三太太娘家世代经商，家里豪富，因此五姑娘自小见过珍宝无数。今日老太太拿出来的那件玉如意，她只瞧一眼便知不是凡品。
“我的儿，老太太的用意哪里是你能想出来的。”三太太哂笑，“今日看似是老太太看中大房，实则是为了拉拢顾家三子。”
“可顾家三爷如今不过是个小翰林而已？”五姑娘不解道。
三太太摇头：“翰林可不小，自来科举取士只有前三名才能入翰林院，顾家三子就是前年的探花郎。听说圣上极爱他的文墨，特许他为上书房行走。这明眼人都能看出来他前程远大着呢。”
说着叹了口气：“我原先看那顾家大爷才能不显，不得圣上重用，二爷又是庶出，还想着顾家怕是要沉寂下去了，不曾想他家三子却是个了不得的人物。到底是名门望族，底蕴深厚。”
她们这样的人家只有家中子弟长进，家族才能兴旺。
“老太太这样做是为了二房吗？”五姑娘迟疑道。
“不错。”三太太点头。
“大伯母也知道老太太的意思吗？”五姑娘不解，“大伯母怎么会愿意？”
“为什么不愿意。今日二房的儿子借了她娘家兄弟的势，明日她的儿子就能得了二房的帮衬，不过是互惠互利罢了。”三太太冷笑，“你瞧着罢，别看这两房如今剑拔弩张，等哪日到了要紧处，顾陈两人也要握手言和的。”
五姑娘听的目瞪口呆，结声道：“这…这怎么可能，大姐当年可是差点害了六妹妹，二伯母岂能不记恨。”
“当年的事老太太不是说了，不过是小儿口角当不得真。”三太太随意地道。
虽这样说，五姑娘却不信：“老太太最疼六妹，当年的事大家都看出来是大姐包藏祸心，差点把六妹推到河里去，老太太怎么会不追究？”
三太太笑的意味深长：“谁说没有追究过。当年大姑娘被老太爷用了家法又罚了半年的禁闭，一年后你大伯母又被老太太夺了整整三年的管家权，连儿媳妇进门都不是她自个张罗的。”还不是因为教女不严的缘故。空有当家太太的名头，却不能执掌中馈，不知惹了多少人的笑，里子面子都丢尽了。
五姑娘一脸恍然大悟。
三太太见她明白过来，才又说道：“老太太已经重罚，你二伯母就不好再追究。既然这件事已经过去了，你两个伯母都是精明人，自不会再旧事重提，惹老太太不喜。”
三太太说完，五姑娘一时有些沉默。过了好一会儿才道：“娘，舅舅上回说要袭了皇商的名头，如今怎么样了？”
三太太叹气：“怕是不成了。”
五姑娘急声道：“怎么会？大伯父不肯出力吗？”
“你大伯父是读书人，自来清高，如何会插手这种事。”三太太叹气。
“那您还让我去讨好大姐。”五姑娘抱怨道。“您不知道，大姐对我还没有身边的丫头好呢。”
五姑娘自小被金尊玉贵的养大，如今却要做低伏小的讨好别人，心里自然委屈。
“我让你与大姑娘交好可不是为了这件事。”三太太看着眉眼精致的女儿道。“你如今大了，也该晓事了。我让你跟着大姑娘是为了你的将来打算。再过两年你也该相看亲事了，可咱们府上的情形你也清楚，你父亲是庶出不得老太太的眼，连累你和俞儿也出不了头，俞儿还罢了，到底没在老太太跟前儿长大，可你这些年却是一直毕恭毕敬的侍奉在老太太跟前。
“娘……您之前不是打算让我与表哥…….”五姑娘期期艾艾道，只是终究顾及着女儿家的脸面，话没有说尽。
“这事以后再不许提！”三太太脸色一沉，肃声道。
“娘？”五姑娘被三太太突变的脸色吓了一跳。
三太太见女儿被吓到，不由缓和了声音：“婷儿，你以后再不能说这样的话了，你就当娘从来没与你说过这件事吧。”三太太说着叹了一口气：“说起来也是娘当年太短视，差点害了我儿。还好这件事也只是我与你外祖母私下里的打算，连你父亲都不知道。”
“可是…….”五姑娘想起外祖母对她的疼爱，还有表哥那清俊的脸庞。
“没有什么可是，姚家的门楣太低，你表哥配不上你。”三太太硬下心道。
三太太怕女儿年纪小，什么都不懂，懵里懵懂的对人生了情愫，索性与她道明了厉害：“咱们家书香清贵，族中子弟皆读书科举。你祖父致仕前官拜吏部尚书。咱们三房虽是庶房，可你父亲也是苦读了十几年好歹有了秀才功名的，如今为府里打理庶务，往来也多是贵人门第。
更不要说你大伯父与你二伯父，如今正值青云直上。咱们府上还未分家，如此你便是尚书孙女儿，高官侄女儿。可你表哥呢，不过是一介富商之子罢了，将来就算极有出息了也不过是扩大家中经营罢了。若你嫁与他，左不过是个有钱的富家太太，如何能与你大姐那世族主母相比，更别说六丫头还是将来的肃王世子妃。”
五姑娘听到此处早已面色苍白，哪还有刚才对外祖家的不忍心。她想起这些年在家里受的教导，从来都是“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，何曾想过以后会与铜臭之辈交际。表哥如今再优秀以后也只是个巴拉算盘珠子的商人，她心目中的郎君可是能做出锦绣文章的翩翩君子。
母亲说的对，姚家门第低，表哥的确配不上他。
想到这里，她不由感激母亲尽心为她打算。还好现在点醒了她，不然她怕是要自误了。随即她又有些担心：“娘，外祖母她会同意咱们反悔吗？”
三太太见女儿能想开很欣慰：“你别担心。这件事只要咱们不提，时日长了你外祖母自然会会意。如今你舅舅还得靠着你父亲，他不会说什么的。”
五姑娘一想也是，她与表哥无缘要怪就只能怪姚家是一商户，配不上尚书家的门第。总不能为了拉拔外祖家，让她委身低嫁吧。于是越发心安理得起来。
不过她还有些疑惑：“娘，自古婚姻大事遵的都是父母之命，我的亲事有你和父亲为我打算，为何我还要去交好大姐呢？”
“傻孩子。”三太太拍了拍她的手。“娘自然想亲自为你相看，可惜有心无力。咱们这样的人家，一般都是姑娘到了年纪就会被长辈带着参加花宴，如果被哪家太太看中，男方就会请媒人上门提亲。