着一根倒塌的柱子艰难坐起身，将染血的笛身攥在掌心，“师哥啊师哥，你总是这样，看似剑下留情，实际上却把我推向更痛苦的深渊……在七杀营‘蛊斗’时如此，现下依然如此！”
荆红追听出他语气中郁烈的恨意，沉默了一下，问：“你恨我，因为我当初向营主求情，留你一命？”
“求情？是啊，你的剑法从来都是最犀利有效、直取目标。你的求情也一样，用最简单有效的说辞，打动营主。”
荆红追想起当时他对营主说的话：
营主见过几个从血瞳中恢复清醒的人？
他是不是个很好的研究对象？
这两个问题，让营主终于打破沉默，回答：不错。
“你想起来了？我的确活了下来，是‘蛊斗’中输了，却能继续活着的唯一一个杀手。但我宁可死在当场，死在你剑下！你以为我被编入另一个小队，所以几乎不再见到我？”
“魇魅之术使我们强大，也使我们容易走火入魔。如何让疯癫的‘血瞳’恢复理智，避免浪费，一直是营主想要解决的问题。现在一个绝佳的样品送到了他面前——你知道我经历了什么？”
浮音五指扣住地面碎石，但怎么也止不住指尖的抽搐，仿佛只是回忆那副场景，就能令他如坠地狱，“我被灌下各种各样的药，遭受百般折磨，被逼着在血瞳与清醒之间反复催发，以观察身体的反应与神智的变化……你知道当时的我有多么痛苦和绝望，是怎样的求生不得，求死不能？”
荆红追眼底的寒潭依稀起了涟漪，但手中的剑依然平稳而冷锐，“你恨我，当初没一剑解脱了你。”
浮音嘶声道：“我难道不该恨你？你是逃出生天了，可我呢？依然身陷地狱，在生死苦熬的关头，还做梦你会折回来拉我一把！可我错了，你一去不回头，甚至一次都没想起来，还有一个师哥长师哥短的师弟！”
“我从没把隐剑门和七杀营当做师门。”荆红追道。
“……的确，你也从没叫过我一声师弟。在你看来，那里是烂泥潭，挤满了一群人不人鬼不鬼的野兽、怪物！你好不容易重新过上了‘人’的生活，当然要爱惜自身，爱惜你依附的主家，怎么还肯冒风险回来救我？”浮音尖刻地叫道。
荆红追用一种奇异的眼神看他，仿佛面前不是认识七年的同伴兼敌手，而是个不可理喻的陌生人。他露出了个匪夷所思的神情：“我能逃出来，为何你不能？
“我有什么义务，一定要回头去救你，救其他人？在你们听到一声令下，就会把剑刃刺进我胸口的情况下？
“‘蛊斗’时倘若输的是我，你会不会冒着触怒营主的风险，替我求情？
“你扪心自问，如果逃出来的是你浮音，会不会折回来救我？”
我会……不，我不会！如果那时我能挣脱噩梦，哪怕世上的人都死绝了，我也不会再回去……浮音身躯颤动了一下，思绪开始混乱，但仍强词道：“可就算我逃出来，你也不肯收留，甚至不愿与我有任何牵连。”
荆红追扯了扯嘴角，露出一个讽刺的笑影：“我为何要与你有牵连？
“你有最想保护的人，那就是你自己。
“而我也有。只要我还活着，还能拿得起剑，就绝不会让他身陷危险。如你所言，我曾是一头野兽，一个怪物，终于成了人，又怎么可能让其他野兽与怪物去接近他？”
浮音眼中最后一点微光，被浓厚的黑暗彻底吞没。
那黑暗沉淀到极致，变成血一样的粘稠与腥恶。
浮音从鹤骨笛内，缓缓抽出一柄尖刺似的短剑，脸色苍白，瞳仁如血，像个被仇恨与执念驱使的幽魂厉鬼，“老规矩，赢的走，输的死。”