杜姨娘到竹苑时，叶芳菲正在练习书法。。
她已经写了不少张字帖，表情专注、气质娴雅。
婢女红袖在旁边伺候，见到杜姨娘，立马施了一礼。
“奴婢见过姨娘。”
叶芳菲抬头看向已经进了屋的杜姨娘，脸上展露一抹笑容来。
“姨娘，你今日怎么有空过来了。”
她迎着杜姨娘上前，行了个微礼。
杜姨娘甚至满意地点了点头。
菲儿的一举一动都有大家闺秀的样子，比府中其他小姐强多了。
“姨娘听说，宫中发帖子了。
除夕宫宴，咱们菲儿也能出席，这事儿可是真的？”
杜姨娘早就知道那帖子送到了竹苑，所以她也只是在明知故问。
言辞中透露着的，是浓浓的自豪感。
叶芳菲挽着杜姨娘的胳膊，撒娇道。
“姨娘，是真的，女儿打算给您一个惊喜，没想到您自个儿来了。”
“话说回来，这除夕宫宴可不是随便什么人都可以去的。
你可要趁着这次宴会，好好地把握机会，让太子殿下多瞧你几眼。”
叶芳菲点了点头，乖巧而听话。
但是她心中却十分反感姨娘对她的唠叨。
总让她想办法引起太子的注意，说起来简单，做起来难。
“姨娘，太子身份尊贵，身边姬妾围绕……”
“瞧你这话说的，那些个下贱的姬妾，怎么能和你比。”
“可是姨娘，我入了太子府，也是妾啊。”
叶芳菲隐忍着开口道。
杜姨娘这才意识到，自己的女儿现在连侧妃的位置都没有得到。
“菲儿，你可是咱们齐国的大才女，比那些姬妾强，别说侧妃了，连正妃都做得。”
与杜姨娘的自信不同的是，叶芳菲面露难色。
“姨娘，女儿并非自卑。
只是，我这庶女的身份，即便是去了宴会，也没有机会和太子说话。
庶女只能坐在最下面，我和太子隔得太远了。”
她边说边打量着杜姨娘的脸色。
果然，杜姨娘那温柔的目光迅速转变为嫉恨和不甘。
“菲儿，你放心，很快，很快姨娘就能够斗败那些女人，成为这国公府的主母。”
叶芳菲开心地笑了笑，却有少许克制。
她握着杜姨娘的手，声音透着几分激动。
“真的吗姨娘，真的很快吗？”
她不想再做庶女。
只要她一日为庶，别人便一日瞧不起她。
就算入了太子府，她也没有资格和那些女人争。
与此同时，北燕退兵的消息也传到了皇城。
由于北燕北境的各国连横起兵、来势凶猛，北燕不得不被迫调派大军前往北境。
加上北燕在对战齐国的持久战中每况日下，应当及时止损。
白兰儿得知父亲不日就要回来，心情很是复杂。
她趴在桌上，唉声叹气了一个上午。
婢女冬雪瞧见小姐这么无精打采的，反问道。
“小姐，侯爷就要凯旋了，您难道不高兴吗？”
一听这话，白兰儿头顶上的黑云便又聚拢了些。
“唉——”长叹了一口气。
她拉着冬雪的胳膊，委屈巴巴地望着。
“冬雪，爹爹就要回来了，可他之前留给我的兵书，我都还没有抄完呢。
你说，他回来还不得罚我罚得更狠哪？”
冬雪苦笑连连，不知道该任何作答。
“大概……不会，吧？”
“吧？会就是会，不会就是不会，你加个‘吧’是什么意思？”
白兰儿气鼓鼓地甩开了冬雪的胳膊，瘪了瘪嘴。
“小姐，侯爷打完胜仗，肯定会高兴的，他这一高兴，自然就不会罚小姐了。”
话毕，空气忽然就安静下来。
白兰儿又深深地叹了一口气。
“唉——”她趴在桌上，如同没了骨头一般。
冬雪犹豫了会儿，提醒道。
“小姐，既然您害怕老爷惩罚，为什么不现在抄呢？”
与其趴在桌上唉声叹气的，倒不如在侯爷回来之前赶紧抄呢。
白兰儿一看到那堆得高高的兵书，抱着头大喊。
“可是，可是好多啊——
我一定抄不完的——”
“可以的小姐，您现在开始抄，一定来得及的。”
“来不得及的，我知道来不及的，我就这么一个人、两只手，又无助、又弱小，哪里抄的完这么多啊——”
冬雪回头一看，那几乎可以说是堆了一屋子的兵书，确实有些吓人。
“说起来，如果不是因为小姐你之前一直在外面玩……”
冬雪正想要说实话，但是一看到自家小姐憋着嘴、委屈泛泪的模样，立马就不忍心了。
白兰儿那双大大的眼睛里湿润润的，可爱而灵动。
她两根手指头互怼着，低着头道。
“你这是在责怪我吗，是说我懒，说我爱玩吗。
我明白了，在你们心里，我就是个懒虫，不听爹爹话，还总爱惹麻烦……”
“不不不，小姐，奴婢不是这个意思。”
仿佛刚才伤害了一颗纯洁脆弱的心，冬雪自责不已。
白兰儿忽然一个抬头，一脸激动地说道。
“既然你不是这个意思，那这些就由你来帮我抄了吧！”
冬雪连着后退了好几步，摆手道。
“不行的小姐，奴婢大字不识一个，更不要说写字了。
况且要是被侯爷发现了，奴婢会被撵出去的。
对了小姐，奴婢想起来，小厨房还炖着汤呢……”
说完，冬雪“嗖”的一下就跑了。
“好你个冬雪，居然这么不讲义气，下回我再也不带你出去玩了！”
叶国公府，兰苑。
叶卿颜正百无聊赖地翻着兵书，春喜突然就闯了进来。
“小，小姐！”
春喜一副如临大敌的模样，紧张得吞了一口唾沫。
她仿佛在被什么人追杀似的，警惕地往后看了看。
“小姐，不好了，白小姐来了……”
叶卿颜还当是什么事儿，能够把春喜吓成这个样子。
原来，竟是兰儿来了么。
只要不是兰儿突发奇想地来这儿小住，基本上都不是什么问题。
“卿颜表姐早啊，兰儿来给你拜年了——”
叶卿颜现在多多少少了解白兰儿的脾气秉性。
因此一听她这话头，立马就打住。
“一，现在已经是正午，不早了。
二，除夕都没过，你这是拜的什么年？”
白兰儿毫不心虚地诡辩道，
“卿颜表姐爱睡懒觉，经常睡到日上三竿的，所以当然要问早安啦。
还有，谁说一定非得过了除夕才能拜年了，很多地方还有拜早年的嘛~”
她边说边黏上了叶卿颜，甜甜地唤道。
“表姐~我的好表姐，你帮帮兰儿吧~”
叶卿颜甚是嫌弃地推开了白兰儿凑过来的脑袋。
“有什么事直接说。”
白兰儿咧着嘴笑，“其实也没什么，就是想让表姐帮我抄兵书。”
“抄兵书么，可以，我正觉着无聊……”
叶卿颜并没有拒绝。
舅舅就要凯旋而归了，他临走前留下了不少兵书给兰儿，要她乖乖抄完。
但是兰儿这几个月一直玩玩闹闹，要么就是去九皇子府。
估计她攒下来的兵书……
“表姐，都在这儿了，不多的，估计几天就能抄好了。”
白兰儿那高亢的声音拉回了叶卿颜的思绪。
当她看到那一摞摞、目测有上百本的兵书后，眉头立马皱了起来。
看来，她以前真的是太纵容兰儿了。
“来人，把白小姐和这些兵书都‘扔’出去。”
“嘭！”
房门被无情地关上，白兰儿拍打着门，喊道。
“卿颜表姐，你真的要见死不救吗，这些兵书我真的抄不完啊——”
屋内，叶卿颜悠哉游哉地看着兵书，漫不经心地回了句。
“那就慢慢抄。”
“表姐，卿颜表姐，你对兰儿最好了，帮帮兰儿吧~”
“最多帮你抄十本。”
“不嘛不嘛，我一定抄不完的，真的太多了——
卿颜表姐，你就忍心看着兰儿……”
不等白兰儿装完可怜，里面的叶卿颜直接打断她的话。
“我忍心，非常忍心。”
春喜就站在门外，忍不住想笑。
如果只是抄书也就罢了，但是那一百多卷的兵书，未免太折腾人了吧。