桓煊赶到麟德殿时,太子已经到了，垂首立在皇帝身边,眼圈微微发红。
此外还有大理寺少卿、刑部侍郎和御史中丞、礼部侍郎、宗正寺卿等一干官员。
陈王桓炯的尸骸收殓在棺木中,上面蒙着层黄色锦布，上面用梵文绣着《地藏菩萨本愿经》。
皇帝怔怔地坐在儿子的棺材旁，穿着一身家常圆领袍子,眼皮耷拉下来,鬓边白发又多了些许，看着越发像个寻常老人。
他一向不喜欢五子,嫌他骄奢荒淫,嫌他痴肥蠢笨,嫌他给天家丢脸。
可是白发人送黑发人总是悲哀的,与送的是哪个孩子没有太大干系。
四年前他送走了长子,接着亲手赐死四子,如今又轮到五子，桓炯的死勾起四年前的回忆，儿子们的死亡像山一样沉沉地压下来,压得他喘不过气,他从来没有觉得自己这般苍老衰颓。
桓煊看了一眼棺木,定了定神,走到皇帝跟前行礼：“儿子拜见阿耶。”
皇帝看向芝兰玉树的三子,眼中闪过一丝欣慰，他与烨儿生得真像,也一样聪慧,一样能干,他身上还有烨儿缺少的冷酷和果决，实在是个莫大的安慰。
“三郎,你五弟……”皇帝微微哽咽了一下，朝棺木挥了挥手：“看看你五弟吧。”
桓煊道了声是，缓缓揭开棺材上的锦布。
虽然心里已有准备，看到尸骸的刹那他还是心神一震。
棺木中的东西简直已不能称作尸骸，只是一些零散的骨殖，包裹在锦衣里，骨头上可见斑斑血迹。
他和陈王从未亲近过，但看到与自己血脉相连的手足下场如此凄惨，任谁也不会好受。
桓煊移开目光，将锦布重新盖上。
“怎会如此？”
他沉着脸道。
皇帝看了一眼大理寺少卿：“华卿，你说。”
华少卿道：“启禀殿下，陈王殿下的遗体是在城东郊外五十里处的山林中发现的，最早看到的是个采樵人，报了官，刚好羽林卫在附近搜寻，从衣裳残片和玉佩看出正是失踪的陈王殿下。”
桓煊道：“是否可能是别人的尸骨？”
华少卿道：“仵作已验过，陈王殿下年幼时左臂曾跌折过，这具遗体上也有早年断骨愈合的痕迹。”
“还有什么线索？”
桓煊道。
大理寺少卿目光闪动了一下，觑了眼皇帝方道：“附近还发现了一具女子的骸骨，血肉也已被野兽啃食。
那女子的衣裳完好无损，距两人的尸骸有半里之远……”
桓煊略一思索便明白过来他的意思——陈王不带着女子去山林中幽会，野.合时遇上了野兽，来不及逃命，双双被咬死啃食。
桓煊蹙着眉不说话，整件事情实在有些蹊跷，这种荒唐事确实是桓炯能做出来的，但林子到处都有，他光顾的那间道观后山上便有一片密林，为何要舍近求远去深山中？
正思忖着，皇帝捏了捏眉心道：“事已至此，朕叫你们兄弟过来，是想同你们商量一下陈王的丧仪……”
遗体面目全非，又是横死，而且曝尸荒野多日，许多祭仪都不好操作，以礼部侍郎为首的礼官们讨论起丧仪来。
桓煊的思绪却飘远了。
他闻弦歌而知雅意，父亲这是不打算明着调查陈王真正的死因了，毕竟涉及天家丑闻，走大理寺和刑部都不合适，多半要由亲卫暗中追查凶嫌。
他只是不明白，凶犯既然能将亲王弄出城去杀害，必定是心思缜密、手腕过人之辈，为何要抛尸在城郊山林中——虽是深山老林，但方圆数十里外便有猎户樵人，尸体又没有掩埋，不出几日便会叫人发现。
为何不干脆深埋地下，或者绑了石头沉入河中，这样死无对证，谁也发现不了。
一个或者一群心思缜密之人，却做出个错漏百出的假象，一定是故意的。
他们想让人发现，想让人起疑……
陈王一个毫无实权、几乎被全长安当作笑柄的富贵闲人，怎么会扯进这种事里？
桓煊凝视着棺木上的佛经锦布，仿佛要穿透他看清楚里面的人，他这个毫无可取之处的弟弟，或许有不为人知的一面。
正沉吟着，互听殿外传来一声女子的恸哭，接着便是内侍无奈的声音：“淑妃娘娘，陛下在与臣僚议事，娘娘不能进去……”
麟德殿是前朝的内殿，与后宫只隔了一条永巷，但从淑妃的宁舒殿到这里也有很长一段路，一路还有侍卫把守，众人闻声都觉诧异，也不知她一个宫妃怎么突破重围跑来前朝的。
皇帝疲惫地捏了捏眉心，对中官道：“放她进来吧。”
一看见她的人，众人便明白过来，她身上穿的是内侍的衣裳，鞋子不合脚，踢踢踏踏的声音在阒然无声的大殿中响着，听得人心也跟着颤抖起来。
淑妃年届不惑，因为心宽又保养得宜，仍旧风韵犹存，看着不过三十出头，但此刻她云鬓散乱，双眼浮肿，与平日那温婉娴淑的模样大相径庭。
她走上前去，“扑通”一声向皇帝跪下：“妾拜见陛下，求陛下让妾看一眼妾的五郎……”
皇帝看了她一眼，便不忍地移开视线：“五郎的遗骸……朕早说了，你看了只是平添悲恸。”
淑妃又磕头，额头磕在金砖上，“咚咚”的声响在空荡荡的大殿里回响。
皇帝对中官道：“让淑妃看看陈王。”
淑妃一听皇帝已应允，不等中官走上前来，扑到棺木前，揭开上面盖着的锦布，只朝里看了一眼，发出一声受伤野兽般的哀嚎，然后身子一软，晕倒在地。
群臣都有些恻然，皇帝让宫人和内侍把淑妃扶到侧殿，命人去请医官。
皇帝刚经历丧子之痛，又看到淑妃这凄惨的模样，只觉神思不属，揉了揉额角，对礼部侍郎道：“郭卿回去拟个章程，明日呈给朕，朕有些乏了，今日且商议到这里吧。”
众臣退下后，皇帝对太子道：“时候不早了，二郎也回东宫吧，别叫太子妃担心。”
又对桓煊道；“三郎府中若是没什么事，便在这里陪陪阿耶和你五弟。”
太子微微皱了皱眉，躬身道；“儿子在这里陪陪五弟，阿阮那里，打发人回东宫说一声便是。”
又关切地对皇帝道；“五弟这里有我和三郎陪着便是，阿耶早些回寝殿歇息吧。”