王昊返回了自己的老家。
在那里，他隐在暗处观察了很久。
经过一段时间的观察，王昊发现，这些冒充者都在延续着原本的生活轨迹，仿佛他们从不曾消失过。
性格，变化不多。
轨迹，也基本相符。
而且，还有一个共同的特征——
他们低调（规矩）了许多，尽可能不引起社会的关注。
别人，只是一种感觉。
对冒充自己的，他可是深有感触。
工作日，尽心尽力完成教学任务；休息时间，基本猫在宿舍里，打游戏、看小说、刷网剧，老实得不能再老实。
对父母，也是关怀许多。
三天两头往家寄东西，还在备注上写些暖心的话，比自己想的都周到。
这些话，他不陌生。
不善于表达的他，总是把心事隔三差五涂鸦在一本‘周记’本里，且过上几年就丢掉或烧掉。
那些暖心话，就是在此基础上誊抄，再略微做了一些美化。
平心而论……
在自己‘失踪’的一年里，这位冒充者做得相当不错。
在那通电话里，父亲虽是在道歉唠叨，可他能听出话里的骄傲自豪。
“那我就放心了！”
父母健在，又有人替他尽孝，倒是免除了许多后顾之忧。
是时候离开了。
“咦？你是怎么跑出来的？”
王昊刚准备离开，道旁一个摆算卦摊的邋遢老道，突然抬头看向他的身份戒指，满脸的惊诧。
紧接着，他似乎意识到自己露馅，马上又低下了头，匆忙拾掇地上的卦摊。
看样子，是打算收摊跑路。
要是常人听到这句话，还不会多想。
可王昊不一样。
不久前，他就是从试炼（洞窟）世界逃出，一直都在小心隐藏行踪，生怕幕后者们找上门来。
乍听到这么一句，立即做出了反应。
当然，不是逃跑。
王昊快速弯下腰，一把扯住了邋遢老道的胳膊，五指如铁箍一般牢牢锁住，不让对方再动弹一下。
“什么人！”
低喝的同时，他拽出了绑在右小腿的断水匕，搁在对方的脖颈。
只需要轻轻一划，就能使他脑袋分家。
谈什么仁慈，没意义。
如果他的行踪暴露，极可能给在世的亲人留下大患，或者危及仍在洞窟世界的友人。
“慢着慢着，有话好好说！要是你杀了我，他们肯定会顺藤摸瓜找到这里的。呃，我跟他们不是一伙的。”
老道语速极快。
为了展现诚意，他努力扬起脖颈，将‘仙风道骨’的面容显露出来。
嗯？
是他！
王昊登时有了印象。
如果撤掉老道的胡须、花白头发漂染一下，再让他的说话声尖细些，那不就是曾经见过的金发幕后者么。
他……
怎么会在这里？
还有，他的实力落差太大了吧？
现在表现得手无缚鸡之力，和以前的强势相比，完全是两个极端。
白素真见王昊一脸的怀疑，马上猜到了他心中所想，嘿嘿一声贱笑。
“这叫掩藏气机，懂不懂？就和你不敢使用身份戒指一样，修炼者的手段可防不胜防……”
“别扯这些没用的，你是来找我的？”王昊一压匕首，森寒的锋刃已紧压皮肤，甚至能瞧见一丝白印。
“呃，不是！”
白素真依旧不惧，一副耍光棍的德行。
“走吧，咱们换个地方说，我要是来追你的，你这把破匕首可威胁不了我。”
尽管如此，他还是一动不动。
显然，是心有顾忌。
这里确实不是聊天的场所，一旦有人路过，看到自己拿匕首‘行凶’，多半会招来此地负责治安的军警。
那就换个地方。
王昊收起断水匕，左手仍紧攥白素真的胳膊，拉拉扯扯走进了一处荒宅内。
在小乡镇，这类荒宅很多。
越来越多的青年人喜欢在城市安家落户，最不济也要住上县里的小洋楼，村里的宅子就这般荒废下去。
久而久之，这些宅院会变成一片废墟。
王昊拧开锈蚀的铁锁，推门而入。等两人都进入其中，又侧身掩上了房门。
“说说吧。”
“那能把手松开吗？”
“不行！”
“我要真的想跑，你肯定拦不住我。”
“那就跑，我这人信命。”
王昊左手攥得更紧，根本不给对方一点儿机会。
要真是能暴力逃走，一个神通广大的幕后者，肯定不会这般墨迹。在修炼者的眼中，他们这些幸存者与蝼蚁没什么区别。
现在能被自己控住，也许真是‘掩藏气机’。
“你，你……”
“别你你了，说点有用的吧，我想知道给幸存者安排试炼，到底出于什么目的。”
一开始谎称‘日蚀出现，蓝星毁灭’，又千方百计搞出一出出试炼，还在外安排上千万的冒充者，任谁都想知道其中缘由。
就算真的要他们死，也总得有个理由。
王昊右手弯曲，在背篓里取出两个坐垫儿，把它们放在半坍塌的炕沿上，扯着白素真坐下。
到了这种地步，白素真无可挑剔，也跟着一屁股坐下。
先往屋外瞄了一眼，再侃侃而谈。
“其实啊，你们是身在福中不知福。”白素真翘起兰花指，捏了捏下巴上的假胡须，轻咳一声说下去，“从古至今，修炼一道从不曾断绝，隐在各个洞天福地的修炼宗门或家族，每隔一段时间都会出世挑选门徒。你们——”
“就是这一批门徒种子！”
“门徒种子？”
谷</span>“对，简单来说，就是仙家收徒弟。”白素真昂起头颅，高傲自生。
“修炼者注重修炼，在繁衍生息方面，总是敷衍了事，是以后代不是很多；再者，仙道艰难，争斗在所难免，由此死去的也多；还有一点，鲶鱼效应懂不懂？”
“鲶鱼效应？”
话刚出口，王昊就反应过来。
所谓的‘鲶鱼效应’，就是引入竞争，让新加入的门人弟子当磨刀石，激励一潭死水的宗门或家族后辈上进。