溪水跳宕，一路从火把长龙的正前方迎接下来，刚拍过长卵石，又撞上圆卵石，溅几朵小水花，闪几个小亮点，还砸上扁卵石，哗啦哗啦地，轻轻哼唱着好客的歌。
若在白天，谷地里的浅湾随处都能看到几毫米长的鱼儿在游泳。眼前，夜色已将他们全都隐藏了。同时被隐藏的还有披着绿丝绒连绵数千里的青草坡。
天地山的神奇全部写在它的主峰乐天台上。
那是天外降落的一块长方台：山顶平坦，四壁陡峭，一半陷在青丘内，一半耸立天际中；数百米长的瀑布在银河与它交汇的地方降落，烟雾缥缈，彩虹飞挂，竟连一点声响都没有。现在，夜幕全把它们染成了淡墨色。
八百勇士多数散编在部落民众的队伍里，只留一百在前头探路，另有一百殿后收尾。
九大部落族族民有的仍沉浸在图腾盛宴的喜悦中，有的对部族历史的兴趣愈加浓厚，有的对部落的未来比较焦虑了。他们在火把长龙中边走边聊，尽量把声音压低，那音量除了队伍前后的人，只有追来跑去来回经过的娃娃能听清。
“天地山里真的住着神仙吗？”
“听老人们说是有的。这回咱们也去看看。”
……
“你看见大长老了么？我咋没见到他呀？”
“对呀。我也没看见。看来是有点不对劲儿。”
……
“这老天又要降下啥劫难？”
“别瞎猜，跟着走！天塌大家死，又不只有你！”
……
有意无意地听着人们聊天，汉森和山姆跟随他们的母亲，学着小跳羚，在火把长龙里，边走边蹦。
只见两人张大嘴巴，吐着舌头，大口大口地喘气，小肚皮鼓得像个风箱，“呼哒”“呼哒”地快速起伏着。
山姆的妈妈莫莉边走边看，见他俩滑稽的样子，笑着睁大了眼睛，目不转睛地盯着。
伊娜挎着莫莉的胳膊一同往前：“这俩孩子是在学巴蒂呢。是啊，天太热啦！”
听人说他们在学猎狗，汉森和山姆可不愿意。他们心想“哼，才不是狗呢！”于是互相递了眼神儿，面面相对不走了，两腿半蹲又直起，歪着身子，伸着脑袋，直撞向对方：一下，两下……
见他俩顶起牛儿来，莫莉呵呵呵地捂着嘴乐，小声跟伊娜说：“这哪是两条狗啊，是俩水牛啊？”
俩孩子得知被当作水牛，更不乐意了，互相挤了下眼睛，马上又两腿交替弹跳，一蹿一蹿地蹦着走，在火把长龙右侧的缓坡上，斜着朝上跃进。
或许是悄悄行进太过沉闷，见到俩孩子耍宝，山南部落的妇女们一下亢奋起来，七嘴八舌地开始议论。
“看俩山羊。”
“跳羚。跳羚。”
“别说，蹦得还真像！”
……
杂在队伍里的勇士们不断地“嘘——”着她们，示意不要吵。火把长龙又恢复了平静。
突然，鬣狗的鸣叫声从山坡上传来，先高后低、先强后弱、先短后长的，洪亮而高亢，像是在呼唤同伴，整个山谷都在回响。
火把长龙一下定住了。妇女和小孩吓得立即抱在一起，队伍里的勇士们甩下肩上的东西，拉弓执矛，做好战斗准备。
突然一个小孩“哈哈哈”的大笑声打碎了夜空的死寂，“没事哒！我在逗你们玩呢！”
大家寻声去看，原来是汉森在十米外的缓坡上叉着腰，望着火把长龙笑；在他前面两三米远的地方，山姆趴在草丛里缩着。
火把长龙一下嘈杂起来。
“啧啧啧，又是这家伙！”
“淘气包！淘起气来，真得把人气成包！”
“这孩子，长大后还得了？”
伴行山南部落的勇士团小队长，站在原地收起了长矛，看着汉森摇了摇头，扭过头去对族众说：“好了！小孩子闹着玩！大家继续行进。”说完，又回头看了汉森一眼。汉森感觉那眼神既是惩罚又是惊奇。
火光下，一个手势从火把长龙队首闪电般地传递过来。山南编队的小队长做了一个手势回应。他的新手势又以同样的方式被传至队首。火把长龙照常平静前行……
伊娜见汉森果然惹了事。讪讪地向人赔笑致歉，跑上缓坡，抓住汉森，将他拉了下来，然后结结实实地抱在怀里，走路。莫莉也跟着跑过去，把山姆抱回队伍里去。
火把长龙默默走了阵儿，又开始有人小声聊天了，隐隐还有咯咯的笑声。伊娜和莫莉悄悄训斥两个孩子。可汉森只是笑。过了会儿，他抱着妈妈的头亲了一下。火把下，伊娜看着莫莉，交换了个无奈的眼神。莫莉看着汉森，拍着山姆，投来宽解的目光。
火把长龙继续走。左侧的山谷越发深了，黑黑的，看不见底。右侧，缓坡已经不可直立行走。好在山路宽阔坚实，尚能容下两三个人同时并行。
“看这路至少有几百年了。”前面的人小声说着，“真是前人修路后人行啊！”
“这条路修起来可不容易。”
“没准儿是上神给咱们留下的。”
“妈妈，天地山真的有神仙吗？”汉森忽然想起刚才听来的那些问题，“什么是天选者？”
听孩子问这个问题，伊娜和莫莉都很诧异。
“早晚他们都得知道。”伊娜拍着汉森的头，看着莫莉怀里的山姆，“那你们听好了，而且要记住啊！”
“嗯！”汉森和山姆一起乖乖地回答。
“传说，上神是一对三胞胎兄妹，他们的名字分别叫维克多、摩克奇、尤克丽。兄妹三人都是天帝帝俊的子女。他们的星国发生过一场大灾难。三兄妹逃难到地母之国。地母收留了他们。为了感恩，他们在天地山上为地母创造出人类：大哥维克多和三妹尤克丽创造了人类的躯体，二哥摩克奇为人类注入了灵魂。他们承诺，让人类世世代代用劳动来供养地母和自己。后来，三兄妹重建了他们的星国。便在天地山乐天台上修了一条天梯，直通上神星国。
起初，通过天梯，诸神和人类都可以在天地之间自由往来。后来，老大维克多跟老二摩克奇发生了冲突，老二摩克奇竟然带领人类到天上造反。老大维克多就把老二摩克奇囚禁到地狱，并且砍断了天梯，禁止诸神到地母之国居住。”
伊娜小声讲述，她怀里的汉森和莫莉怀里的山姆竖着耳朵听得津津有味。