陈坚对这方面是个外行，无法给与太多有用的建议，只是向宋应星提供了大致的研究方向，主要就是让宋应星从常见的金银铜铁锡等矿产里面寻找各种伴生的稀有金属，用来与铁做成合金，看看各种合金的性能。
另外，既然反正都要研究，陈坚让宋应星顺便也给自己做点吸铁石，当然是要做成陈坚需要的那种形状，也就是做手摇发电机那种形状，电这玩意陈坚做梦都在想，现在趁着有空正好试试看。
现在包头的铁矿煤矿都已经找到了，即将进入开发生产状态。由于之前都是用木炭，这次是第一次用煤炭来炼钢铁，陈坚知道挖出来的煤炭不宜直接用来炼钢铁，需要先进行提纯，也就是要先炼成焦炭才能使用。
虽然没有炼过焦炭，但既然都是干馏，想必和烧木炭应该是差不多的，也没有必要达到后世那样的标准，只要能除去大部分不利于炼钢铁的成分就可以了。
反正只是试验性质，陈坚也不管那么多，按照自己脑补的结果，指导手下的人建造了一个自我感觉还不错的炼焦炉。大致包括燃烧室，干馏室，空气入口，煤气出口，烟囱等部分。
据说并不是所有的煤炭都能用来炼焦炭，但陈坚哪里知道有什么标准，只能假设自己挖出来的煤炭都能用来炼焦了，反正失败了也不是什么大事，这是什么时代？是浪费光荣，节约可耻的时代啊！另外至于什么环境污染什么的，那就更管不了了，为了尽快打下工业化的基础，很多东西都可以先放在一边，毕竟这时候发展才是第一位的，不发展可能连生存下去的机会都没有，人都活不下去，其他的又有什么意义呢？不过陈坚还是稍微注意了一点，炼焦的地方还是选择了尽量远离人口密集的地方，目前也只能做到这个地步了。
至于炼焦要多长时间陈坚也不清楚，不过想来应该和烧木炭差不多的时间吧？反正只是试验，大概估摸一个时间就是了，等见到成品之后再做评估，不过就是个摸索的过程罢了，即便失败那也是成功他妈不是？
当然，陈坚判断是否炼焦完成也不是完全凭自己想象，还是有自己的依据的，依据就是煤焦油。炼焦产生煤焦油这在后世是基本常识，而且很多小说中也提到过，陈坚也知道一吨煤大概会生成多少煤焦油，因此，以煤焦油的产量来估算炼焦是否完成应该还是比较可靠的，即便有误差也不会太大。另外，陈坚还知道收集到的煤焦油中还含有粗氨水，而且由于粗氨水密度比焦油小得多，分离起来也比较容易，粗氨水用来提取氨水比较简单，有了这玩意，以后再也不用把尿这种恶心的玩意倒锅里面烧了。至于焦油，先收集起来再说，以后慢慢想办法加以利用，陈坚在后世知道煤焦油里面成分非常复杂，可用于生产塑料、橡胶甚至炸药等等，别的不说，塑料和橡胶陈坚可太想要了，不过因为自己实在是个外行，暂时只能想想而已。随即陈坚又想到宋应星对这些新鲜事物比较感兴趣，或许可以交给他慢慢研究也行？
除了焦炭之外，炼焦时烧煤产生的炉渣也不能随便浪费，因为炉渣一般都可以用来做烧制水泥的原料，另外，既然那么高的温度都烧不化，想必用来制造耐火砖也没有问题，这样一来又节省了不少原料和劳动力。
现在手下的都是经验丰富的铁匠，炼钢铁这些事自然轮不到陈坚亲力亲为了，因此陈坚只是在钢铁出炉之后检验了一下质量，没发现比木炭炼出来的差到哪里去，那么其中的操作程序基本可以就这么定下来了，炼焦产物以及炉渣的处理也进行了相关的规范，下面的人只需要按规范进行操作就行了，陈坚也可以暂时放开这里的事，转向其他方面。
现在陈坚想做的是电机，电机在后世是非常常见的东西，陈坚自然见过，而且在物理课上还全面观察过电机的内部构造，可以说只要有相关的材料，陈坚很轻易就能组装成一个合格的电机。不过现在缺的就是相关的材料，一切都要从零做起。
目前最容易解决的就是铜线，既然钢丝都能生产，铜线自然不是问题。磁铁也好解决，这个时代已经有比较成熟的技术，陈坚也已经让宋应星去做了。
此外比较重要的就是硅钢，这也是陈坚马上就要着手解决的问题。不论能不能尽快做出合格的电机，硅都是必须要弄出来的，因为硅除了用来做硅钢之外，同时也是半导体的主要材料，要实现高科技的梦想，半导体可是极为重要的一个因素，陈坚怎能不重视？
单质硅怎么来？陈坚在化学课上学过，用碳在高温下还原还原二氧化硅就能得到，二氧化硅和碳都不难得到，石英石的主要成分就是二氧化硅，碳就更简单了，木炭的主要成分就是碳。也就是说，将石英石粉碎成粉末，再和木炭粉末混合在一起高温加热应该就可以得到单质硅了？当然，后世的单质硅肯定不会是这么做得到的，不过如今条件简陋，只能这样做碰碰运气了。