粗略算下来，也有四十来人。
云莘院未时刚过，便陆续有各大管事和掌柜来访，被璃星和琉月一一带到了偏厅等候。
而现如今，时至酉时三刻，这些管事和掌柜才终于一个不落地聚集到了云莘院的偏厅中。四十多人共聚一处，让本来就不大的偏厅看起来更是显得小了。
“这个少夫人，将我们全都叫了过来，自己却半天都不露面，这是何用意”一个长者三角眼的中年掌柜有些不满道。
其实，岂止是他一个人不满呢他们这二十来号人，大多都是申时一刻左右便到了，可如今已经站了超过一个时辰了，召他们来此的纪云卿却是连个影子都没见着。
这个三角眼中年人的话就像是一根导火索，让其他心存怨怼的人也都纷纷开口附和起来。
“岂止是不露面，连一杯茶水也未见有丫鬟来奉，这厅中更是连一张椅子都不曾有，白白让我们这些人干站着。我说，这不是下马威还是什么”
“就是，她一个乳臭未干的女流之辈，过去只不过是小小三家商铺的主子，铺子经营得不错，就以为自己是个任务了。如今是老虎不在家，猴子称霸王，这刚一掌家，便急着在我们面前摆起谱来了，真真是过分。”
“谁说不是呢我们这些年辛辛苦苦为侯府操持产业，就算不说功劳，那也是有苦劳的，这少夫人如今这般对待我等，可真真是寒了我等的心哪。”
众人你一言我一语，说得极是热闹，却并不知道，他们的一举一动早已全数落入在另一个房间透过细小的暗孔观察他们的纪云卿眼中。
这二十多人自从来到偏厅起，纪云卿就一直在留心观察着。她发现，这些人隐隐分成了两拨。
其中一波约莫有十人，是以一个须发都有些花白的青袍老者为首，站在了偏厅东侧。这群人的年岁普遍都比另一波人的大上一些。
而另一拨人，则是聚在了偏厅西侧。一个穿着蓝袍，面容周正，蓄着山羊须的中年人站在最前头，显然是这些人的中心人物了。
而一直在喋喋不休地说纪云卿如何如何不是的那群人，则正是偏听东侧的这一波人。
纪云卿又瞧了好一会儿，将他们各人的表现看在眼中，记在心里，这才慢悠悠起身，带着璃星和琉月往隔壁的偏厅去了。
“本少夫人来迟，众位管事掌柜的，可是等得急了”纪云卿忽然的出声打断了偏厅中众人的嘈杂，场面瞬间便安静得近乎尴尬。
先前说话的那个三角眼中年人见此，仍有些不服气，开口嘲讽道：“少夫人贵人事忙，我等说到底也只是侯府下人，自然只有安分等着的道理，哪里敢急。只是等便等吧，这厅中可是一张可坐人的椅子都没有，一杯润口的茶水也不奉，倒是叫我们在这里干等着，不知少夫人此举何意”
“哦”纪云卿倒是很乐意有人做这个出头鸟，好让她能来个杀鸡儆猴呢。
“据我所知，吕掌柜的可以第一个出言抱怨的，如今却说不急，那方才吕掌柜的莫非是有意擅动众人对本少夫人的不满你此举，又是何意呢”
三角眼中年人听纪云卿喊出他的姓氏，显然有些惊讶，一时也没有顾得上回纪云卿的话，却听纪云卿又道：“田庄和铺子里每日事务繁多，真有事情上门的时候，不要说需站一个时辰，就是忙得脚不沾地、连喝水的时间也无，那也是常事。”
收到此处，纪云卿冷眸一一扫过在场诸人，多数人都忙低下眼睑不与对视，见此，她忽然提高了声音，喝道：“众位管事的掌柜的才在我这里站了一个时辰，这就受不住了莫非这些年来你们负责的田庄的铺子都无事可做，养成了你们这般金贵的身子了不成”
闻言，众人无不被纪云卿身上散发出来的凌人气势所震慑，竟都是呆愣当场，无法答话，只那个须发皆白的老者和身穿蓝袍的中年男子，尚能神色不动。
纪云卿见此，心中更加坚信了自己的猜测，便不动声色地往厅内走去，琉月和璃星忙抬着一张檀木靠背椅放到了厅中让纪云卿落座。
这一举动，让众人又是一愣。不让旁人坐，她自己却故意坐在他们面前，让他们本来已经有些发麻的腿脚更是有些受不住了。
纪云卿话落，有两名下人便抬了一把靠背椅来放在了纪云卿右手边的下首处。纪云卿微微示意，那韩掌柜便朝着她微微施礼，道了声：“多谢少夫人体恤。”
之后，便大步走到椅前，坐了下去，一点也没有犹豫。
这一来，可叫那个三角眼的吕掌柜再次忍不住出声不满道：“少夫人这是何意怎地只给韩掌柜一人看座我等可都是等了那许久的，何况要坐，也该是顾管事的先坐才是。”
吕掌柜恭敬地抬手，以掌指向立在他们身前的那个须发皆白的老者，不无讨好道：“顾管事的，可是从老太爷在世是便得他老人家重用的，如今可是这些管事掌柜里头资历最老的人。无论是依着长幼尊卑，还是论资排辈，都该是顾老先坐才是。”
看着吕掌柜那自以为是的得意而微微扬起的脸庞上，那双本就不大的三角眼，因为下搭的眼皮显得更是只剩下一条缝了，纪云卿险些忍不住地笑出声来。
“长幼尊卑，论资排辈哼，倒是说得好”纪云卿出声，却是这样一句。
那吕掌柜一听自己竟然被纪云卿夸了，一时竟有些莫名所以，茫然不知所措。那副傻样，看得其他人也都有些想笑了。
纪云卿不理他，反而是看向了顾老，说道：“为人长者，当慎，当勤，当以身作则，方可为后辈之表率。顾老觉得，这古训说得可有道理”
顾老闻言，那眼白已经泛黄的老眼不由得一眯，却没有搭话。
而纪云卿似乎也并不期待他能回应自己，而是自顾自又道：“顾老是在座所有人当中最是年长的一位，也是资历最深的一位，这自然不假。顾老既自知身份，便该依古人之训，做到以身作则，才堪为表率。可今日，顾老你却是最后一个来到这偏厅之人，本夫人所言，是也不是”
顾老闻言，却没有任何慌乱紧张之感，反而是一脸慈善的笑意，正要开口说话，却是猛地咳嗽了起来，那个架势，竟像是要把肺都给咳出来一般。
一旁的吕掌柜见状，忙排开众人上前，扶着顾老的胳膊就给他顺背，其他人见此也忙借着机会向顾老示好。
一时间，偏厅东侧这群人全都挤到了顾老身边，场面颇是热闹。
纪云卿见此，微微一挑眉，心中不觉有些好笑。这个顾老，不直接回答自己的问题，却忽然来这么一下，还真是只老狐狸。
果然，吕掌柜的给顾老顺了一会儿背之后，便猛地转头对纪云卿道：“少夫人，您虽是主子，却也不能这般不问青红皂白就训斥顾老。顾老前些日子患了风寒，至今尚未痊愈，可期间却不曾休假，勤勤恳恳在庄子上管着事，这可是侯府的忠仆啊少夫人您如何狠的心，才能对顾老这般无理责问”
他一番话越说越是大声，越说越是理直气壮，俨然一副正义凛然的姿态。
而顾老此时也终于停下了咳嗽，伸出一只皱巴巴的手拍在了吕掌柜的肩头，冲着他微微摇了摇头。
旁人看来，显然是顾老在阻拦吕掌柜的，让他要息事宁人，不要得罪了纪云卿这个主子。
而后，他便转头又面向了纪云卿，面上又是一副亲切无害的笑容道：“少夫人见谅，这些年来，老夫的身体状况是每况愈下，早便该辞了管事之职好生休养。可当年多蒙老太爷信任，老夫是说什么也要好好管理这庄子的，平日里庄子里里外外事务繁多，老夫也便顾不得自个儿的身子骨了，这才在前几日又染了风寒。”
他说着，又捂着胸口咳了几声，才又接着道：“老夫今日、本是卧病在榻，忽闻少夫人传唤，便急忙过来。怎奈老夫年迈，力有不逮，这才误了时辰，还望少夫人莫怪呀。”
他这话听着是在请求纪云卿宽恕，可实际上呢，却是在告诉纪云卿，自己是老太爷信任的人，是从那时就管着庄子的老人，对景宁侯府，对庄子，那也算劳苦功高，纪云卿不能苛待自己，要对自己客气。
另一方面呢，他还隐晦地指责纪云卿事先没有通知，便忽然叫他们来侯府问话，害得他这个患了病的老人家也要紧赶慢赶地过来，却还要因为迟了便挨她这个晚辈的训话。
顾老与吕掌柜的如此一唱一和，叫纪云卿看了更觉得可笑至极。