颜慧冉扶大嫂坐在石阶上。“我们这里灾荒，孩子她爹因为在施粥棚多要了一些米汤，就被知州大人的手下活活打死。”
“我大着肚子就一直靠乞讨，现在灾情越来越严重，朝廷迟迟不肯派米下来，我也就有一餐没一餐吃着。”
“城里的米铺都给知州大人封起来了，米价也是一涨再涨，有一次城里发生了暴动，县衙就弄了施粥棚，谁知道，竟是用发霉的米熬粥，那次以后，就有了瘟疫。”
大嫂流着眼泪，就像是叙述别人的故事那样平静。
或许是真的不抱希望了，才会如此。
秦俨和颜慧冉傅烟三人离开，一路上都不说话，脸上布满了伤感。
路过一家陈记米铺，铺子用木板关着，留了一条缝隙。
秦俨用力地敲着。
一个男人出来，“干嘛干嘛？”
“掌柜的，我想买点米。”
“不卖不卖，走走走。”
这个男人做手势让秦俨走开。
“我有钱，掌柜的，你就卖点米给我吧。”
男人打量了下秦俨，阴阳怪气地说，“你买的起吗？要买米去隔壁里县买，我们这不卖！”
秦俨趁机头往里伸，地上摆着一袋一袋的粮食，米袋上还盖着红章，“官”，是官粮。
明明是朝廷的官粮，为何落入了私人的店铺，又为何要去隔壁县买米粮呢？
太多的问好在秦俨的脑袋里，等着秦俨和颜慧冉破解。
秦俨和颜慧冉傅烟继续往前走。
突然，路对面，一个妇人坐在地上，大声哭喊着。
“英子，你去哪儿啊！英子，你快回来啊！”
三人前往，问情况。
“大娘，怎么啦？”
“你们看见了我闺女吗？英子，我闺女。”
大娘哭的一把眼泪一把鼻涕。
引来了好些人围观。
“昨天一大早，英子就说出去乞讨，家里的奶奶快不行了。可是到了现在，英子还没回来。”
大娘跪在地上，朝着远处磕头。
“英子，你可千万别出事啊！”
颜慧冉把傅烟让秦俨抱着，想着一路走过来，也看到了好些个少女。
“大娘，英子有什么特征吗？我从那边过来，没准我见过呢。”
大娘听到颜慧冉这样说，用手摸干了眼泪，哽咽着说，“英子她，她她，她就她，没什么特征。”
大娘着急，一下子也想不起英子和其他人有什么不一样。
“对了，英子有胎记，手上有一块红红的胎记。”
一时间，聚集的几位妇人都在说自家的闺女不见了。
“我家莲莲出去好几天了，还没回来。”
“还有我家的燕子，早上出去的，听你们这样一说，我都很担心，该不会失踪了吧。”
妇人们都以为自家闺女是没讨到钱，还没回来，这样一对头，发现，统统失踪了。
秦俨怕又会发生一次小规模的暴动，还有傅烟在这，拉着颜慧冉就走路。
“真是太奇怪了。”
三人回到客栈。
头脑里在消化今日遇上的事情。
在外面跑了一天，三个人都有些累。
吃着干粮就着水，就算吃过了。
“姑姑，这个饼，我想留给那个弟弟吃。”
天真善良的傅烟，还在想着那个嗷嗷待哺的小弟弟。
傅烟的身上颇有大将之风，这一点就和三哥很像。
夜深了。
傅烟白天走了这么久，累的晚上一躺下就打呼噜。
秦俨和颜慧冉眯着眼睛，脑子却还在不停地转。
准时准点，门外又想起了悉悉索索的声音。
秦俨和颜慧冉同一时间睁开眼睛，相互对视。
俩人迅速起身，把房门从里面锁好，确保傅烟的安全。
跳过楼梯，两人再次躲在了柱子背后。四只眼睛盯着他们的一举一动。
昏暗中，两人一前一后，抬着席子往门口的马车方向走。
秦俨和颜慧冉想一探究竟，跟着这两人到了客栈门口。
“丢上去。”
两人小声喊着“一二三”
把草席丢到了马车上。
突然，一只手从草席缝隙漏了出来。
是个女人的手。
颜慧冉张大了嘴巴，很惊讶。虽然已经猜测到了，但是当事实真正摆在眼前的时候，还是觉得很震惊。
秦俨捂住了颜慧冉的嘴巴，对她摇摇头，示意小心些。
再定睛一看，漏出来的那个手上，手背有一大块的红色胎记。
“是英子。”
颜慧冉没出声音，动着口型告诉秦俨。
秦俨点点头。
“检查下，放好了没，出发了。”
抬草席的两个人驾着马车就要出发。
“他们这是在贩卖人口。”颜慧冉气愤地对秦俨说。
“跟上去看看吧。”
秦俨和颜慧冉一路跟着马车，来到了一个院子前。
马车正拴在树上。
“这里！”
秦俨招手，带着颜慧冉轻轻一跃，跳上了围墙，俯在围墙根的水井旁。
屋内的一举一动正好可以看清楚。
好几个壮汉围在屋内，残破的桌上放着几碗酒，壮汉们赤裸着上身，喝酒划拳。
远远看去，顺着烛光，壮汉们唾沫星子乱飞。
刚才在客栈的两人，抬着席子进去屋里。
“铁哥，送来了。”
抬草席的两人对着屋内的壮汉，毕恭毕敬点头哈腰。
一个高高的胡子浓密的壮汉，从桌子上，摸出几贯铜钱，丢给他俩。
“嗯，走吧。”
抬草席的俩人马上就眉开眼笑，笑眯眯地离开了。
见俩人走了，屋里又恢复了刚才的笑声。
“铁哥，让我来验验货！”
另一个稍矮些，大肚翩翩的壮汉用手把嘴边的酒一抹，两眼直勾勾地看着草席。
掀开草席。
这个矮矮的大肚翩翩的壮汉，赶紧吸了一口快要流下来的哈喇子。
“够嫩！”
转头看看了高高的胡子浓密的壮汉。
秦俨和颜慧冉远远看去，草席里的少女约摸十四五岁，皮肤白净，就是手背上的红胎记显得刺眼。
大肚翩翩矮个子的壮汉转头看见铁哥正在和哥们喝着酒，没往这边看。
起了色心。
走到草席前，开始解开少女的衣服。
“邵峰，你想死啊？”
铁哥走过来，直接一巴掌把邵峰呼在了地上。
剩下的几个壮汉，把少女的衣服穿上，草席卷上。