“喂什么喂，要叫‘管事大人’！一点规矩没有，新来的？”
新来的守门仆役连连点头，喘气道：“不是，管事大人，是围……围住了！”他伸手一指大门方向，“外面一大群兵丁，把咱侯府给围啦，说是锦……锦衣卫！”
咸安侯府管事先是一愣，而后冷笑：“哪里来的丘八，吃了熊心豹子胆，敢来侯府门口撒野！我们侯爷乃是太后的妹夫、圣上的老丈人，顶尖儿的国戚，莫说锦衣卫，就是阁老们亲至也得给几分面子。来人，跟我出去瞧瞧，是哪个有眼无珠的头领带的队。”
侯府大门霍然开启，管事带着一队侯府守卫，雄赳赳气昂昂迈步出来，站在高高的台阶上。
管事揣着手，扫视阶下四周，见乌泱泱一片穿对襟长身甲、戴大帽的锦衣卫，把咸安侯府围了个水泄不通。不只是前后门，还绕着围墙三步一岗五步一哨，箍桶似的。
正对台阶的空地上，摆放着一把宽大的太师椅。太师椅上坐了个身着宝蓝色织金飞鱼曳撒的锦衣卫头领。
管事眯起眼，借着火把的光亮细细打量，心里咯噔一下：竟是这个太岁！
北镇抚司沈柒，人送诨号“摧命七郎”，京城响当当的一号人物，专理钦案、要案，连同京师的不轨、亡命、盗奸、机密大事，都在他职责范围内。此人性狠戾、好刑讯，手上血腥无数，治下诏狱鬼魂夜哭。
如此凶名鼎鼎，叫管事不得不心生几分忌惮，当即从袖中抽手拱了拱，端着一脸假笑，说道：“原来是沈同知沈大人。不知沈大人深夜带兵包围咸安侯府，意欲何为？”
沈柒倚靠椅背，两条长腿往前伸，交叉着架在面前的圆凳上，边拿一把刃薄柄短的解腕尖刀，削着频婆果的果皮，边头也不抬地反问：“你谁啊？”
管事暗恼于他的傲慢，忍气吞声答：“小人乃是咸安侯府的大管事，幸得侯爷看重，赐了卫姓。”
沈柒把一条果皮削得薄如纸、长如蛇，蜿蜒地垂到了满是水洼的石板路面上，对他不理不睬。似乎刚才只是随口一问，压根不在乎对方的回答。
卫管事快把后槽牙咬断了，把作揖的手一甩，脸色微变：“沈大人，这里是侯府重地，你带队围困是想要做什么？万一惊扰侯爷，你担得起这个责任吗？”
沈柒把频婆果送到嘴边，“咔嚓”一口咬下大块，垂目慢慢咀嚼；另一只手挑着尖刀，在指间漫不经心地翻飞。
咀嚼声清脆而冷硬，咔嚓、咔嚓、咔嚓……霎时间管事起了一身白毛汗，恍惚以为他嚼的是满嘴的人骨头。
卫管事清了清嗓子：“沈大人如此蛮横无礼，看来是来找事的，小人这便禀报侯爷。到时候，希望沈大人真能承担得起冒犯皇亲国戚的后果！”
沈柒暂停咀嚼，撩起眼皮，瞥了他一眼：“冒犯？你哪只眼睛看见我冒犯了？”
卫管事恼火地指着台阶下的兵丁们：“你率队夜围侯府，一个个舞刀弄枪的，不是冒犯侯爷，难道想替侯府站岗放哨？”
沈柒嗤了一声，带着浓浓的嘲讽：“敢叫天子亲军给你们站岗放哨，咸安侯想造反不成？”
“休要颠倒黑白，血口喷人！”卫管事高声怒喝，正要拂袖而走，回府中找咸安侯告状。
“你——”卫管事被他的无赖强盗做派气得手抖，再不与他分辨，转身回府中搬救兵去了。
剩下一排排侯府守卫站在台阶上，手执兵器，如临大敌地与锦衣卫对峙。
沈柒又开始咬起了频婆果，咔嚓，咔嚓。
*
奉安侯府大门外，管事许庸急匆匆走下台阶，一脸堆笑：“哎哟豫王爷！王爷竟然玉体亲临，真是蓬荜生辉呀，快请进快请进！我们侯爷虽病体不支，但听到王爷来访的消息，那叫一个人逢喜事精神爽，已经在客厅候您大驾啦。”
他亲自来给豫王牵马笼头，态度极尽谦逊与殷勤。
豫王却稳坐马背不动，扬声道：“不必了，本王并非是来拜访奉安侯的。”
“不是来拜访的？那王爷带着这么多侍卫……”许庸左右扫视那些披坚执锐的王府侍卫，心生不祥预感，怀疑豫王来者不善，是来找茬的。
说起来，咱们侯爷与豫王还有一段过节——去年在灵光寺设埋伏抓刺客时，不慎弄伤了豫王的手。
可那是个误会呀！咱们侯爷礼也赔了、罪也谢了，还送上不少金银财物。都过去这么久了，再怎么着，这事也该扯平了呀！
正在惊疑不定，却见豫王哂笑起来：“本王也不是来找事的。”
“那就好，那就好，”许庸松了口气，“小人斗胆一问，王爷此行所为何事？”
豫王拍了拍手掌。
登时有四名侍卫，抬着一张方形矮榻过来，摆在正对着侯府大门的空地上。这矮榻足足有一丈见方，铺锦叠绣，中间安置着宽大的几案，上方还竖了根高高的伞盖，仿如凉亭一般。
豫王的身形从马背上一蹬而起，飘掠到了凉亭矮榻上。侍卫们便过来给他脱靴、整理软垫，往几案上摆放了一壶酒、四个杯盏并一副白描水浒叶子牌。
豫王惬意地斜倚在软垫上，用马鞭敲了敲几案：“来三个技术好的，赔本王打牌，”
于是便有三个长相俊秀、文人士子打扮的少年奉命上了矮榻，恭敬地跪坐在几案周围。豫王笑道：“本王坐庄。哪个输了，罚酒三杯。”
许庸愕然道：“王、王爷，这是侯府大门口……您要是想打牌，何不随小的进门，让府中美婢娈童好好款待。您看这地方，黑灯瞎火、满地雨水的，它……它不是个消遣的地儿呀！”
“本王就相中这块地皮了，怎么，不行？”
“不是不行，而是……这就把大门口给堵了呀！还有您这些侍卫，就这么绕着墙根一圈一圈地站，刀丛枪林的，不明所以的人看了，还以为我们侯府被重兵包围了呢……”
“混账！这是指控本王擅动刀兵、围堵官邸？本王觉得此地风水好，就乐意在这儿消遣。”豫王含怒挑眉，把马鞭往许庸身上一甩，“莫非本王想在哪儿打牌，还需奉安侯的批准？”