“说！她在哪里？”
香玉阁内，一片狼藉。
老鸨儿跪在地上，磕头如捣蒜，一名瘸了一条腿的汉子威风凛凛地站在她跟前。
汉子身后，十几个壮汉哼哼唧唧躺了一地，每个壮汉的双脚都被废掉了。
姑娘们躲在房中不敢出来，恩客们早就悄悄溜走。
“她是不是被你害死了？”汉子神色一厉。
老鸨儿真是委屈到了极点，她在这里混了数十年，哪一位达官显贵风流公子不争相巴结，何曾遇到今日这样的事情？
这个也不知道哪里冒出来的瘸子，一进入香玉阁就开始胡闹，她自然不会姑息，哪曾想，此人虽瘸了一条腿，但手上功夫着实了得，十几个护院高手眨眼间就被他废去双腿，再无半分战斗力。
可是，英雄，你到底要干什么？你嘴里的“她”又是谁？你倒是说清楚啊！
老鸨儿战战兢兢道：“好汉，好汉，您到底要找谁？”
汉子愣了一下，心想，原来她认不得自己了。
“香玉阁的头牌程佳人，她人呢？为何不在这里？”
“好汉，我们香玉阁的头牌并不姓程……”
汉子双眼一瞪，吓得老鸨儿赶紧道：“程佳人，程佳人，她……她早在二十年前就被人赎了身去了，这位好汉，您是她的熟人？”
“她竟然从良了？她一定对我很失望吧？”汉子自言自语着，突然笑道：“你真的认不出我吗？”
老鸨儿抬头，看了他好一会，终究还是摇了摇头：“好汉，恕老身眼拙……”
“既然如此，你也就没必要活了。”汉子冷笑道。
“啊！好汉饶命！”老鸨儿告饶，又不断偷偷打量着对方，突然间，脑海中冒出一个十分荒唐的念头，她怯生生地试探道：“您……难道您……您是凌公子？”
“你总算没有老眼昏花。”
老鸨儿却更加惊骇，她还是无法将眼前这位恐怖的汉子跟印象中那位弱不禁风的凌才子联系起来。
“你是不是很惊讶？是不是很后悔？”
老鸨儿不敢再吭一声。
“说吧！到底怎么一回事？”
“是，是，我说，我说。”老鸨儿知道对方是复仇来了，不敢再有隐瞒。
“凌公子，二十五年前，你一去不回，老身女儿整日里以泪洗面，她是香玉阁的头牌，这样下去可如何是好？所以……所以……凌公子，老身也是被逼的没有办法啊！”
“二十年前，李员外看中了她，就为她赎了身，老身本来也不愿意，但很多恩客对程佳人不满，再这样下去，香玉阁的招牌都要被砸了，因此，老身一咬牙就同意了。凌公子，老身没有逼迫程佳人半分，是她自己愿意跟李员外走的，老身可以对天发誓……”
“够了！这李员外是不是城西那位？”
“就是那位李员外。”
“凌某这一身本事，可以说是拜你们所赐，但二十五年前的帐，也该清算了！”
老鸨儿心头一跳，正想开口，却只觉得脑袋一痛，瞬间失去了意识，唯有一双眼睛瞪得老大，像是想说：凌公子，老身是冤枉的啊！
那十几个壮汉只见一道快如闪电的身影冲出了香玉阁，他们侥幸捡回一条命，但浑身越发冰冷。
二十五年前，凌才子跟程佳人认识五年有余。
这五年来，凌才子千金散尽。
这五年来，程佳人渐渐地动了真感情。
这样的地方，一切都只是交易，姑娘一旦动了真感情，那是十分危险的事情。
但程佳人相信自己的眼光。
五年来，凌才子跟程佳人以礼相待，从未有过留宿的念头，他尊重程佳人，也唯有在凌才子跟前，程佳人才能真正体会到做人的尊严。
那一天，程佳人终于将心中的期望表达了出来，她问凌才子：“公子，你愿意带我走吗？”
凌才子愿意，他一直在等着这一天，只是对方没有开口，他不想让她为难。
如今，这一天这一刻终于到来了，他欣喜若狂，却又很快陷入深深的自责。
他说：“我这就回去变卖了房产，我会带你远走高飞。”
程佳人很欣慰，她终于明白了对方的真心。
她拉住了他，将自己多年的积蓄全部给了他，因为她知道，自己是香玉阁的摇钱树，就算凌才子变卖了房产也不一定能够凑足金子来赎她。
凌才子沉默了许久，最后化为了一个拥抱。
这是他们这五年来最亲密的一次接触。
“等我。”他在她的耳边说道。
“嗯。”程佳人乖巧地应了一声。
…
凌才子等不及，当日就找了人，以一个很低的价钱卖掉自己的房产。
凌府曾经显赫一方，但此时已经落寞，府上的下人早已经被遣散，偌大的凌府，此时却安静得可怕。
从显赫到颓败，双亲离世，好像都是在这短短的五年中发生的。
过了今晚，这里就不再属于他的了。
凌才子没有想过再在这里住上最后一晚，一拿到银票，他就想直奔香玉阁，带着心上人远走高飞。
他还没跨出凌府的大门，就只觉得脑后一痛，接着就不省人事。
等他再次醒来时，人已经被扔在了城外的乱葬岗。
这里阴暗潮湿，四周都是腐烂的尸体，臭气熏天，令人作呕。
凌才子吓得尖叫连连，他刚一起身，就又摔倒在地，腿上传来剧痛，原来，他竟然被人打断了一条腿。
不用想，那个藏着他所有希望的包裹也被抢走了。
凌才子欲哭无泪，叫天天不应叫地地不灵。
“我不能死在这里！我不能死在这里！”
他还要去接程佳人，他要为她赎身，他们要远走高飞。
可是，他凭什么去找她？他还有何面目去找她？
“不，我不能这样一走了之，至少，要让程佳人知道，我……我没有辜负她！”
凌才子喃喃着，忍着痛，一瘸一拐地朝着城镇方向走去。
“啊！”
没走出多远，凌才子一声尖叫，整个人沿着陡坡滚落。
弱不禁风的他再次陷入昏迷。
过了很久很久，他终于又醒来了。
这一次，他的心跌落到了谷底。