荆红追藏身在斗拱的阴影间，等待了几息，仍未见豫王的后续动作，便侧头瞥了他一眼，冷然出声提醒。
豫王回过神，伸手指了个方向：“那座宫院，最高的主殿就是养心殿。”
荆红追如青烟般飘去，转眼隐没于夜色。
豫王同时施展轻功，身形不如对方轻忽，但也勉强跟上了。
他想到了方才在王府中，与太子的对话——
太子为了摘掉贴在脑门上的三张小纸条，不得已向他道谢，虽说带着三分不情愿三分扭捏，到底还是有四分感激之意：“那个，四王叔……这次多亏你出手帮忙，要不然事情也没这么顺利……”
豫王听得牙酸，抬手制止了他：“别扯这些虚的，我也不能白帮你，有一个条件，答不答应你看着办罢。”
太子顿时警惕起来，眼角余光瞟向旁边的苏晏：“什么条件？丑话说在前头，你要是敢拿清河做交易，别怪小爷翻脸动手。到时就算把小爷贴成个千层糕都没用。”
豫王哂笑：“这你就想岔了，本王是想用自己做交易。”
太子惊而转怒：“放狗屁！谁要你！”
豫王朝他递了个“小孩子毕竟是小孩子”的眼神，不紧不慢地道：“交易的是我今后的自由。你若上位，放我出京回封地，我当再北御蛮夷，为国镇边。”
太子怔住，思索良久，皱起眉：“其实我也知道，倘若四王叔真有什么想法，如今是最佳时机，可你还是选择了帮我……不过，关键不在我如何想，而是父皇。我不能推翻父皇的决策，现在不能，将来也不能，否则就是有违孝义。”
豫王脸色沉了下来，隐隐有股兵戎肃杀之气，毫不客气地说：“如若后半辈子仍圈禁在京城，上位的是你还是二皇子，对我而言有何区别？二皇子上位，母后必定摄政，指不定她还心疼我，同意放回我封地去。”
太子也知道，这时最好先答应下来，尽最大力争取豫王这个强力臂助，回头等局势稳定，再想法子抵赖掉。
但他毕竟骨子里是个赤诚的人，又有着少年人特有的、未经人生困厄磋磨过的正气，这种过河拆桥的事想归想，却没有足够的厚脸皮做出来，只得把眉头皱得更紧。
苏晏看着两人的脸色，知道豫王是动真格的了——自由是他的底线，皇爷踩了线，但能镇得住，他出于种种考量，拗不过只得忍下。太子若是再踩上去，未必镇得住，陈年积怨迟早要爆发。
可太子考虑的也没错，身为人子与储君，如何能轻易对父皇的决策改弦更张，更何况这个决策的确是为了江山社稷的稳定而消弭隐患，两害相权后，牺牲了豫王的自由与抱负。
站在两人各自的立场上看，谁都没有做错。
世界其实本就如此，很多事并不是非黑即白。
苏晏为难地叹了口气，觉得到了这一步，有些话哪怕对不住皇爷，也非说不可了。
他干咳一声，吸引了在场四人的注意后，斟酌着说道：“其实……也不全是皇爷的决策。有些事儿吧，虽然有思虑有预谋，就像个火药筒子，但如果没有引线与明火，也许永远炸不起来。”
豫王敏锐地追问：“清河此话何意，是指这个决策背后的敲定者并非我皇兄？”
“——你是替我担了这份埋怨，母后心里清楚。”
“当年大同险些兵变，我唯恐城儿被军心挟持，干出糊涂事，也担忧你疑心他、防备乃至制裁他，这才装病，让你召他回来侍疾的。”
“朕还记得母后当时说的那句话。记了十几年。”
“是，我说过——我不要一个死了的名垂青史的亲王将军，只要一个活着的儿子。
书房内陷入一片沉默，豫王面色铁青，有些难以置信：“真是……我母后的意思？是她要留我在膝下尽孝，却把一切责任都推到皇兄头上！
“我曾经几次拜托母后向皇兄求情，母后却说‘隚儿是我儿子，却也是所有人的君主，往大里说，君命难违，往小里说，夫死从子。母亲心疼你，但也无可奈何。’
“她……怎能如此对待自己的亲儿子！”
豫王握拳的手微微颤抖起来。
苏晏知道他此刻心里难受极了，也知道这事也有一部分原因是皇爷放心不下他手里的兵权，但若非太后如此强烈的态度，皇爷最后会做何决定，谁也不知道。
太子也受了些打击，并不是因为太后玩弄的手段，而是因为她竟能以母爱为枷锁，牢牢绑住了两个儿子几十年。在早失母爱而渴慕母爱的太子看来，这种手段自私至极，简直堪称龌龊。
一股义愤直冲天灵盖，太子咬牙道：“我放四王叔离开！”
苏晏心底咯噔一下，觉得小朱还是太年轻，太容易被一时的情绪影响。有些事可以试着去做，但话不能这么直接说。
亡羊补牢，他只好接着太子的话继续说：“但前提是，王爷不能再召集曾经的六万靖北军。”
豫王霍然望向苏晏，眼中有悲愤与受伤之色。
苏晏袖手垂目，冷静地说道：“靖北军被打散编制，融入其他队伍业已十三年。打个比方，就像二婚的女子肚里怀了后夫的娃。此时前夫若是要求她回来，她左右为难该如何自处？尽心待她的后夫又怎么会服气？到时各军将领闹起来，王爷反成了众矢之的，而其他被削了兵权的藩王，也会趁机跟着起哄。骑虎难下的一方便成了小爷与王爷。”
太子听了，默默点头。豫王眼中的悲愤、失望与无法接受也淡了许多。
苏晏接着道：“将来王爷若有机会回封地，我建议你先好好操练王府的五百侍卫，循序渐进，不急着立刻上战场。久病初愈的人，尚且要清粥小菜慢慢调养肠胃，若是一停药就山珍海味凶猛进补，再强壮的身体也负荷不了。王爷想想，是不是这个道理？”
两个比喻，有理有据，且全是站在对方的立场上考虑，这下豫王就算再强硬，也免不了听得入耳，在心里斟酌权衡。
太子则想：清河说得都好有道理，他怎么就这么会说话呢……不行！小爷可是将来的明君，不能老是被他几句话牵着鼻子走，显得我多没有威严魄力似的！我得想法子破了他的话术……不过，唔，这回就算了，还是下次再说。
豫王思索片刻，最终点了头：“就按你说的，循序渐进。”