尚书省兵部官邸，杨集在军机处大堂之内与几名军机大臣叙话。
骁果军是天子亲军骁果，和十六卫府是两个不同的军事体系，名义上归兵部管理，但实际权力却在军机处手中。军机处的五名军机大臣是阴世师、王辩、独孤盛、荆元恒、宇文静礼；阴世师虽然成了安东都护府副都护，但是由于安东都护府的第一批驻军有一万名骁果军，于是他继续以军机大臣名义统御那支骁果军。
除了军机处的五名军机大臣以外，骁果军下设十府，每府主将各率一万名士兵，此外还有各级长史、主簿、诸曹之类的文职人员。
骁果军在东征高句丽的战争中，出现了较大的损失，且又因为有一万将士当了驻军，杨广便决定补齐十万的数额，兵源还是从关中十二军和地方驻军、军府、民间选拔。杨集也是还朝之后才知道这件事的，今天即将下职，便前来军机处了解骁果军新兵的情况，他向负责新兵训练的王辩问道：“王将军，新兵的战斗力如何？”
王辩拱手道：“大王，骁果军在辽东一战成名，名扬天下。使得我等募集士兵之时，各地悍卒、民间勇武之士纷纷踊跃报名，经过各地、各军大比武，最后所得之兵，皆为勇悍之士。”
介绍完新兵的单兵素质，他又说起了训练的情况：“将士们底子非常好，只是将士们来自各地、各级作战队伍的士兵彼此不熟悉，目前还缺乏默契，再加上他们对很多战阵之术比较陌生，故而还未形成战斗力。此外就是军纪，也要着重去抓。”
大隋主战军队的单兵素质并不比突厥人差，骁果军又是强兵云集之军，如果单打独斗，装备精良的骁果军将士根本就不怵突厥强兵。但是战争不是比武、不是决斗，而中原王朝自古以来都追求以少胜多、以最小的损失换取巨大战果，所以多兵种配合的战阵之术，向来是日常训练的重中之重。
而达奚长儒当年率领两千名精兵和十多万突厥大军作战，最后不仅歼灭了一万多名敌军士兵，还把包围他们的兵多将广的突厥大军吓哭了、吓退了。他们主要依仗的就是多兵种结合的战阵、以及全军上下顽强的作战意志。
杨集沉吟片刻，说道：“我们以前在凉州的时候，一直想用以老带新办法，使整体战斗力得以提升；只不过当时正处于战争时期，若是采用此法，会拉低精锐之师的战斗力，故而无法执行。现在没有仗打，这个方式很适合骁果军。”
“其实末将等人也有这方面的考虑。只要新兵适应了骁果军的训练强度、战术战法，再让老兵与他们来一场大比，打击一下新兵的气焰，然后再以百人旅的方式补充进十府之中。”王辩从杨集出仕那天起，就一直凉州为官为将，直他直到前年底才入京为将，不仅是卫王系成员之一，还很了解杨集性情为人，所以说话很随意，不必顾虑什么。
杨集听得双眼为之一亮，饶有兴致的问道：“什么时候比？”
“这个就不好说了！”王辩解释道：“最早抵达洛阳的新兵也不到一个月，有的甚至只有十多天时间，大比只能在明年夏天进行了。”
王辩忍不住笑了起来：“自然会通过大王的。”
这时，荆元恒问道：“大王，听独孤将军说高句丽精锐之士不弱于我大隋？”
“高句丽精锐确实不弱，武器装备也不比我大隋军队差。”杨集给出一个很肯定的答应，然后说道：“但是他们的君王首鼠两端，将帅整体水平低，许多出自古老贵族的将校很畏战、怯战，刚一交手，这些人就望风而逃，纵有一些悍勇将领不畏死战，但兵败如山倒，个人之力根本就难以挽回大局。”
“这倒是与南陈一模一样。”荆元恒深有感慨的说道：“末将有幸参与灭陈之战，南陈的情况也兵强将惰，多数将领打仗水平不行、贪生怕死，却是贪墨军饷、欺上瞒下的行家里手。将士们上了战场，几乎都不愿为其效力，自是不堪一击。”
杨集点了点头，说道：“京兵在军改前，堕落得相当严重，情况比南陈、高句丽好不了多少。各地军府也不例外，故而才有了军改、军府撤并等事。你们可以把骁果军带好了，千万别走上京兵的老路。”
“末将遵命。”众将齐声应命。
宇文静礼看了看旁边的沙漏，向杨集笑着说道：“大王，半有三刻左右，就下职了。不如留下来与我们一起用膳？”
京城年底人多、事多，且又出了刺杀之事。骁果军接下来要和卫尉寺的巡城军、左右侯卫的士兵、河南府的衙役一起拱卫京城，所以他们这些军机大臣随时待命、吃住都在兵部官署。不过这也是因为刚刚发生刺杀案件的缘故，等风声过了，他们也是执行轮班制。
杨集摇头道：“算了，我怕走夜路闯到刺客。”
众人愣了一下，旋即哈哈大笑，宇文静礼边笑边说：“此时全城戒备森严，又有李家为前车之鉴，谁敢顶风作案啊？”
杨集看了他一眼，说道：“你认为没人敢顶风作案，但是我有很多场战役就是利用敌军主将这种懈怠之心，最终出其不意攻其不备的攻打敌军，获得了最终的胜利，大家还是小心一点为好。免得中了招。”
众人点头称是。
杨集又叮嘱了几句，见得外面天色昏暗、雪花纷飞，他也不等下职的钟声响起，便与众人作别。
离开尚书省，登上马车向王府所在的旌善坊驶去。
侍卫队伍护卫着马车进了府前广场，杨集刚在阶前下车，门房大管事杨奕便从门前平台疾步迎来，抱拳行礼道：“大王，郝长史、魏中郎在前殿左议事堂等候多时，称是有要事相商，请您回府后，先去议事。”
“我明白了。”杨集心下一动，心说不会是这么快吧？如是想着，走上石阶，从侧门进入庭院，此时夜幕低垂，冬日冷风吹动着屋檐下的宫灯，不停有雪花纷纷扬扬洒下。
杨集沿着庭院清扫出来道路向玄武殿左殿走去，想到大门的中门和左侧门紧紧关闭，而右侧门也只是半开，俨然是一幅闭门谢客、只供自己人入门的模样。于是边走边向紧紧紧跟随杨奕问道：“杨管事，府里发生了何事？”