贫瘠的甜味渗入食道，让曾经体会过精致糕点的小金丝雀再次品味到了简单的甘甜。
百灵蹲了下来，摸了摸小金丝雀的头，她那温柔的表情足以博得每个小孩的好感：“要乖乖的哦！打扫完房间，下午就来训练房，今天有体操课！”
“嗯！”
百灵离开了房间，她在走之前还瞪了卡西莫多一眼：“这不是你该来的地方！如果不想受到大杜鹃的毒打，你最好不要逾越本职！”
等到百灵走后，小金丝雀才悄悄地拿出自己藏在背后的白面包。
“这个留给你吃吧！我刚才已经吃过糖了，不需要了，”小金丝雀将白面包塞到了卡西莫多那粗糙的大手里，“你是干体力活的，需要食物！我……我没关系的！”
小金丝雀拿过扫把，开始打扫房间。
“快走吧！这是我的工作。就像百灵姐姐说的那样，如果待会‘大杜鹃’来了，你会挨骂的！”
卡西莫多摸了摸后脑勺，他看着自己手里的面包，憨憨地点了点头。
善良焕发于黑暗中，在如此苦难的地方，小金丝雀依旧如此：即使是大家都避之不及的，肮脏丑陋的烧煤人，她也从来不用异样的眼光和语气对待。
……
下午，又是锻炼身体柔韧度的体操和瑜伽课，小金丝雀跟着老师的动作，将自己的身体弯折成各种模样。
作为骨骼柔软的小孩子，这种动作对小金丝雀来说并不难——虽然她并不知道，做这些锻炼有什么用。
“难道，是为了锻炼身体，让我们打扫卫生的时候更勤快？”
就在小金丝雀发呆的时候，一个人影悄悄挪了过来。
“喂！”
“哇！”
正在出神的小金丝雀吓了一跳，她转头一看，原来是年纪比她大了五六岁的“麻雀”。
麻雀，正是一种普通的鸟类。而以“麻雀”为名的这个孩子，她的面貌普通，脸上长有雀斑，皮肤干燥有些泛黄，是一个相貌身材都不出众的女孩。
“麻雀”也是小金丝雀的朋友之一，她们经常在一起拿着破旧的童话书，谈论畅想那些只属于童话里的公主和王子的世界。
“今天傍晚，你来我的房间，我有要事要给你说！”
麻雀捅了捅小金丝雀的腰，随后她便返回了自己的练操位置。
讲台上，体操课的老师也并没有发现她俩的私语。
“下面是柔软操，大家跟我做！”
“一二三四，二二三四，三二三四，再来一次……”
……
傍晚，地下宿舍。
“什么！你要逃跑？！”
“嘘嘘嘘！！！”
麻雀赶紧捂住了小金丝雀的嘴巴：“要死啦，你能不能小声一点！！”
“呜呜呜……”
小金丝雀对着麻雀摆了摆手，随后麻雀才慢慢放下手来。
“我，今年已经成年了，你知道了吧？”
小金丝雀当然知道，成年后就是鸟笼的“成年礼”：也就是说，麻雀要开始正式“工作”了。
“我……我不像你，”麻雀脸色平静，她的眼眶却有些泛红，“我这种人很普通，就像是麻雀一样，又多又吵。而你不一样，你是‘金丝雀’，是观赏鸟，是鸟笼未来最漂亮的鸟，相比于你，我……”
麻雀摇了摇头。
“……我是那种不会有人珍惜的，用完坏掉就扔的玩偶。”
“再过几日，就是我的‘成人礼’。”
“我不想在这里呆着……你知道，虽然很多老师，很多姐姐们都给我们说：一旦挣钱了，我们就有自己的钱，可以买吃的穿的，打扮得漂漂亮亮，永远不会挨饿挨打。我们这一批中也有相当多的人，已经坦然接受了这一切。”
“但是……”
麻雀拉起有些脏旧的床垫，她从里面拿出了一个已经泛黄，不知道翻了多少遍的绘本。
“我不想待在笼子里，被别人看着，被别人戏弄，我……”麻雀看着小金丝雀，“就像你曾经说的一样：外面的世界，很美好，很自由。”
“我要逃离这个地狱，这不是我们应该待的地方，我们应该呆在有童话，有漫画书，有糖果和白面包可以随意吃的地方。”
麻雀擦了擦眼泪。
“我……”
“要一起来吗？”
“能，能逃得出去吗？这里可是有很多‘盖世太保’的！被抓住的话，可是会被打死的！”
盖世太保，指的就是那些看守鸟笼的“保安”，这个称呼用在他们身上很合适。
“你不用担心，其实啊，我找到了一条密道！”
“那……”
麻雀一脸希冀地看着小金丝雀：“我们这群人中，只有你和卡西莫多关系还可以，你帮我拖住他好吗？”
“我……好吧。”
……
当晚，小金丝雀在约定的时间里，拜托卡西莫多帮自己搬运房间里沉重的床垫，理由是放床的角落有一些生霉了，想换个角放床。
“好……好的……”
即使有运煤的任务在身，卡西莫多也花费了很长时间来搬运小金丝雀的床垫。
在这晚之后，小金丝雀发现卡西莫多的背上，有了更加细密的伤痕。
鸟笼的人为了不影响“赏鸟”，对小鸟们的责罚都是以痛为主，从不会留下伤痕，但卡西莫多不同，他身上的伤疤足以让小金丝雀感到触目惊心。
“我……我回去……工工作……了！”
卡西莫多傻笑了一下，即使知道自己会因为延误而被责罚，他也没有在小金丝雀面前体现出任何异样。
“希望，希望麻雀能飞离这座鸟笼吧……”
小金丝雀握紧了双手。
……
翌日。
正在洗漱的小金丝雀，却听到了噩耗。
“你们听说了吗？”
“怎么了？怎么了？为什么今早那么多人在门口啊！？”
小鸟们叽叽喳喳地在地下室的卫生间洗漱，昏暗的灯光下，小金丝雀用冰冷的水擦了擦脸。
她并不太想参与这场话题，直到她听到了那个名字。
“麻雀她，‘被老鹰叼走了’。”
冷水顺着衣袖，漏进了小金丝雀的臂膀中。
“什么，‘被老鹰叼走了’！？这怎么可能！？她……她不是过两天就要成人礼了吗？”
“对啊，听说她想逃走，却没跑多远就被抓到了！然后，大杜鹃暴跳如雷了整整一晚……”
“你是说，大杜鹃直接打死了麻雀？”
“当然不是，大杜鹃怎么会放弃任何一个敛财的机会？养了这么久的鸟儿，自然要压榨出最后的价值：大杜鹃为麻雀提前进行了成人礼，将她以低廉的价格卖给了南边来的偷渡客！”
“怎么会这样？！居然是那些粗鲁残暴的偷渡客？！难怪麻雀她会……”
“是啊，鸟笼里已经很久没有鸟儿试图往外飞了……如果不立威的话，或许很多人都有小心思吧……但是，这也太残忍了……”
“……”
小金丝雀楞在那里，直到冷水顺着腋窝流下，沁透心脾，她都没有缓过神来。
……
“鸟笼”之下，有着昏暗的地下室。
地下室，是那些没有获得“正式身份”的鸟儿所居住的地方：这里昏暗潮湿，除了能保证基本的生活需求外什么也没有。
与此相对的，只有开始“工作”，获得了大杜鹃承认的人才能到华贵的房间居住。
这也是一种手段——只要稍稍付出一些代价，那么小鸟们就能到之前想都不敢想的地方居住：睡着昂贵的天鹅绒，吃着肉和起司蛋糕，每天惬意地活着，不需要再去打扫，再去挨骂。
毕竟，一旦尝到甜头，再离开这里回到阴暗潮湿的地下室，过着每天吃不饱穿不暖，受人冷眼还要挨打挨骂的日子，鸟儿们都不愿意。
所以，很多鸟儿都甘心留了下来。
——胡萝卜加大棒，非常古老但有效的手段。
而“被老鹰叼走了”，则是这里的暗语。
就像是大自然的鸟儿会被鹰叼走，再也回不来一样：在这个地方，鸟儿也有发生“意外”的情况。
对这些消失的鸟儿，大杜鹃都会这么说：“这只鸟儿被老鹰叼走了”，而她们，也一样再也不会回来。
小金丝雀擦了擦脖子和腋窝，她沉默地离开了盥洗室，就像是什么都没有听到一样。
鸟笼对逃跑鸟儿的惩罚非常严重，毕竟这里就是城市下的黑暗地带，法律的盲区，所以这里的惩罚，不会有下限。
“麻雀，但愿你……飞离了这里，飞到了天堂……”
小金丝雀在这个肮脏的鸟笼里生活了好几年，她不是什么都不知道的孩子。
——她知道鹰从何而来，也知道鹰所做何事。
听着其他鸟儿的流言秽语，小金丝雀感觉有些发冷。
就在这时，一张大手拍在了小金丝雀的肩膀上，刺激得她尖叫一声。