深更半夜,在荒郊野外遇到猛虎是一件极其危险的事，即使商队也不例外。
狐商当机立断，命众人将大车推到营地外,首尾接。其后命护卫手持弓箭守在车后，并在营地中燃火把，燃火堆，发现营地外有静立即放箭。不求一击必杀，也要对野兽造成威慑,让对方不敢靠近。
商队走各国,没少遭遇困难和危险。
在狐商的命令下,护卫迅速就位，其余成员也各自找到自己的位置,很快在营地布置防守，距两到三步立火把，和几座火堆交辉映。
寂静的荒野,周漆黑一片，唯独狐商的营地灯火通明，在夜『色』中格外显眼。
虎啸声由远及近,众人神一度紧绷。
突然,有护卫发出警报：“那里！”
众人被声音吸引，一向护卫所指的方向看去,更有十多人放箭。破风声中,两支利箭正中向营地冲来的黑影。
黑影倒地,护卫移近火把，发现地上的哪里是老虎，分明是一头健壮的雄鹿。
众人略感放松，狐商和有验的护卫却皱紧眉头,非但没让众人放松警惕，反下令加紧防卫。
护卫们再次拿弓箭，正准备将火把『插』到地上，一头斑斓猛虎忽然出现，迈着无声的脚步，朝倒在地上的雄鹿走去。
看到猛虎，有轻的护卫就要放箭。
“停下，不要放箭！”狐商立刻制止，让众人守在车后，不要惊扰那头老虎。
老虎的目标明显不是商队，是倒在地上的雄鹿。雄鹿之所出现，极有可能是被老虎追赶，慌不择路才冲了过来。结果没在虎爪下，反被弓箭『射』。
老虎走到雄鹿前，警惕地看向营地，见商队没有作，才一口咬住雄鹿的脖子，将它拖入黑暗之中。
不到片刻时间，雄鹿和老虎都不见踪影，地上只留下一滩暗『色』的血，吸引来藏在土下的虫子。
几名护卫侧耳细听，壮着胆子出营探查，确定老虎已走远，立即向狐商禀报。
根据他们的验，雄鹿足够老虎吃饱，不出意外地话，这头虎不会再靠近商队。为了防万一，他们是建议保持警惕，将护卫分成三班，轮换进巡视和警戒。
“人手你来安排。”狐商采纳建议，将事交给资格最老的护卫。
得知猛虎离开，商队上下总算能松口气。只是受到惊吓，没人敢睡得太实，都裹着兽皮坐在车上，互靠在一，短暂养一养精神，等到天明再出发。
后半夜落下一场小雨，雨中夹着雪子，隔着兽皮不算太冷，奈何落地融化，营地内外很快变得泥泞。
狐商无心睡觉，举着火把和护卫一巡视营地，检查大车上的蒙布，确保车上的粮食和麻不被雨淋湿。
在众人的警惕和紧张绪中，夜晚终于过去，旭东升，天边腾红光，笼罩一夜的雨云不见踪影。
“收拾一下，准备出发！”
地面泥泞，遇到较深的泥坑，车轮很可能陷进去。
狐商有验，地派出几名奴隶在前方探路，将一人高的木棍-『插』-向地面，查看陷入的尺寸，能躲开大部分陷阱。
郅玄下令建造城，城内的道路通八达，多数铺有石料，加上有地留出的水沟，自然不担心雨雪天气。
城外没有这样的条件，又要忙于开荒和春耕，郅玄只能将修路计划延后。
这些土路都是村人自发填平，搁在其他氏族的封地，简直不可想象。
春耕时节，劳累一天后，主-抽-出时间修路，不讨要任何报酬，说是天方夜谭都不为过。
如此稀奇的事偏偏就在郅地发生，且不是个例，大部分村庄都在。
无论男女老少，只要能拿工具有一把子力气，都在雪融时忙碌来，白天在田里干活，田里忙完就和村附近的土路较劲。
之所出现这种况，是邑大夫透『露』公子玄有修路的打算，只是因春耕停止。属民们感念郅玄仁义，自自发平整和清理道路。
初，众人是为报答郅玄，并未觉察到修路有什么用处。随着各村之间道路畅通，属民们逐渐发现交通便利对自己有多大的好处。
有直通田间的土路，能避免每天在泥泞和草地中穿。几村的壮丁结伴，就无需担心会有野兽埋伏。
道路畅通连接各村，也方便在城内做工的人。前天不亮就要出发，如今能再睡小半个时辰，吃一碗热腾腾的粟粥。
随着郅地的路越修越长，越修越宽，往来的商队也开始增多。
一些本是去往他处的队伍，偶然间发现通往村庄的道路，就会知道前方有人，很可能临时改变程，前往村庄和城兜售货物。虽然这么做的大多是小商队，但积少成多，人气不断聚集，城的发展将更上一个台阶。
狐商的队伍连续过数个村落，都能看到穿着兽皮和麻衣的孩童。
从衣着打扮看，他们都是庶人，却各个长得健壮。无论男孩女孩，都面『色』红润，看不出半分菜『色』。
几个六七岁的孩子在村前追逐，个头最高的孩子猛然向前一扑，成功制服小伙伴，反握住小伙伴的胳膊，高声道：“我长成要做卒伍，要靠战功做甲士，为公子战！”
孩子们打闹得欢快，狐商不由得被吸引。
商队众人下意识减慢脚步，看着这些无忧无虑的孩童，很多人都不敢信自己的眼睛。
在他们的认知中，即使是国人家的孩子，也少见这般健康活泼。尤其是冬天刚过，春耕刚刚开始，正是青黄不接的时候，家中的存粮肯定紧张，成人未必能吃饱，何况是孩子。
眼前一幕却打破他们的认知。
庶人家中的孩子都能如此，国人家中的更加不会饿到。
如果是个别，倒也不算稀奇。可他们走过数个村庄，几乎每个村中都一样。这么多健康的孩子，实在是太过罕见。
想到自己幼时家中的况，众人不免唏嘘。
狐商小时候没有挨饿，可他历过三个兄弟姊妹的亡。他们不是吃不饱，是得了病没能医好，最终回天乏术。
眼前的村庄和健康的孩子让狐商感慨，他十分清楚，想要做到这个地步，绝不是一件简单的事。
思及背后的能量，他更加庆幸自己能够投靠郅玄，被对方所用。投靠这样的公子，狐商有信心，家族能繁盛数代。只要孙不作，改换门庭也未必不能实现。