“……侯府内有个门客，是个气韵非凡的居士，本宫一见他便觉前世孽缘未了，想与他今生再续上一续，好成全这份因果。但他心意如何，本宫实不好亲口去问，想差遣婢女去，又担心她们笨口拙舌，反倒坏事。你这般身份，去探个口风、牵线搭桥却是再合适不过。”
我这般身份！阮红蕉在心底冷笑，是了，再怎么用校书、花魁、行首、大家等风雅之词来粉饰，实际上还不是个鸨儿？接客都能接，拉皮条自然也是本分！卫贵妃愿意将此事交付她去做，还真是看得起她了。
阮红蕉心底异样的平静，口中柔声应承：“娘娘尽管将他名字告诉奴家。”
“他叫……鹤先生。”卫贵妃忽然抓住阮红蕉的手腕，盯着她的脸，“此事倘若有第四个人知晓，你可知后果？”
阮红蕉被她攥得手腕生疼，面不改色地道：“娘娘放心，单凭今日之事，奴家已是万死。娘娘恩情在上，奴家愿为娘娘效力。”
卫贵妃松了手，妩媚一笑：“替本宫穿衣。”
*
有了名医好药与高手真气的灌溉，苏晏这场高烧来得快，去得也快，昏睡大半天，夜里发了一身大汗，翌日上午热度便退了下来。
可到底元气损耗得多了，整个人还有些头晕乏力，只能恹恹地躺在床上，饭来张口，衣来伸手。
没滋没味地用了半碗白粥，他自觉满身汗气，很想洗个澡，但两个小厮谨遵医嘱，说一两日内先不要沐浴，以免受寒，且伤口也不宜沾水。
就连贴身侍卫，也是愧疚自责归愧疚自责，在这件事上坚决听大夫的。
苏老爷无往不胜的当家派头受了挫，更加蔫巴，躺在被窝里赌气，谁也不搭理。
冷战打了一刻钟，贴身侍卫率先投降，搬来几个大火盆把房间烤得热烘烘的，再打盆热水，一点一点帮他擦身。
苏老爷虽然有些难为情，但全身上下既然都被小妾的口水洗礼过，再纠结走不走光也未免太过矫情，于是瘫在床上任其摆布，同时还不忘了警告对方：“我后面伤还没好，你别趁火打劫。”
贴身侍卫一面漠然道“我又不是牲口”，一面庆幸自己早用银针封穴，中途不至于向自家大人举旗致敬。
苏大人被擦得干干净净，仿佛整个人也神清气爽起来，甚至有了种“明日我就能复工去上朝”的错觉。
荆红追无情地打破了他的错觉：“大人体内气血两虚，明日去站朝，只怕会晕在广场上。”
苏晏气恼地用枕头砸他：“这都是谁的错！”
“属下的错。”荆红追往床前一跪，任打任骂，骂渴了还给倒茶，“无论大人怎么责罚，属下都甘心领受。”
苏晏拿他的狗样子没辙，也不是真生气，把面子做足之后，回归心平气和，拍了拍床沿：“你坐上来，我有话问。”
荆红追不但屁股坐上去，还把鞋也脱了，狗胆包天地去抱他家大人。
苏晏挠了几下，分毫挠不动，加上对方身体的确又热又结实，窝着挺舒服，也便罢了。
荆红追高高兴兴地将大人搂在胸前，结果就被下一句话浇了个透心凉——
苏晏问：“七郎的伤怎么样啦？”
药石罔然，回天乏术。荆红追很想如此回答，但又怕图一时之快惹怒大人，只好老老实实回答：“重新缝了伤口，大夫说至少躺一个月。但依属下看，那厮体质颇类蜚蠊，又有内力辅助疗伤，估计用不了一个月。”
蜚蠊就是蟑螂，以生命力顽强著称。这个类比十分刻薄，但也不是一点根据都没有……苏晏很是无语。
“真空教有什么动静？”
荆红追答：“真空教在京城内的教众脱离大半，不少头目落网，剩下的惶惶如丧家之犬，躲避锦衣卫的追捕。营主自上次与我一战后，再未现身。而真空教主更是藏得深，一点线索都查不到。我们都怀疑，真空教会狗急跳墙对大人下手，故而加强了府邸内外的守卫。”
“我们是……你和沈柒？你们不狗咬……呃，不拆家啦？”
尽管暂时达成一致目标，但荆红追并不想在大人面前提起，便很是侠气地说了句：“他重伤在身，我胜之不武。”
窗外有个声音响起：“为何不告诉他，本王也有份？”
苏晏惊道：“豫王？”
他记得昏迷前是在豫王的马背上，想必是对方送他去就医。醒后听小厮们说，他是被豫王和荆红追一道送回家的。
还以为豫王早已回王府，却不想人不仅在他家，还非常无耻地听起了壁角。
苏晏推了推荆红追。荆红追只得跳下床，套上鞋子走到窗边，硬邦邦地道：“王爷到底何时回府？我家大人病中不宜见客。”
豫王哂笑，声音仿佛消失在窗外，须臾又推门进来，对苏晏说：“为防真空教刺客反攻，本王打算在此多留几日。清河还想知道什么，尽管问。”
苏晏也不和他客气，问道：“朝中风向如何，卫家呢？”
“吹东西南北风。朝臣们当众扯皮、吵嘴和拉偏架，聒噪得很——不过朝堂一贯闹哄哄，我看皇兄也习惯了。”豫王搬了张靠背椅在床前，大马金刀地一坐，伸手将想要起身穿衣的苏晏摁了回去。
荆红追手握剑柄，寒气凛凛地盯着豫王的爪子，若非苏晏朝他使眼色，三尺青锋早已出鞘。
豫王朝荆红追戏谑地挑了挑眉，继续说道：“真空教现在是一颗谁也不敢沾惹的毒瘤，朝臣们都使劲把自己撇干净，卫家也不例外，上了两道疏，一道再次强调‘大义灭亲，以正国法’，另一道称‘虽无纵容之意，却有裙带之实’，自请降禄一级，以儆效尤。”
苏晏冷笑：“好个自罚三杯。”
“母后也为卫家说项，说谁家没有一两个赖亲戚，哪个犯法，就处置哪个，要是搞连坐，那牵扯得可就广了。”
苏晏琢磨着太后的意思是提醒皇帝，自己也与卫家有姻亲关系，不可做绝。
“万鑫还在诏狱写我要的材料，现在不能杀，而且我答应过他，将功折罪……皇爷表态了么？”
“嘴上没表，行动上表了。”
“——怎么说？”
豫王向前倾身，凑过去故意压低嗓子，低音炮震得苏晏胸口发颤：“宫里传言，卫贵妃复宠了。皇兄一连三夜留宿永宁宫，这可是前所未有的盛宠！”
苏晏从发颤瞬间转为发凉。