直到天黑都没有任何收获。
“他们可能流落到附近海岛上，船长，我带几个人去旁边的海岛看看。”巴里的叔叔，迪克急道。
绝望了3个月，一遭有好消息，他急不可耐要找到侄子下落。
“不行，最近的岛距离我们也有20海里，军舰还在维修，小船根本达到不了那里。”
“迪克，我知道你很着急，但这件事不能心急。”
大约再有一天时间，军舰就能修好，查尔斯打算在附近海面岛屿上都搜索一番。
或许能找到王国的下落。
迪克不再说话，闷头干活去了。
船员们继续在海岛上搜索，那道崖壁上的大阵一直没人发现。
到了启航的时候，黑渊看着赞克，猜测他动手的时机。
......
经过半天航行，海平面上出现一片青幽之色。
那是这片海域最大的群岛。
千丘岛。
当军舰驶进千秋岛海港，港口站着十多名身着褴褛的乞丐。
他们饥寒交迫，举目贪婪地望着来港军舰。
查尔斯命所有士兵身穿斯塔国制服，列队站在甲板上。
那伙乞丐看见这阵仗不敢再探索，恭敬地躲在一旁。
查尔斯需要一个本地向导。
“你，叫什么？”
被喊到那名乞丐胆怯地回答：“长官，我叫伊莱，是，原来是千丘岛上一名商人。”
查尔斯皱着眉头，上下打量伊莱。
指着伊莱身后的一串乞丐，问他：“他们呢？”
“长官，他们都是千丘岛上居民，大多以打鱼为生。自从海上起了黑雾，出去的船只都没有回来，和斯塔国的贸易也中断，岛上食物不够温饱，慢慢就变成这样了......”
查尔斯的眉拧得更紧了。
“黑雾从什么时候出现的？”
伊莱老实回答：“大约3个月前。”
“这期间可有斯塔国的渔船或军队过来？”
伊莱不敢隐瞒，连连摇头，这3个月，千丘岛只有出去不见进来的船只。
“那有流落到这里的海员或渔民吗？”
伊莱再次摇头。
查尔斯叹气，不过也不算失望。
“我知道了。”
“我需要一名熟悉千丘岛的人，你有推荐吗？”
查尔斯以为伊莱会说自己，不料，他去而复返，手里拖来个半大孩子。
“长官，他叫加尔，对千丘岛124座海岛非常熟悉。”
查尔斯打量这个半大孩子，他面色苍白，瘦削得厉害，在风中摇摇欲坠，似乎随时会倒下。
“好，伊莱，你也跟着吧。”
闻言这个叫伊莱的商人大喜。
后面的乞丐们巴巴望过来期盼长官给点食物充饥也好。
“你们，”查尔斯抬手，在乞丐群里一扫，“都跟着巴里干活，干得好有饭吃，偷懒耍心眼的送你们吃枪子。”
乞丐们热泪纵横。
伊莱和加尔各拿到一份黑面包和半片煎鱼排。
“岛上还有什么人？”查尔斯问。
接下来，查尔斯、赞克、黑渊还有岛民伊莱、加尔5人一起上路，去岛上探索。
军舰上有两艘摆渡船，岛上还找到几艘，船员们在巴里等人的行动下迅速展开搜索。
这座小岛大三岛，由3座相连海岛组成，步行就能抵达，总体面积在千丘岛里最大。
岛上原本的港口办事处被临时征用，做船员们休息的场所。
不到一个小时，一行5人就把大三岛逛完了。
这个岛光秃秃的，除了零星的几株不能食用的大树，没什么植被。
土壤碱化严重，不适合种植蔬菜。
乞丐们住在港口附近的窝棚里，屋外挂着几条晒干的鱼肉，这是他们仅有的食物。ъ
伊莱说，黑雾出现后，海里的鱼群数量也在减少，这一点查尔斯也深有体会。他们这一路行来，收获极少。
天色已晚，查尔斯打算第二天天亮开始搜寻所有岛屿。
从礁石岛离开后，赞克一直沉默不语，不知道在想什么计划。
脸上时常出现纠结痛苦的表情。
一夜无话。
军舰抵达千丘岛第二天，搜寻任务全面展开。
加尔确实厉害，他们每到一个海岛，就将海岛上的情况说得清清楚楚。
省去了不少麻烦。
这些海岛上不乏有值钱的矿产，但这趟目的不是发财而是寻人，众人只能打消念头。
船员们努力了两天，124座海岛全部搜寻完毕，没有任何发现。
失踪的所有船只残骸都没有发现。
他们准备启航，继续朝黑雾进发。
临走前，伊莱等岛民跪在查尔斯面前，要求带他们一起上路。
“长官，我知道这样的要求很为难您，但我们保证绝对不闹事，只使用最少的物资，食物只需要温饱即可。”
伊莱生怕查尔斯不肯，加大筹码道：“我们这里所有人都是游泳好手，在大海中还能帮忙下海捕鱼。”
查尔斯其实有想法，但军舰空间有限，要再带走这么些人不容易。
出乎意料的是，赞克却支持伊莱的提议。
他建议道：“我们可以在大船后拖上一艘物资船。他们可以安排在物资船上居住。”
这个提议非常不错，查尔斯双眼一亮，当即敲定计划。
“好吧，就让你们跟上，不过你们得保证路上不闹事，得听安排。”
这些人不是奴隶，不是佣兵，也不是士兵，而是千丘岛居民，查尔斯没有指挥他们的权利。
住的地方搞定，还多了13个劳动力，查尔斯满心欢喜。
他安排船员把完好的船只妥善保管，把千丘岛设为中转站，若在途中有发现幸存者，还能先送到这里。
选了岛上一艘大小适中的渔船做物资船，把岛民安排在船上居住。
于第三天，启航。
伊莱和加尔被查尔斯留在军舰上。
伊莱对这一带海域非常熟悉，对救援行动有很大帮助。