沈青儿此刻倘若认下，他心头怒火还能渐渐消下去，但她偏偏选择了辩解，在叶城看来，这就是违抗自己，绝不能姑息。
于是乎，他抄起藤条，又是一顿狠抽。
直到沈青儿只剩下半条命，连喊都喊不出来，才终于停手，而后冷声道：“放心，朕不会让你就这么死了，胆敢背叛朕的人，都会生不如死。”
沈青儿用尽力气，抬起眼皮，看着他。
为什么？为什么她要受这些苦，而姐姐却可以继续当她的祺妃，过着风光日子？
同样是沈家的嫡出小姐，她没有任何一点比不上那个姐姐，为何境遇却与她天差地别？
姐姐一入宫就是妃位，得皇上宠爱，令家族引以为荣。
而她，没能如愿嫁给心上人也就算了，还被皇上夺去清白，只封了个小小的长史，现在还沦落至此。
她不甘心，很不甘心！
如果她要死，姐姐也必须给她陪葬，她要生不如死，姐姐也得陪着她！
想到这里，沈青儿蠕动嘴唇，艰难道：“皇上，臣妾有一个秘密要告诉您，是关于祺妃娘娘的。”
“不知，皇上可有兴趣听？”
祺妃的秘密？她能有什么秘密，是他不知情的？
叶城心头一沉，眉头微微蹙起，沈青儿毕竟是祺妃的亲妹妹，肯定知道她不少不为人知的事，先前没说，那是因为两姐妹关系未曾破裂，如今这是狗急跳墙了。
“说来听听。”
沈青儿勾起唇角，冷笑道：“姐姐进宫前，曾有一位青梅竹马的恋人。”
“你说什么？”叶城俯下身去，托起她的下巴，顿时目露凶光，“是谁？”
“现在的户部尚书刘轩。”沈青儿缓缓回答，接着又补充一句：“两人当年关系亲近，差点到谈婚论嫁的地步，虽然因为姐姐的进宫没能在一起，但是这么多年来，他们从未忘记过彼此，一直保持联系。”
户部尚书刘轩？且现在还保持联系？
叶城怒不可遏，用力一掌拍在桌上，差点将桌子拍毁。
他堂堂一国之君，居然被两个女人背叛，且被蒙在鼓里，毫不知情，这简直是奇耻大辱！
“你不是在骗朕？”
沈青儿露出真诚的神情，道：“臣妾的命都捏在皇上手里，怎么敢胡言？皇上可以直接去问问姐姐。”
可恨！
叶城丢下沈青儿，霍然起身，头也不回地往外走去。
之后直奔祺妃的寝宫。
此时的祺妃坐在梳妆台前，还在为沈青儿遭到暴打的场面心有余悸。
她越来越想离开这个牢笼，远离暴君，去过普通人的生活了。
再在这里待下去，迟早会没命。
“皇上驾到！”外面的通报声吓得祺妃一抖。
她从沉思中回过神，忙起身出去迎接。
“臣妾参见皇上。”
叶城俯视着她，脸色阴沉，半晌也没出声。
祺妃内心忐忑，有一种不祥的预感。
“皇上但请吩咐。”
叶城缓步进了内殿，在桌边坐下，祺妃亦步亦趋地跟着，心跳地越来越快。
“户部尚书刘轩，与你是什么关系？”
祺妃心里咯噔一下，组织着语言答道：“刘大人与臣妾只是相识，曾经有过一些来往，但从进宫之后，臣妾与他便再无联系了，现如今，应算没什么关系吧。”
“没有联系了？”叶城盯着她，右手握住茶杯，“真的？”
“是真的，臣妾不敢有半句虚言。”祺妃颔首道。
叶城立刻怒从心头起，抓起茶杯扔了过去，怒吼道：“敢在朕面前撒谎！”
祺妃跪倒在地，身子禁不住地颤抖。
“臣妾真的跟他没有往来了，请皇上明察。”
叶城稍稍倾身下去，“可是你那位好妹妹却说，你跟刘轩是青梅竹马的恋人，入宫之前就有了不一般的关系，这些年也从未断过联系，你们一直背着朕，偷偷摸摸地来往。”
“那是她胡说！”祺妃脱口说道，“青儿怪臣妾没替她向皇上求情，记恨于我，所以说这些来污蔑我，目的就是拉我下水，皇上千万不可相信！”
叶城紧盯着她的眼睛，她却因为心虚，急忙撇开视线，将心思暴露无遗。
“来人，给祺妃上刑！”
“皇上！”祺妃脊背发凉，顿时慌乱无措。
叶城道：“你不肯承认，朕就打到你承认，倒要看看，你的骨头究竟有多硬。”
很快，宫人搬上刑具，将祺妃按在长凳上。
“认不认？”叶城再问一遍。
祺妃咬咬牙，摇头道：“臣妾跟刘轩真的没什么。”
叶城不再多言，摆手命令宫人动手。
木棍一下接一下地打在祺妃身上，疼得仿佛浑身的骨头都要散裂了一般。
此时此刻，她终于体会到了之前在偏殿时，沈青儿被打得半死不活时的痛苦。
叶城此人暴虐且多疑，待在他身边的人，没一个能有好下场。
“臣妾认了！”
叶城闻言，抬手叫停。
祺妃断断续续道：“臣妾与刘轩……确实是青梅竹马一起长大，彼此喜欢，若不是后来被逼进宫，做了皇妃，我早就嫁给他，为他生儿育女，过上平稳安乐的生活了，何至于在这深宫之中，苦苦挣扎？”
“做朕的妃子，委屈你了吗？”叶城一字一顿道，眼里有了杀意。
“是！”既然话已出口，祺妃索性破罐子破摔，“嫁给皇上，是我这辈子最大的悲哀，我自进宫后，没过过一天好日子，我连睡都睡不安稳，早知有今日，当初我就是撞墙死了，也不要进宫。”
叶城连连冷笑，一把掐住她的下巴，恶狠狠道：“别以为朕不敢杀你！”
祺妃不惧反笑：“皇上杀了我那是最好了，我也算得到了解脱。”
“想都别想！”叶城松开手，起身道：“朕不会让你这么轻易解脱的。”
说罢，他转身往外走去。
“来人，将祺妃带下去，褫夺妃位，打入冷宫，没有朕的允许，不准踏出宫门半步。”