见那兰悦愕然的摇头，剌尔丹说：“从那兰姑娘的口中所得知的霍兴安霍公子，人品端正，按说也不可能是那样的人，不过，确有此事，听说那新婚的娇妻也管不住他呢。”见那兰悦有所动摇，他便派了几个手下带那兰悦去沁芳阁一探究竟，于是就正如剌尔丹预料的那样，那兰悦亲眼撞见了“好事”。
那兰悦回来之后，便悒悒愁郁，尽日里泪滴心头，一连数日不思茶饭。这段时间以来的遭遇使她感觉满目凄然，肝肠欲断。
见那兰悦神色憔悴，一病不起，剌尔丹也不禁心慌。他请来多个名医给她开方研药，人参燕窝、花胶鹿茸等补品也源源不断的呈上，这样调养了一个月后，那兰悦的面色才渐渐有了红润。
却说那日霍兴安钻入了镖车里，随着镖队开跋行进，一路上，他只是祈求自己的穴道能快快自解，好伺机下车。
车队走了约两个时辰后，他听见一匹快马追了上来，对前面喊道：“鲁镖师，刘太爷让我来帮助押镖。”前面那个鲁镖师道：“何必劳驾郭贤弟呢？”快马上的人说：“刘太爷听说那边匪患不断，鞑子又常来骚扰，怕有什么闪失。别忘了这次押运的全是火药炮具，一旦落入匪手可麻烦大了。”
鲁镖师道：“金国的赤蚣将军已经率部来接镖了，估计走到颖州附近，就能遇到，不必太担心。”他笑道，“不过既然刘太爷派你来了，我们就来个稳上加妥，安全的将这趟镖送到地方。”
霍兴安听到“赤蚣”的名字，心里一动。他心想，已经多年没有见到赤蚣，不知他还记得自己吗。正想着，忽然觉得脚底一热，心知穴道已经自解，便拨开草席准备跳下车去。谁知草席这一掀，后车的人便看见了他，惊叫道：“车里有人！”
听见喊声，霍兴安索性翻了遮盖坐起身来。这些镖师经常对付出没的贼人山匪，听见喊声动作迅速，几匹马立即冲过来包围了霍兴安，转眼间，各种劲弩和暗器都对准了他。
霍兴安被他们神速的包围，很是吃惊。眼见自己不可能从容的离开，便抱拳道：“诸位别见怪，我躺在这车里，不觉的睡着了。”
“睡着了？”一个人道，“是在这车里埋伏着吧？好里应外合。快说，你们的人在哪儿？”
“我真的是睡着了。”
但是那些镖师说什么也不信。“先绑了他，”另一个人说，“以防他的同道来劫镖。”
霍兴安想起刚才听到的赤蚣，便说：“听你们说，来接应的是赤蚣将军吧？”
“你果然在偷听我们说话。”有人说。
霍兴安心想，你们的嗓门都那么大，怎么能叫偷听？也不愿去分辩。他拱手道：“在下自小就与赤蚣将军认识，如果不相信我的话，可等他来了，自然就明了。”
几个人互相望了一眼，领头的鲁镖师道：“那只能先绑了他，再与赤蚣将军核实。”
这样走了数日，到了金国地界。
果然有镖师们预想的山贼出现，但明显不敢碰这路镖车，听见鲁镖师报出威胜镖局的名头，那些山贼说了句“给刘太爷一个面子”便撤了。之后又来过两批劫匪，均被吓退或击退。霍兴安以为他们能因此放了自己，但仍然没有人给他松绑。不久，有金国的一队兵马来接应，不过并不是赤蚣的人，其中一个小官解释说战事要紧，赤蚣已经去了汾州，希望镖队能一路运送到汾州，赤蚣将军会在那里接镖。霍兴安无可奈何的只能跟着镖队继续行进。见这些金兵也一路护送，霍兴安心想这趟镖一定是非常重要。
一路北上，离建康越来越远了，霍兴安心里十分着急，几次恳求镖师们放了他，镖师们也认为他确实没有敌意，好在那个金国小官不久认出了霍兴安，那个人原是金国相府里的人，认出霍兴安后，他说赤蚣经常提到霍兴安，正好离汾州也近了，建议他见过赤蚣再随镖队返回也不迟。霍兴安心想这样也好，镖师们见状也给他松了绑。
到了汾州，霍兴安见到了赤蚣。赤蚣正领一支部队准备北上驰援，接了镖便要启程。见到霍兴安，赤蚣十分高兴，抱住霍兴安道：“兴安贤侄，没想到一晃你都这么大了。哎，这些年可苦了你了，你是怎么过来的？”
“多谢赤蚣伯伯挂念，”霍兴安道，“我一直在山上跟笑天祖师祖学艺。”
“却怎么到了宋地去？”
“我是为了我爹当年横死的事，才去的。”
“哦？可有分晓？”
“当年听人说是黑袍客伤了我父亲，可是这次去，发现黑袍客已经死了。”
“哦，那是可惜了。”
“他在世的话，我也打不过他。”霍兴安恨恨道。
“那贤侄此去可不是鲁莽了？黑袍客可是名震天下的高手。”
“赤蚣伯伯，虽然黑袍客死了，但我觉得我爹的死也许另有原因。”
“是吗？”赤蚣道，“咱们去城里细说吧。”
“好。”
于是赤蚣和霍兴安一起进了汾州城，到城里守备的府邸里喝酒说话。
席间，霍兴安继续说到对父亲死因的疑虑。他问赤蚣：“我爹死时脸色青紫，是什么原因？会不会是中毒？”
赤蚣呷了一口酒，沉吟道：“霍兄死时脸色青紫，我也觉得很异常，颇像中毒，不过御医说可能是憋气所致。”
“憋气？”
“如果在运气的时候受窒，被邪气堵回五脏，对于内力不足的人，倒是有可能……”
“我父亲据说只是中了黑袍客一剑……”
赤蚣点头道：“不错，当时我也在旁边，”他回忆道，“那一剑似乎伤的也不深，以霍兄的内力，倒也不至于……”
“当时我父亲怎样？”