从临安过后，裴阙都比较顺利。眼看着快要回到京都，裴阙归心似箭。他这会，在回去路上的倒数第三个县城——沛县。从京都往南走的时候，运河的清理已经完成，回去时，不过是巡查补漏，会快上许多。沛县山高，运河特别湍急，这附近的耕地大多在高山上，产量比较少，连带着沛县也穷了起来。裴阙只打算在沛县停留两日，可连着下了两日的雨，把回去的路给冲断了，裴阙只能带着人把路给修好，再上路。重新踏上回京都的路程，裴阙心情颇好。顺子看着主子唇角一直带着笑，骑马到主子边上，“爷，您笑得真开心呀。”裴阙偏头看了顺子一眼，“你就不开心吗？一路藏着姑娘家的帕子，倒是好忍耐。”“我……我没有。”顺子瞬间口吃，“您别瞎说，小的哪里藏……藏得有姑娘家帕子了！”裴阙挑眉道，“真没有？”顺子左右摇头。“那行，本来我还想着帮你提个亲，现在看来，你就和弟兄们一块儿打光棍就行。”裴阙叹了一声，“可惜了冰露姑娘了，以后要外嫁喽！”顺子听到冰露两个字，脸瞬间僵住，“您……您在说什么？”裴阙看顺子还是咬死不说，冲顺子坏笑下，“没什么，你个木头脑袋，自个儿努力。”说着，裴阙加快骑马速度。正午时分，裴阙一行停在河边休息。裴阙还吃上两口干粮，朔风就匆忙忙来了。顺子本想给顺丰递水壶，但朔风一脸急色，看都没看他一眼。“爷，不好了！”朔风径直跑到主子跟前，“方才京都来消息，说大爷死了！”“我大哥？死了？”裴阙不敢置信地看着朔风，“怎么死的？”“据说是自个儿喝药死的，前儿一早去了书房，留下遗书后，就喝碗死了。”朔风抬眼打量主子的神色，“信里说了一些抱怨的话，最后希望大房公子能回来扶灵。”从裴阙南下后，就一直派人盯着大房。裴阙原以为他大哥会再多挣扎一会，就算再不济，也会吊着一口气，想看他倒霉。结果一反常态，大哥突然来了一招狠的，用自个儿的死换裴钰回来。父死儿奔丧，这是天底下谁也拦不住的事，就是裴怀瑾也不能说不行。朔风看主子不说话，只能硬着头皮继续道，“老太爷那已经同意让大房公子回来奔丧了，这会消息已经传去西北，估摸着会比您迟两天到京都。”“大哥是豁出去了呀。”裴阙折断手中的树枝，皱眉道，“不过他会这么做，也不奇怪。之前被我压得死死的，就连岳家都不敢帮他，可以说是希望全无。靠他自己的那点人手，更不可能让裴钰回来。所以用他自个儿的一条命，换裴钰名正言顺地回京都，这魄力，我倒是有点佩服了。”顺子也听到了朔风的话，担忧道，“可如果大房公子回京都，那咱们裴家，岂不是又要乱了？”“裴钰回来就回来，他以前不是我的对手，现在就更不是。”裴阙冷哼道，“他若是识趣点过他自个儿的日子，那我还可以让他去拼一拼，但如果他想要找我报复，那就看看谁的骨头更硬。”话毕，裴阙望向朔风，“你去给夫人传信，让夫人别太在意大房的事，大哥的丧事要忙上好些天，让别人去掺和就行。”裴阙不想让安芷去大房那受排挤，安芷自个儿也不愿意过去，可如今安芷是裴家主母，大房就住在隔壁，加上老爷子传话下来，安芷只能每日过去撑场面。最初听到大哥服毒时，安芷也愣了许久，她也没想到大哥会走那么险的一招。这日清晨，天刚蒙蒙亮，安芷就不得不起床洗漱。她坐在梳妆台跟前，换下冰露刚戴上去的珠花，“别戴那么多了，要过去大半天，戴那么多东西，头都箍得疼。”冰露看主子眼底浮了青丝，心疼道，“那些人只想着咱们打压大房，却忘了大房是怎么害您的，一个个嘴巴碎得像剪子一样，没一下停的，偏偏老太爷还要您过去照应着，这不是存心想让您难堪吗？”“老爷子白发人送黑发人，他是伤心过度了。”安芷知道老爷子这是往她身上撒怨气了，但这话她不能和别人说，只能在心里想。其实最开始，裴阙要娶她的那一会，老爷子应该是不愿意的，只不过拧不过裴阙。后来裴家内斗，大房倒了，结果大房还是不死心，用服毒自杀来威胁。其实这里面的起因，都不是安芷在主导，最开始那会，也是裴钰先和安蓉搞上要退婚，再到大哥一直以来的不甘心。究其到底，最主要的矛盾，还是大哥对裴阙上位的不甘心。而再往前推，就得算在老爷子的头上。可这世上，没几个人愿意承认自己错了，特别是老谋深算一辈子的裴家老爷子。又或者，错的不是结果，而是过程。安芷长叹了一口气，看着铜镜里有些憔悴的自个，想到裴钰马上要回来，又是一声叹息，“走冰露。”“夫人不吃点东西吗？”冰露关切道，“您好歹吃些垫垫肚子，等去了隔壁，一双双眼睛都跟刀子似地刮来，哪里还能再吃饱。”“那就吃一点。”安芷坐下后，看着一桌精致的早点，让冰露也跟着一块吃，“你也再吃一些，我都吃不好，你们更是吃不好。”等用过早饭后，安芷出了自家大门，转过一个弯，就到了大房的府门。白幡随风飘荡，府里有细微的唢呐声传出来。这会时间还早，还没有宾客。安芷抬脚上了石阶后，深吸一口气，正打算迈过门槛时，听到身后有人喊了她一声安妹妹，回头看到了从马车上走下来的林书瑶。她有许久，不曾见到林书瑶了。林书瑶比以前，又更瘦了一点，面颊的颧骨微微隆起，显得有些苍老，等她笑盈盈去看安芷时，眼角的细微明显，像比安芷大了十岁以上的妇人。“安妹妹真是好大的善心啊，这人在的时候不闻不问，等人死了，再来日日哭丧，也是难得呀。”