目睹赵云单骑连闯袁军三营，进城前更是泰然自若的返身杀得袁兵不敢逼近，北门守军将士无不心折，投向赵云的目光里满是钦佩。
进了城，问得臧霸所处位置，赵云翻身下马，正待登上城楼，忽闻四下欢声大作，停步凝神细听，原来是袁军鸣金收兵。
听得袁军并未攻城，赵云心下一宽，继续举步行往城楼，刚到台阶处，突然一道黑影急窜而下，定睛看去，身着玄甲的臧霸已到了跟前。
“子龙！”
见少时玩伴一袭战袍鲜血浸染，臧霸感激得无以复加，一把攀住赵云臂膀，又忙令亲卫唤医师近前。
“寇奴勿虑，某无有妨碍。”
“子龙——枪法尽得舅父真传矣！”
看赵云脱下白袍，随意的将上面三两根箭矢摘下，后拿在手中把玩，而其人身上未有一处创伤，臧霸一怔之后叹服不已。
你小子天赋过人，可惜习武之时心不在焉，整日偷奸耍滑想着偷师傅酒喝，根基不稳以致如今武艺停步不前，否则修为何止于此？
捕捉到臧霸眼中一闪而逝的羡慕之色，赵云忆起少年旧事，面上不禁浮起一丝笑容。
见赵云笑而不语，臧霸眼珠一转，“子龙前番辞别是往何处？”
参加高进婚礼后，赵云随吴敦回了泰山，小住两日便起身辞行，算下日子，距今已有大半个月。
“我本意前往汝南，路过东海时多盘桓了几日，恰巧听闻袁谭举兵南下，便折身返了回来。”
本意前往汝南，路过东海时多盘桓了几日？
赵云说得轻描淡写，但早前已劝说过两次的臧霸心中却有了计较。
知晓自公孙瓒兵败之后，赵云四海飘零，欲择贤主而事。因被世人以贼寇相称，赵云又是品性高洁之人，臧霸虽有心留好友于泰山，但始终开不了口，便转而劝说其前往东海投奔高进，可惜两度谈及此事，赵云皆是摇头不语。
值此乱世，东海吏治清明，百姓安居，乃是一方不可多得的乐土，子龙于彼逗留，当是心有感触，我需再加把劲，劝其为行之效力！
心思电转间，臧霸有了主意，吩咐亲卫前去备好酒食，执起赵云手腕登上台阶。
上了城墙，见城外袁军退入营寨，臧霸巡视一圈，令副将整备守城器械、注意敌军动静不可懈怠，便带赵云走进阁楼。
落座后，稍叙离别遭遇，臧霸试探问道，“子龙前往汝南，可是听闻消息，想去寻找刘玄德？”
“刘使君现在汝南？”听到臧霸的话，赵云豁然站起，面上喜形于色。
“呃……子龙事先不曾耳闻？”赵云的反应让臧霸暗道一声失策。
赵云摇头，追问臧霸消息从何而来。
“我也只是道听途说，传言袁绍发布檄文后挥师南下，又令刘备前往汝南联系旧部，以便日后趁机偷袭许都。”
赵云闻言目光闪烁。
“子龙，刘备以讨黄巾起家，前番却与汝南刘辟、龚都等同流合污，且入主徐州时只交善陈、糜等世家豪族，与民实无恩惠，兵败之后又攀附曹操、袁绍，可见其人不过空有仁义之名……”
听到这般话，赵云眉头大皱，不等臧霸说完就抬起手低声喝道，“刘使君雄略雅量，非我等所能揣测，寇奴勿复多言！”
被赵云打断话头，臧霸也不着恼，只是淡淡一笑，继续说道，“子龙，依我薄见，四海之内，若论知人善任，实有一人远胜刘备，且其面上虽无贤良之称，然于治下所施皆是善政。子龙若往投之，封妻荫子只是寻常，更能不负平生之志。”
虽未指名道姓，但赵云早知臧霸所说是为何人，“寇奴视高进为知己，不惜屯兵莱芜交恶袁氏，然前日形势危急，其人却在何处？”
见臧霸对高进信心十足，未有一丝防范，赵云不由道出一直以来的心中忧虑，“吕布结盟曹操共抗袁绍，其人意在青州，泰山、琅琊乃是徐州兵马北上必经之地，寇奴虽与高进交好，却需谨防吕布趁火打劫，出兵夺取两郡！”
听得赵云劝告，臧霸先是一愣，接着笑而不语。
“寇奴这是何意？”
“子龙不知，行之若是有意泰山、琅琊，只需开口即可。吕布虽有种种不是，却最是注重亲情，其人将北面之事尽皆托付行之，必不会再枉做小人举兵来犯。”
看来子龙有意为行之效力，但顾忌吕布恶名，我当细细为其开导才是。
“寇奴欲举泰山之众依附高进？！”
对上赵云不可思议的目光，臧霸缓慢而坚定的点了点头。
曹操东征之初，吕布形势窘迫、败像一览无余，臧霸只想坐山观虎斗，等曹操击败吕布后再择机投靠，不意高进异军突起，阻曹军于小沛，后更与曹操结下盟约使其退兵。
徐州局势风云变幻，臧霸一时有些无所适从，但等高进率军北上，击杀昌豨夺取东海，后更孤身应约前来一会，意气相投下，臧霸起了投靠之心，但顾及泰山军利益和吴敦等人想法依然拥兵自守。
如今大半年过去，东海、下邳欣欣向荣，吕布军威势渐胜，大有雄踞徐州俯视天下之相。而高进又击败柳毅得了东莱，开始在青州立稳脚跟，吴敦等人亦因其人豪情而心服，臧霸觉得加入高进麾下的时机已经成熟，差的只是一个契机。
在臧霸原先的计划里，这个契机当在高进攻略青州、正式与袁谭开战前夕。但是，这场突然爆发的大战，让时间大幅提前了。
“良禽择木而栖，贤臣择主而侍，高进文韬武略、爱民如子，乃是不可多得的明主。以其舍近求远，追随飘无定所的刘备，子龙实不如伴行之荡清寰宇、再塑乾坤。”
赵云沉默不答。
“鉴其人当听其言、观其行，刘备势微之时能纳谏言，然羽翼稍丰便意气用事，早年陈文长曾劝其缓图徐州，然刘备一意孤行，轻易受了陈登糜竺等人引诱，后更不听陈登劝告与袁术轻启战端，以致兵败失地。”
臧霸所言皆是事实，赵云听得眉头微蹙，但未开口反驳。
“子龙武艺超凡脱俗，有万夫不当之勇，若是前往投奔刘备，虽惜位列关张之后，但其势弱之时当能肩负重任，然子龙秉忠直言，行事不藏私心，久随刘备却难免有拂其用意之事。”
臧霸顿了下，“刘备屡败屡战，未曾气馁，无愧英雄之称，然其起于微末，自讨黄巾起距今已有十余载，此时仍是无根浮萍，他日纵得凌云之志，定已半生飘零。”
“吃尽人间之苦，但得甘来之时，正是意气风发之际，行事不免独断专行，子龙却又是耿直性子，彼时定要犯颜直谏……”
“且慢！”
上上下下将臧霸好一阵打量，赵云面露狐疑之色，“寇奴虽是狡诈，却向来不善口舌，今日何以如此话多，竟要在言语上将刘使君一生评述？”
“呃……”
“这等话莫不是出自高进之口？”
“……”
臧霸瞠目结舌，半响无言以对。
正尴尬间，阁楼外传来阵阵欢呼声，未几，亲卫赶到门外。
“将军！袁、袁谭退兵了！”