作为中国古代历史上规模最大的都城，分为宫城、皇城、京城和外郭城四重城垣，其规模之宏伟，史上诸多都城皆难望其项背。
同时，金陵也是天下人口最多、当时全世界最大的城市，人口过百万。
终明一朝，金陵一直是全国的经济、文化中心，也是南方的军事、政治中心。
其中京城的城墙周长近七十里，东傍钟山，西据石城，南屏秦淮，北控玄武湖，用巨大的条石砌基，用巨砖筑成，规模恢弘雄壮，十分坚固。城基宽约45尺，最宽处达90尺，高约六丈，有垛口13616个，窝铺200座，城门十三座。
外郭周长约一百三十里，之所以建立外郭，乃是因为宫城离钟山太近，如果在山上架炮，皇宫很容易被击中。而且还有一些重要制高点，如南面的雨花台和背面的幕府山留在城外，对于城防非常不利。
于是，在明洪武二十三年，朱元璋一声令下，开始建造外郭城。
这座外郭城主要是利用应天府城外围的黄土丘陵筑成，只在一些防守薄弱的地段加砌了一部分城墙，并开设城门十八座，所以俗称‘土城头’，将钟山、雨花台、幕府山和玄武湖等都圈在了里面。
所以事实上，外郭城的防御力并不怎么样。光是一百多里的周长，加上有些地方没有城墙，只是黄土丘陵，兵力少了根本就没法防守。就算兵力充足，想要全面防御也是很不现实的。
在大西军的水师一举攻占了金陵城东北面的燕子矶，占据了这个总扼大江、地势险要的金陵重要渡口和军事重地后，只是试探般的一波猛攻，便是攻取了东北面的宫音门，逼得金陵的守将放弃外郭，将所有兵力都布置在了巍峨的京城城墙上。
顺利占领外郭的大西军，将答应扎在了玄武湖的东岸，兵压京城北门太平门，同时分兵攻打西北面的神策门。不过为了不至于让兵力太过分散，其他城门并没有派兵攻打，只是派出了少量人马围住。
李定国和孙可旺来到太平门外观战，只见近六丈高的城墙，望之如山，人站在上面，如临半空。
城太高了还不是最麻烦的，摆在大西军面前的第一道难题是宽大的护城河。护城河的水源来自秦淮河、清溪、金川河以及玄武湖等。宽阔的护城河水面，映衬着高大坚固的金陵城墙，让人望而生畏。
但好在，朱元璋在修建金陵皇宫时考虑到风水问题，以紫金色的龙广山为靠山，北门太平门东段因为靠山，所以没有护城河。
自然，太平门就成了大西军最好的攻城位置，大炮架上之后，对着太平门猛轰就是了。就算大炮无法轰塌坚固厚实的城墙，起码也能起到个震慑人心的作用。
别以为大西军是农民军，就没有攻城的利器大炮了。毕竟如今的大西军不是被官军赶着到处流窜的流寇了，占据了两湖、江西大片地盘，扎下根基的大西军，在招揽各方人才的同时，李定国也早就让人搜罗工匠，打造火器，甚至在武昌的工坊已是在研究更加先进的燧发火枪。
中国是最早研制出火药的，大炮什么的，也早就已经发明出来了，明军早就普遍装备了火器。只是，火器虽然花样繁多，但真正厉害的，能够在战争中起决定性作用的杀伤性武器却还没有出现。
李定国却是淡定一笑：“不急！慢慢来，反正有的是时间，只要稳住长江的水道，保证后路不断，就算打上一年半载也都完全不是问题。吩咐下去，不要蛮干，先以佯攻为主，吓吓守城的官军，消耗一下他们准备的雷士滚木和箭矢等物资。”
“不急攻？”孙可旺愣了下，忍不住连道：“二弟，官军的援军恐怕要不了多久就会赶来的，若不能及时攻下金陵城，我们恐怕会腹背受敌的啊！”
“正因为如此，才不能急，”李定国则摇头道：“倘若我们攻城不利，未能在官军的援兵到达之前攻下金陵，反而损兵折将丧了锐气，还如何能够从容的应对官军的援兵啊？”
紧接着李定国便是意味深长的笑道：“我等的就是援兵，明廷以为我的目标就仅仅只是金陵城吗？不将明廷的兵力调过来一举歼灭，就算是拼着元气大伤打下了金陵城，这江南的半壁江山咱们也坐不稳当。”
“二弟这是要围点打援？好主意！”孙可旺一听顿时目光一亮：“如此，说不定还能引出一些金陵守军，待得我们将援军击溃，金陵守将见救援无望，加上困城日久，将士们没了斗志，说不定会直接开城投降。就算是到时候不投降，对付一帮没了斗志和信心的守军，我们也能更容易拿下金陵城。”
但紧接着，孙可旺又忍不住有些担心忧虑道：“可是，如此旷日持久，就怕会生出什么变故。就算是咱们这边没什么问题。一旦湖广江西局势有变，咱们的主力被牵制在金陵，怕是会出问题啊！”
“呵呵，若非如此，又怎能诱出潜在的危机呢？”李定国却是笑了：“放心，湖广有三弟和四弟守着，不会出什么大乱子。就算有什么变故，没准也会成为我们的机会。”
“二弟，你果然是步步为营，算无遗策，为兄佩服，”孙可旺恍然一笑：“既如此，那我就安心听从二弟你的军令了。为兄没有什么其他大本事，但为二弟你鞍前马后，战场冲杀还是没有问题的。”
李定国也是笑了起来，伸手拍了拍孙可旺的肩膀道：“呵呵..大哥，以后仗有的打，功也有你立的。”
于是，在这寒冷的冬日，眼看着新年快到了，四方官兵援军冒着寒风向金陵赶来的时候，围困了金陵的大西军却过得比较安逸，每天去城门口转一圈，就当是出去演练活动一下了。
金陵城的外郭并非一片荒芜，足有居民数十万，甚至包括金陵的刑部、大理寺和督察院，都在外郭的玄武湖边，其中督察院更是被李定国征用做了帅府。
帅府之中，哪怕寒风凛冽，飞虎营的兄弟依旧是衣着单薄、甚至赤裸上身在院中练拳，一个个吐气开声，甚至传出了帅府，使得周围军营中的普通大西军军士都能听得见。
别看飞虎营不过区区三百多人，却个个都是以一当十。每年不断吸收着新鲜血液的飞虎营，也是不断淘汰一些人。这也使得飞虎营的兵士素质和整体实力，一直都在不断提升着。
而即使那些淘汰的人，放在普通的大西军中依旧是悍卒，几乎都是底层的军校，甚至少数已是积功升任了中层乃至中高层将领。