九又四分之三车站人山人海，比那天在对角巷的人还多，不听话的宠物猫在地上来回乱窜，猫头鹰拍打着笼子似乎是怕手忙脚乱的主人们遗忘它们，每个人都必须大声嚷嚷才能让别人听清他在说什么。
凯瑟琳推着半人高的行李车在人群中寻找着自己的车厢，和去对角巷那天一样，今天她也是自己一个人。
姐姐塞西莉娅两个月以前在德国魔法部任职，现在正忙得不可开交，父母最近醉心于研究一种可以控制幽灵的魔咒，也没有时间送她，况且他们一向认为这种琐事并不重要。
由于没有冗长的告别，凯瑟琳登上霍格沃茨特快的时间很早，因此她很快就找到了一个没有人的包间。大概过了有十五分钟，就在列车马上就要开车的时候，包间的门突然被打开了，是那个在摩金夫人长袍店遇见过的美国女孩儿，玛丽。
“我可以坐在这里吗？”女孩儿问，她盯着凯瑟琳的眼睛，身体紧绷着，似乎有些紧张。
“当然。”凯瑟琳说。“这儿只有我一个人。”
“我叫玛丽·约翰逊。可以告诉我您的名字吗，小姐？”女孩儿似乎没有认出来凯瑟琳，而且今天她很有礼貌，简直有点礼貌过头了。
“我是凯瑟琳·费拉拉。我想你不用这么客气，我们都是一年级。”凯瑟琳本来想说我们在长袍店里见过面，但是又想到那天她撞了自己一跤的事就没有提，因为她实在想不出来该怎样开口，难道说，“嗨，我们上次在摩金夫人店里见过面，你还撞了我一跤”吗？听上去也显得自己太小气了。
“哦，是的是的，我刚来英国，还有一些不习惯，因为我以前一直在学法国礼仪，你知道的，法国的宫礼仪很繁琐。”玛丽说，身体依旧僵直着，衬衫扣子扣得一颗不差，栗子色的长发盘在脑后用卡子固定的很牢，而且她的领带居然都被浆洗过了。
“你是法国人吗？”凯瑟琳问，她记得德拉科告诉她玛丽是美国人，而且她的口音真的很严重，如果不仔细听凯瑟琳根本不知道她在说什么。法国宫廷的口音这么奇怪吗？
“不……不是，我原本打算在法国游学而已，但是忽然接到了霍格沃茨的通知书。我是……美国人。”玛丽解释，她忽然有一点结巴。
“游学？”凯瑟琳没有听过这个词，“这是法国的词语吗，或者美国？”
“游学就是一边旅游一边学习。”玛丽继续解释，但是没有回答刚刚的问题，然后她又抛出一个没头没脑的问题“你喜欢莫扎特还是贝多芬？”
“莫扎特是谁？”凯瑟琳问，她从介绍麻瓜世界的书上看到过贝多芬，那是一个很厉害的麻瓜音乐家，可是莫扎特又是谁？
“啊，你不知道莫扎特吗？”玛丽很惊讶，“他是奥地利著名的作曲家，我非常喜欢他的歌剧《费加罗的婚礼》。”
“我没有听说过，他和贝多芬一样也是一个麻瓜对吧？我在巫师里面没有听说过他。”凯瑟琳问。
玛丽不知道怎么了突然盯着凯瑟琳凝固了一会儿，然后才缓缓回答，“对，他是麻瓜——你刚刚所说，你是费拉拉对吗？”
“没错，我是费拉拉。有什么问题吗？”凯瑟琳觉得玛丽问得问题总是莫名其妙，而且听玛丽说话真的太费劲了，她刚刚把费拉拉（Ferrara）读成了费列罗（Ferrero），让人听得一头雾水。
“啊，那是我的高祖父，但是我没有见过他。”凯瑟琳回答。
“有人要买零食吗。”列车售货员推着一个装满食物的小推车过来了。
玛丽的目光在几个甘草魔杖和吹宝超级泡泡糖上留连了一会儿然后摇了摇头翻出一本《探索星空的秘密》读了起来。
凯瑟琳一向没有在列车上吃午餐的习惯所以只买了两个巧克力蛙，准备一个留给自己，另一个送给玛丽，可是不知道为什么玛丽脸色通红，坚决不要。凯瑟琳只能吃掉一只，然后放跑一只，就在她盯着那只从车窗逃跑的巧克力蛙发呆的时候，包厢的门被拉开了。
“嘿，费拉拉，你在这里啊。”是德拉科，他瞟了一眼坐在另一边的玛丽，又把目光放到了凯瑟琳身上。“上次你还没有告诉我你的名字呢。”
“凯瑟琳，我是凯瑟琳·费拉拉。”
“你听说了吗，哈利波特也在这趟车上，你要不要去和我们一起去看他？”德拉科问，他身后跟着两个又高又胖的男孩，仿佛是两堵墙，把走廊里的光都挡住了一半。
波特？虽然凯瑟琳也是听着波特的故事长大的，但是委实对他没什么兴趣，于是委婉拒绝了。
“我想到学校以后我们还有很多时间去认识哈利波特。”
“这不一样，费拉拉。”德拉科露出一种高深莫测的神情，“既然你不去，那我可走了。”
列车穿过一片片金色的田野，又驶过一条看不到尽头的长河，紧接着又驶入了一片漆黑的森林，森林里的路似乎很难走，列车一路上颠簸了好几下，凯瑟琳被颠的脑袋昏昏沉沉的，为什么没人给列车加一个缓冲咒呢。
等到天已经完全暗下来的时候，列车也逐渐开始减速，又过了大概一刻钟，车终于停了。
一个长胡子巨人在车站指挥着新生乘船渡过黑湖，晚上的风很冷，新生们都裹紧了自己的袍子，闹哄哄的上了船。随着小船离车站越来越远，远处那座城堡也变得逐渐清晰，大家都很安静，每个人的注意力都被宏伟的城堡吸引了。
“好了，好了，安静，你们现在站在这里，不要动。”巨人把大家带下船，走到一扇大门前念叨了几句什么紧接着门了，一个高个子女巫站在那里。“麦格教授，交给你了。”
麦格教授点了点头，随后看向一年级的新生们，“跟我走，孩子们，你们马上就要参加开学典礼了，不过在此之前你们要进行分院仪式。”她似乎有一种与生俱来的威慑力，新生们跟在她身后一直都整整齐齐的走着，直到走到礼堂里队形也没有改变。
礼堂前方有一顶脏兮兮的帽子被放下凳子上，帽子唱了一首歌，很难听，但是大家都听得很认真，尤其是低年级们。
“现在，我念到谁的名字谁就上来，戴上这顶帽子。等帽子说出你的学院，你就坐到学院的长桌上去。”麦格教授说，“现在，玛丽·约翰逊。”
玛丽听到自己的名字以后迟疑了一下，然后她像提裙子一样提着身上那件簇新的但是却不太合身校袍的两端，小心翼翼地走向分院帽。每个学生的目光都集中在她身上。