永安王妃拉着季笙的手：“诚如你所说的，你既唤了我做母亲，便是我的女儿，母女之间，又何来劳烦之说？”
帷帐后一只枯瘦的老手伸了出来，身子略微矮了一下，便站到永安王妃身侧，瞧她果真有了几分精神，不由十分感激地望了季笙一眼：“四姑娘若是无事，不妨多来正院走动，娘娘瞧着您也高兴。”
季笙便笑的有些腼腆：“我只恐扰了母亲清净。”
话音未落，突觉心口猛地一疼，顿觉一阵天旋地转，若非玉嬷嬷眼明手快地将她扶住，险些一头栽倒在地。
先时的健壮活泼顿时消失，整个人便显出一种摇摇欲坠的脆弱来。
忙匆匆与永安王妃告辞：“母亲，阿笙有些难受，万望母亲好生保重身体，待明日阿笙再来陪您。”
见她如此，永安王妃也不好多留，只点头应允，但见着季笙歪歪倒倒往外走的背影，却又有些迟疑。
难道当初果真是自己做的太过，才会导致今天这个局面吗……
但她高高在上惯了，哪里肯轻易承认自己的错误，只在季笙离去之后才叹了一声：“那些药，当停的便停了罢。”
玉嬷嬷不由好奇地打量了主母一眼。
主母病歪歪地靠在枕头上，面色蜡黄，气若游丝地，只将门口定定望着，仿佛那处还会再出现什么人似的。
但那也不过是玉嬷嬷一人的错觉罢了。
很快，她回过神来，恭声赞道：“娘娘仁善。”
仁善么？
永安王妃敛目。
或许，或许，她是该仁善一些才是。
“听闻城外寒山寺……”
声音渐渐小了下去，玉嬷嬷听不真切，不由凑近去看主母，但见永安王妃已合上眼，重新沉沉睡去。
许是宁神香起了作用之故罢——
秋已至，荷塘枯败，唯独几枝焦黄的莲蓬仍立在塘中瑟瑟发抖。
季笙在此驻足片刻，望见满眼衰败，突地生出几分寂寥的惆怅来。
陈云樵已许久没有消息，他赠与她的药膏却即将耗尽，到用完那日，她又该如何掩盖真容？
难道果真要为了一盒药膏，去向听荷院的低头，做一个首鼠两端的小人不成？
不，纵然被人发觉，她也不能做出这样的事来，人活一世，首要立身正，方能立足天地，若上一刻还在叫着永安王妃母亲，下一刻却又转头去了听荷斋，莫说旁人，便是她自己，也是要唾弃自己的。
她立在荷塘许久。
少女身子不过刚刚好了些许，尚且单薄着，衣裳也只穿了旧时的，远远望着，便生出某种遗世独立的孤寂来。
身后一左一右地立了两个侍女。
两人容貌与性情完全迥异，但在这一刻，二人眼中盛满的都是对季笙的担忧——
现下季笙一个人孤零零地立在那处不知在想些什么，实在叫人担心。
一个想要上前劝一劝，步子迈了半寸却又有些犹豫地停住，彼此对视一眼，都不约而同地摇了摇头。
远处，一个通身气派的少女身姿曼妙，如仙子般施施然地走了过来。
阮娘一见她，顿时心头警铃大作，再顾不得其他，忙上前去扯季笙的袖子，季笙回过神来，见到来人，本想端出一张笑脸，但她现下没有心思，又一向对这位庶姐无甚好感，只微微地点了头：
“倒是许久未见三姐姐了。”
季兰仍如往日般，头高高地昂起从鼻孔里看人：“好巧，我老远便见你在此不肯走，莫不是在等什么不该等的人不成？”
“若阿笙说是在等三姐姐你，三姐姐又当如何呢？”季笙笑的有些冷。
“你！”季兰正要反唇相讥，却见季笙目光冰冷，顿时忆起这位庶妹并不是善与的，原要冲口而出的话顿时被吞了回去，只酸溜溜地道：“四妹妹近来攀了娘娘这高枝，通身气派也与娘娘甚是相似了。”
她上下打量着季笙，见季笙不过穿一身旧衣，到底按捺不住，不由讥讽道：“纵然你学的再像，却也不过是一个小小庶女，又能翻了天不成？”
突然闭了口。
再风光，还不是要被父亲嫁一个穷举子，就她这样的小身边，说不得哪日便死在外头，再无翻身之机了。
更何况，纵这贱蹄子学了永安王妃的气派又如何？如今正主尚且缠绵病榻，又被卸了权柄，好好一个正经的王妃娘娘，过得还不如一个小妾，季笙这小小庶女，纵能攀上高枝，到最后不照样也会被打落云头，滚到泥里？
这样一想，季兰顿觉出了一口怨气，又想起那位缠绵病榻的嫡母，更是高兴，整个人都有些喜气洋洋地。
她今日穿了一身品红色的衣裳，又特地搽了胭脂，用了上好的口脂，头上戴一支金光灿灿的步摇，随她的动作轻轻地晃，摇曳生姿，叫人一望，便忍不住在心中暗赞这少女的美貌。
但她心中有算计，又不甚深，只盛在眼睛里，便生生地将那十成十的美貌破坏了三分，少女却不知晓，只是高高兴兴地想着：
往日王妃那般精明，从不会被任何事打倒，如今不过被季笙生母的事一吓，便怕成这样——看来，当年嫡母做的亏心事果真不少。
寄荷侧妃管家，整个王府漏的跟筛子似的，季兰不过略耗费了些周折，便将永安王妃病倒一事的来龙去脉摸得清清楚楚。
她恨了嫡母多年，如今眼见着嫡母终于吃瘪，顿觉整个人生都豁然开朗起来。
这人呐，做不得亏心事，一旦做了，便会被埋在心里，纵是过了十年，二十年，只要被人掀起一角，便会如狂风骤雨般袭来，将对方打击得再无立身之地才是。
看来，她应该好生将那些事反复地说道，叫永安王妃永远不敢忘，永远也好不起来才好——