“当然不是。”红叶即刻躬身，央求道，“小女此番来是想向夫人借人的。”
紫颜呵的一声浅笑：“想借骐骥去帮你通风报信，里应外合？”
红叶一笑：“夫人蕙质兰心，一言既中。”
“马屁不通。”紫颜冷了脸，“不借。”
红叶又央求道：“夫人……您也知道岚京城中变故。咱们好不容易夺回岚京城……”
紫颜抬手一个喝止：“别咱们咱们的。我是我，你们是你们。红腰军是红腰军，千真观是千真观。”
红叶笑道：“就算派别不同，可夫人也是昭胤人呐。城中有奸人作乱，政权不稳，最后受苦的还是昭胤百姓不是？”
紫颜挑眉道：“照你这意思，城里那几个都是坏蛋，你们才是救苦救难的大好人，是么？”
红叶立刻举手起誓：“夫人，您信不过我，还信不过昀汐么？他为昭胤兢兢业业这么多年，他的衷心，便是街头百姓也有目共睹。”
紫颜轻蔑一笑：“若说几年前我倒还有些数。现在的他么……”她盯了红叶一眼，“被人带的怕是连东南西北都分不清了。”
红叶忙陪笑道：“怎么会？我既没有夫人美貌，也没有夫人智慧。昀汐跟着您，不说五分，至少也学了三分去。您看我这么平平无奇肉体凡胎，怎么可能影响得到他？”
紫颜眼光一转，眼神瞬间冷锐起来：“不必妄自菲薄。捧杀二字，便是三皇五帝也逃不开，更何况区区一个萧昀汐乎。本来他就思想不正，又被你这么个祸星缠上，真是越走越歪，越活越不像话。”
“夫人恼我就恼我，但要是说昀汐的不是，那可有失偏颇。”红叶笑道，“岳州城外，他背水一战天下知，昭胤陷落，他韬光养晦待来日。这其中的辛苦可都是实打实的。”
“是么？既然他这般辛苦，那他现在官居何位？”紫颜冷笑。
“凌月王朝东征执政官兼军师，并受领岚京城工部、户部总务。”红叶笑道。
紫颜冷笑道：“若是让你在摄政王和杂货官里二选一，你选哪个？”
红叶笑道：“昀汐谦和识大体，不被虚名所限。”
紫颜又冷笑道：“那么，他每月俸禄多少？受过几次赏赐？每次赏赐多少？府邸在哪？田产多少？府中配多少从属？衣食出行又从什么等例？”
红叶一怔——自从昀汐来后，倒真是一心为公，从没向她提过这些具体的要求，她当他是自己人，也没想过这个问题，只好说：“他没提过——如果他要用钱，尽管从账上支就是了。”
紫颜夸张的哦了一声：“也就是说，他想花多少都是自由的？”
红叶道：“……也不能这么说。但若是置办田产什么的小事，他如果要，我肯定会给的。”
紫颜冷笑道：“说难听点，打发叫花子也不过如此了。嘴上说着一体同心的好话，背后却什么实权也不放。这就是你对付他的套路。”
紫颜收了笑容，道：“你不用改。我说这些也不是为给他争这些的。他自己为色所迷，一厢情愿甘心受苦，谁又能管？可他是他，旁人是旁人。他和你有交情，旁人可没有，特别是岚京城里的人。人好人坏的，换得来一个馒头么？”
红叶又一怔，垂眸想了想，一笑：“夫人果然厉害，几句话就抓住了本质。”
紫颜哼了一声：“我说什么了？”
红叶道：“大家出来干活都是为了挣钱的。谁能发钱，谁能带着挣钱，人就跟谁干。”
紫颜瞥她一眼：“还算有点眼力。没白让你跪吧？”
红叶急忙跪下叩首：“请您教我。”
紫颜不耐烦的摆摆手：“行了行了。别整这些虚的。可不是因为你求我，只不过今天我心情好，你也还算识趣，就多说几句。你站起来听，我不惯低头看人。”
红叶依言起身，又给紫颜斟满一杯茶。
紫颜喝了一口，问道：“你说说，天王帮为何而生？”
红叶答道：“自赵氏王朝开创以来，中原一统，上下齐心。可惜燕金人使坏，侵占北地，滥杀无辜，致使国家崩坏，民族受辱。因昭胤退守南岸，故天王帮应运而生，以云中城为界抵御外侮。这便是天王帮存在的意义。”
紫颜问道：“这是谁与你说的？”
红叶答道：“这……街头巷尾都这般传说。从我小时候便听说书先生说这些故事。之后遇到了杨一钊，了解的便更深入些，大差不差的，也和传说差不多。”
紫颜问道：“好，既然你觉得天王帮存在的意义是抵御外侮，那我问你，在天王帮众多分舵之中，是哪一部分承担了抵御外侮的主力？”
红叶想了想，道：“云中城。云中城是天王帮最多弟子的分舵，其人数远超其他三个分舵之和。”
紫颜问道：“原因呢？为什么他们人最多？”
红叶答道：“边防需要。边防没有休息之说，故需要充足人手进行轮防。且边关时有战事，一作战就难免有损耗，所以云中城需要时刻扩员，以弥补其运作的需要。”
紫颜问道：“如果你是云中城的高层，面对如此庞大的人员需求，你会设置门槛吗？会设置怎样的具体门槛？”
红叶想了想，道：“当然会有。比如说，最好是男性。再比如说，体力——恩，体力越强越好。还有耐力……还有……”
紫颜问道：“武功呢？学术呢？有要求吗？”
红叶摇头道：“这个不会有。武功学术是锦上添花。有更好，没有的话也不影响。大多数云中城的弟子是平民出身，只要经过统一的操演培训便能完成云中城边防的基础工作。”
紫颜问道：“所以，他们的可替代性很强，是么？