芳期因此就不喜欢那座高楼了，所以今天的晚餐，她特意择了个看不见无情楼的亭榭，这里也看不见正在飘零的梅花，已经开始绽放的桃花，望出去是那株古老的榕树，乌苍的垂绦在将晚的天色里，时静时动。
酒是给晏迟备的，她仍然只喝熟水，满桌子的菜肴没一样假手于人，她丢下锅铲就沐浴更衣过，挽一个懒懒的发髻，簪几朵新摘的粉桃，想着入夜也不会再见别的人，干脆就把虽是月白底但绣了杏红花的窄袖褙子穿上身，没点仍在服制的样子。
晏迟看着芳期绘声绘色的讲述，他起初想笑，后来那点笑意就散了。
有那么一刹那，他险些打算终止计划。
月亮缓缓的升起来，晏迟看一眼，放下酒杯，他今天专门解释了下他一阵间还得“务公”。
“不出意料的会，殿试后官家就会宣告他将闭关清修，令太子处决国政军务，有许多事我得预先准备，更不要说算时间，晏永跟黄氏也快从邵州回来了。”
芳期目送晏迟的背影，觉得他今天心情并没有好转。
但小壹上线，偏还说支线任务有了进展。
这天晚上，对于晏竑而言是个不眠之夜。
次日，他去见了辛远声。
辛远声当然是纳闷的，他对晏竑不反感，但也从未想过交近，事实上他们两个也从来不曾打过交道，辛远声不知晏竑为什么突然拜访。
“辛君想入仕？”晏竑问得直截了当。
辛远声蹙起了眉头。
“我可以相助辛君。”
“晏四郎，辛某并不需要沂国公府的携助。”
“我是我，沂国公府是沂国公府，我也并没有什么交易条件，辛君，我与辛君有共同的志向，所以真心诚意想要相助辛君。”
辛远声的眉头越发蹙紧了：“敢问晏四郎的志向？”
“强华夏社稷，复淮北疆土。”
看着晏竑冲他举起的酒杯，辛远声一动不动。
“晏竑不是三哥的敌人，从前不是，今后也不是，晏竑不是辛君的好友，从前不是，今后也不是。”
“那你为什么……”
“生而为人，不能一事无成，仅此。竑助辛郎，只请辛君接受相助，从此之后竑再不会与辛君饮谈，竑无大才，侥幸认识一些有识之士，他们，或可为辛君同道之人，能与辛君相互扶持，他们在权场，却不谋权事，这才是辛君应当结交之友。”
辛远声终于举起了酒杯。
晏竑今天喝得过量了，行走时昏昏沉沉，但他还知道自己将去向何处，虽然在国师府的门前驻足了一阵，到底还是路过，回到自己的家。他看见兄长迎面而来，小侄儿被嫂嫂牵着，兄长的冷笑是越来越明显了，连小侄儿都已经斜着眼满带防范地看他，晏竑也觉胸腔里似有戾气不受控制的滋生。
他很想抓着兄长的肩膀。
质问他你难道就从来不觉得良心不安吗？
“我想同三弟妇亲近，但三弟妇却总是不肯放下旧嫌隙，还是得请托四叔，居中转圜，替我在三弟妇跟前多说几句好话。”
刘氏的话让晏竑的激愤突然又平息了。
顽童无知，说的都是孩子话。
但他也曾因为那些顽童的话惊惶，缠着母亲追问，母亲安抚他，说三哥再也不能伤害家里任何一个人。
母亲说的是不能，不是不会。
他记得很清楚，因为那时他就隐约意识到，在母亲眼里，三哥的病也是治不好的。
晏竑狠狠擂了一下自己的心窝。
——
殿试后揭榜唱名这日，八月又跑出去看了场热闹，回来后脸拉得老长，把芳期吓了个提心吊胆，都不敢问结果了，又见这丫鬟狠狠跺了下脚，握起拳头，芳期的心更是悬得老高。
“司马三郎果然是状元，徐二郎屈居探花。”
一听这话，芳期长长吁了口气：“你可吓死我了，我还以为二哥被黜落了呢。”
常映啃着个紫柰，一边咀嚼一边说：“夫人不是吧，我都知道只要参加殿试的进士就没有被黜落的道理，夫人连这都不知道？”
芳期不是不知道，是不留意，一担心就没想起来。
“关心则乱关心则乱。”讪讪为自己找台阶下。
常映点点头，又啃一口紫柰：“也是，徐二郎是夫人过去的心上人，虽说夫人决定跟他做兄妹了，情份也比普通人更重，难怪关心呢。”
她们这时身处之地，是无主亭，这里离芳期暂住的厢房十多步的距离，夸张点也算有抬脚就到的便利。正好是晏迟旁观完毕唱名张榜回来，也准备告诉芳期最终结果，人还被一株梅树挡住，就听见了常映的话，脚步就停顿了，有股拂袖而去的冲动。但那就是冲动，反而冲动引起的深思更让脚步停顿良久，晏迟这一回真切感觉到了自己莫名的怒意，来得十分不正常。
他的目光穿过虬枝，看亭子里的人。
俨然地没把常映的话放在心上，手里拿着个酒杯，唇角高高飞翘，手腕上还带了个落花穿成的链串，素白的衫裙被她硬是穿出了几分俏艳般的奇异感，晏迟甚至能看清芳期的睫毛，每一根都得意洋洋。
“我也就是操闲心罢了，就知道二哥必能高中金榜，对了，二哥既然是新科探花郎，八月你板着块脸做什么，别不是故意吓唬我的吧？你这丫头可别跟国师学，他板着脸像冰刀，你板着脸像菜刀，铁青铁青的气色可难看了。”
国师：……
他这是被称赞了么？
“嗐，奴婢不是听夫人嘀咕，才对司马三郎同仇敌忾么？奴婢今日细细一看，司马三郎果然不是块温润的美玉，还真像千年死人坟里被盗出的阴物，邪性得很，奴婢看来，司马三郎才是在学国师呢，国师板着脸像冰刀，他板着脸像铡刀。”
晏迟居然觉得自己有点同情司马修了。
这些女子，闲来无事都拿司马修嚼牙玩么？不对！覃三娘因何对司马修这么大的怨气？必须是为徐明溪打抱不平。
稀罕了，我居然在跟徐明溪争风吃醋？晏迟的眉头一下子就蹙紧了。