皇帝不仅没允许他告退，反而起身将他整个人抱起，把他放在了御案上。
“圣、圣旨……还有奏本压着了！”苏晏低叫一声，手脚并用想爬下桌。
“压就压了罢。”皇帝将他上半身放倒在宽大的御案，绣了龙纹的赭黄袍袖扫过，笔架、砚台、镇纸丁零当啷掉落一地。
苏晏的尾椎硌在坚硬的金丝楠木桌沿，两腿悬空难受得很。皇帝挽住他的膝弯，往自己腰身两侧一搭，命令道：“腿勾紧了。”
“皇爷！皇爷！这真不行，臣不能……”苏晏双手惊慌地乱抓，发现抓住的是个内阁呈上来的奏本，忙不迭放开。
他敢拿棋盘砸豫王，却不敢拿桌上的东西砸皇帝——就算敢，也不忍心，最后只能紧紧抓住皇帝的手臂，软声恳求，“光天化日，又是在外廷的御书房，被人看见臣的名声不保事小，有损皇爷的颜面事大。皇爷先放臣下来，臣有公事要进言。”
皇帝的双臂撑在他肩膀两侧的桌面上，俯身端凝而视。两人的脸近在咫尺，皇帝沉重而温热的气息拂在苏晏脸颊与脖颈，他忍不住打了个激灵，全身毛孔仿佛过电似的炸开来，迸出又酥又麻的细小火花。
“没有朕的旨意，谁敢靠近御书房？你想谈公事，这样一样能谈。”皇帝拿起桌角的一本奏章，塞进苏晏手里，“把这奏章念给朕听。”
苏晏晕乎乎地打开奏章扫视，感觉皇帝在解他腰带，连忙伸手按住，颤声道：“皇爷，别——”
“念。”
苏晏无奈，一手徒劳地拢着衣襟，一手捏着奏章，断断续续念了几行，诧道：“是弹劾我的？说我与隐剑门有瓜葛，自编自演了真空教的谋逆谶谣，伪绩邀功……放他妈的狗屁！”
皇帝惩戒似的在他屁股上打了一巴掌。苏晏在微痛的酥麻感中轻颤，忙道：“臣失言，不该在君前秽语。”
皇帝又拿了三四本奏章，往他手边一丢：“都是弹劾你的。”
苏晏逐一飞快浏览，发现弹劾的罪名五花八门，从佞颜媚上到党同伐异，甚至还有一本骂他故意住在小宅子里，也不雇仆役，是假以清廉来沽名钓誉。
苏晏刚开始还气得不行，越看越觉得荒谬，到最后几乎看笑了：“这些——都他妈的是——什么JB玩意儿？”他不屑地撇了撇嘴角，“对不住皇爷，臣又没忍住爆了粗口，有污圣听。”
皇帝却道：“其实朕有时也想这么骂骂人，只是碍于君仪，不好骂出口而已。”
苏晏问：“皇爷拿这些奏本给臣看，是希望臣有则改之，无则加勉？”
皇帝指了指另一侧桌角：“看那边。”
苏晏转头去瞧，见厚厚的一摞奏本，足足有十几份，有点震惊：“全都是骂我的？不会吧……我有这么讨人嫌？”
皇帝失笑：“不，那些是弹劾诸位阁臣的。尤其是首辅李乘风，一人独占了半数不止。”
“阁老也挨骂？”
“朕都挨骂，阁老如何不挨骂？从我朝建立至今，历任首辅无论功绩多少、为人如何，就没有一个没挨过骂的。”
“……所以，皇爷是想告诉臣，被弹劾不要慌，有人骂我，我再反骂回去就是了，而且要比他们骂得更凶残，罗织的罪名更严重？”
苏晏怔住，看着苍穹般撑在他上方的皇帝，脸颊泛红，呼吸渐有些急促。他把捏在手里的奏本扔出桌外，两只手抱住了皇帝的脖颈，微微抬起脑袋，呢喃似的低声问：“那臣的奏本呢，是不是废纸？”
皇帝用掌心托住了他的后脑勺，另一只手拉开抽屉，摸出一本厚厚的奏章，放在他的胸口：“你何不自己看？”
苏晏拿起奏章，看着封面上自己的笔迹，一下就认出，这是他之前去陕西任巡抚御史时，通过驿站急递送呈御前的。里面还有他偷偷摸摸写的藏头格，并怀着某种微妙的情愫希望皇帝能察觉到。
奏章封面的边缘起了毛，显然是经常摩挲所致。苏晏见白纸黑字上，四散藏着的“身在千里，心念紫宸，祈圣体安康”几个字，墨色都被抚摸得有些晕开了，顿时一股感动的热意在心底汹涌。
“你去陕西半年，朕想起你时，便会拿出这本奏章翻一翻、看一看。你在灯下执笔书写的模样，如何细细计算藏字的位置，如何懊恼地揉掉写错的纸页，大功告成后如何揉着手腕露出得意又期待的神色——朕都能看得到。”
苏晏眼中泛出了潮湿的雾气：“皇爷用心之深，臣不及十一，臣心里……惭愧得很……”
皇帝微微露出苦笑：“朕不想再听你说‘惭愧’二字。所谓‘惭愧’，多是出于亏欠。情之一事，无论付出还是回应都应是自愿的，朕不想让你觉得，自己亏欠了任何人。”
苏晏越发过意不去，哽咽道：“臣……”
皇帝说：“你继续翻。”
苏晏吸吸鼻子，翻到最后一页，折缝处蓦然掉出个掌心大小的青色玉佩，落在他衣襟半敞的胸口，激起一阵凉意。
他拈起来定睛看——这不是自己早先丢失的荷叶透雕青玉佩么？刚入宫那阵子，他在御花园无意间听见景隆帝与蓝喜的对话，得知了殿试那场大闹剧的真相，匆忙逃走时不慎遗失了这枚玉佩，回头再去找，怎么也找不着了，却原来就在皇帝手里……那他听壁角的事，皇帝岂不是早就知道了？
苏晏羞窘不已：“皇爷原来早就……臣刚入宫时冒冒失失，皇爷宽仁，非但没有治臣的罪，还……”
皇帝淡淡笑了笑，连同玉佩一起握住了他的手，指尖在他手背上轻轻滑动：“还想把那只胆敢听壁角的大白猫捉过来，团在膝盖上抚摸。”
蓝喜当时为便宜世侄打掩护，谎称蹿走的是只大白猫，皇帝事后也没有责罚他，甚至对谁都没有提起这件事。
苏晏满面通红，下意识地将玉佩往怀里塞，却发现腰带不知何时已被解开，挂在桌角，自己身上外袍与中单的衣襟都已被褪到肩臂处，门户大开。他低低地叫了一声：“嗳。”
“上次你向朕讨私印的时候，朕不是说了么，回礼已经收过。如今你还想反悔收回去不成？”皇帝从他手中抽走玉佩，揣进龙袍内，又从他脖颈上把挂玉印的红绳摘下来。