杨广虽然没有当众发脾气，可是也不想就此放过高颎，他不悦的看了高颎一眼，平静的说道：「卫王远在安东都护府作战，战后还要安置百姓、还要部署守军、还要和海东三国制定边界，他纵有千千万万条奇谋也解不了当前之事；高卿有何高见，但说无妨。」
「老臣姑且言之，不当之处，还望圣人海涵。」高颎深施一礼，他知道皇帝不喜欢苏威这种左右逢源的圆滑臣子，要是自己一边明哲保身、一边又想捞好处，结果不会比苏威好多少。所以他说了最后那一句话以后，心中也是非常后悔。好在皇帝步步逼问，要是不再逼问了，说明皇帝放弃了自己。
高颎缓缓平身之时，眼角余光不禁看了看苏威，发现苏威脸色一片苍白，心中稍微一想，便猜到苏威回过神来了，估计他此时后悔得肠子都青了：皇帝刚才问他的时候，要是苏威勇于担当，多少还能让皇帝刮目相看、挽回一点形象，但是他却死性不改，硬生生的错过一个修补裂痕的天赐良机；此事过后，皇帝定然失望透顶、彻底放弃。
这就是前车之鉴啊！不可效彷之。
杨广哪想到高颎在瞬息之间就动了这么多念头？他听了此番话，神色稍霁的向高颎抬手示意说：「高卿请说！」
「老臣遵命！」高颎定下心神，神情肃然、语气铿锵的说道：「启民可汗在生死关头，因我大隋而幸存、因我大隋而兴盛；可他却一而再再而三的利用大隋、欺骗大隋。步迦可汗南侵凉州之时，他不但隐藏实力，还在大隋与步迦之间左右逢源；之后，又令其次子率军袭击大湖区、抄卫王后路，其狼子野心、昭然若揭。正是有鉴于此，老臣认为「非我族类其心必异」这句警世名句，在启民可汗身上得到了最好体现。要是与之讲仁义，那就是为虎作伥、养虎为患。」
苏威澹澹的看了康慨激昂的一眼，心中鄙夷的想道：「你以前可不是这么说的，当年要不是提议再派公主和亲，也不至于落得丢官弃职的下场了。」
虽是如此想，可这话却是只能闷在心里，若是不识趣的说了出来，一定引火烧身。
就在苏威胡思乱想之时，只听高颎又说道：「我们过去讲仁义，启民可汗过去虽也年年派遣使者入朝进贡，可是他的贡品没有一次超过百万只羊，如今却忽然要进贡如是之多牲口、主动加修白道，足以说明我大隋兵锋已然令他胆寒，同时更担心我大隋灭了高句丽以后，刀口向北，故而想贿赂我朝。」
「贿赂也就罢了，可他还打起了联合各部之名，若是我大隋听而信之，启民可汗定然以我大隋之名攻伐各部、略夺各部钱财。各部不明就里，定然以为是我大隋索求无度，继而离心离德，投靠启民。如此一来，启民可汗就能兵不血刃统一草原，而后，便是如同沙钵略和步迦那般纵兵南下、犯我边疆。」
最后这话一出，宣政殿群臣哗然。一些主张和平共处的臣子也慢慢冷静了下来，他们听说启民可汗进贡的牲口如此之多，便欣喜若狂、欢欣鼓舞，当真以为启民可汗对大隋忠诚无比，纷纷为他高唱赞歌。但是经过高颎这么一一剖析，也都省悟了过来：以启民可汗之前的所做所为，真有可能又在行骗。
「圣人，臣附议！」左仆射杨达出列道：「启民
自立自强不到二十年光景，即行反叛之举，兴十余万雄兵直逼大湖区，其不轨之心，路人皆知。」
「这一次若非我军在辽东进展喜人、大胜连连，启民只怕早已举兵响应高元了。如今他分明就是迫于无奈而使出了惑敌之计，他所想要迷惑的对象，就是心存幻想的衮衮诸公！就目前情况来看，他的目的已然达成，只因替他「仗义执言」者，占据了大半个朝堂。」
御史大夫张衡亦是走出班列，向杨广深施一礼：「圣人，普通老百姓和小官小吏没有明辨是非之能，他们为突厥人所诓骗，情有可原。朝堂官员皆是当世人杰，然而许多人窃居高位，却置江山社稷于险地、拼命鼓吹敌酋忠诚。是故，臣建议彻查一番。」
说到这里，张衡面沉似水的一挥手，语气森然的说道：「凡是收受突厥贿赂者、恶意推波助澜者，一律以叛国罪论处，诛其三族，以儆效尤。至于动辄「先贤有云」者、以及人云亦云者，无不是夸夸其谈、才干平庸、德不配位之辈，此等庸才无实干之才、缺官员应有之学识与远见，留之无益、用之有害；当踢出朝堂、永不录用。」
张衡这话，宛如一道惊雷在宣政殿中炸响，震得在场文武官员头昏目眩、目瞪口呆。一些盲从大众的官员更是听得心惊胆跳，他们承认自己是有一定的私心，可却没有想过出卖大隋王朝、没有想过要帮启民可汗，他们不过是就事论事而已，怎么就成了夸夸其谈、才干平庸、德不配位之辈？
如果说收受突厥贿赂者、恶意推波助澜者，那么朝廷将其诛之，理所当然。可动辄「先贤有云」者、以及人云亦云者本心并不坏，如果也要惩治，日后谁敢仗义执言、谁敢说话？
一时之间，言和者尽皆义愤填膺、对张衡怒目而视。
一般官员不敢呵斥身为为御史大夫、议事堂宰相的张衡，可薛道衡、李纲、徐文远这类方正纯厚的儒者，却不在乎张衡是什么官、什么职。他们迂腐虽然是迂腐，但是他们的人品却是没得说，一个个纷纷斥责道：
「夸大其词，危言耸听！」
「包藏祸心，罪不可赦！」
「祸国之言、其罪当诛！」
「……」
杨广目光掠过下方激愤的一众臣子，挥手令其安静下来，转而向张衡问道：「张卿何出此言？」
张衡拱手一礼，沉声说道：「圣人，启民可汗的野心、用意，高相和杨仆射已经剖析透彻，已然无须多作赘言。然大殿如是之多的臣子，非但不能窥探其险恶用心，反而人云亦云的为其高唱赞歌。这类大臣的言谈行为，往轻里说，是严重失职，连基本的明辨是非之能都没有，这种庸官又如何治理天下、造福百姓？往重里说，则是故意影响圣人和百姓的判断、动摇我大隋的根基，一旦圣人忽略和小觑启民可汗，其目的自然也就达成了。」