队伍途经一座湖泊,湖面封冻,湖边仍存部落扎营的痕迹。大概是走得匆忙,营地中遗落不少骨器和破损的木器。在一座倒塌的帐篷里藏着两只冻僵的小羊羔。应该诞生不久,无法跟随羊群迁徙，这才被迫留下。
冷风从湖面吹来,卷起层层雪浪，在湖面留下大片水波状的痕迹。
队伍在湖边休整，奴隶从大车上取下木杆，用绳子捆绑,插在雪地中,立起成排栅栏。
和之前一样,郅玄麾下率先扎好营盘,二十多名卒伍带着奴隶走向湖面,打算凿冰捕鱼。
奴隶们用木板推开积雪，卒伍找准位置，用特制的工具凿冰。尖锐的矛头每一次落下都会带出大量碎冰。
“行了！”
第一个冰洞出现，卒伍立即挥手,几个奴隶取代他的位置,进一步将洞口拓宽。卒伍走向下一个位置，准备开凿第二个冰洞。
自从郅玄凿冰取鱼，郅地属民陆续掌握这个办法,继而传到丰、凉二地。
动手的卒伍出身郅地,手法娴熟,没用多长时间就凿开三个冰洞。洞口被奴隶拓宽,粗略估计直径超过半米。
听到水下动静，卒伍和奴隶一同后撤。
下一刻，就听水中阵阵轰鸣，伴着声响，冰洞处泛起大片水花，聚集起的湖鱼涌出洞口，一条接一条跳上冰面。
这一幕着实惊人，对未曾见过的人来说，完全就是震撼和奇迹。部分西原国氏族和北安国卿大夫涌向湖边，望见不断跳出的湖鱼，不由得啧啧称奇。
当日，两座营盘内都飘出鱼汤的香味。
郅玄手下的厨无师自通，用做出的豆腐炖鱼，煮出的鱼汤味道更上一层楼。郅玄尝过之后，特地命人给赵颢送去不少。送到时，鼎内的鱼汤尚在沸腾。
湖鱼炖豆腐的香味一路飘散，碾压北安国厨的手艺。
世子瑒不请自来，打定主意要蹭这顿饭。赵颢瞅他一眼，到底没再赶人，兄弟倆分享了鼎中美食。
世子瑒心满意足，附近帐内的卿大夫却在抓心挠肝。一样都是鱼，为何大帐内的香味会如此霸道，让他们心心念念，面前的膳食都没了滋味。
用过晚饭，营盘内燃起篝火。橘红的火焰摇曳，吸引来夜间出没的捕食者。围绕营地亮起点点幽光，黑暗中传出一阵阵狼嚎。
“是草原狼。”巡逻的甲士十分警觉，很快锁定狼群出没的方向。
不等捕食者靠近，又一阵狼嚎声响起，郅玄营内冲出二十多条黑影，如疾风越过甲士，纵身一跃，轻松跳过两米高的木栏。
“是君上的狼！”一名甲士发出低呼。
身旁的同伴立即捂住他的嘴，示意他不要引来狼群注意。
狼群冲出营盘，为首两匹巨狼发出嚎叫，叫声尖锐刺耳，是对来犯狼群的警告。
对面的狼群无视警告，迟迟不肯离开。
这种行为激怒了巨狼。
两支狼群发生冲突，刚一照面，数量少的一方就占据上风，凭借强悍的体能及默契配合，牢牢压制住饿了数天的草原狼群。
两匹巨狼带头冲锋，白狼王紧随其后，整支狼群仿佛训练有素的军队，瞬间碾压对手，轻松撕碎战斗力最强的几匹草原狼，拿下对面的狼王。
狼群的战斗不只惊醒郅玄，赵颢和世子瑒先后出现在营门前。卿大夫们也裹着斗篷打起火把，陆续聚集到栅栏前，驻足观望营外的战斗。
郅玄出帐不久，狼群的战斗就宣告结束。
草原狼群失去狼王，群龙无首，顿时陷入困局。打不过又逃不掉，不想丢掉性命，只能陆续趴在地上，向胜利者表示臣服。
巨狼踏在被鲜血浸透的雪-丘上，昂首发出嚎叫。狼群纷纷应和。叫声由杂乱趋于统一，惊走数只游弋在周围的狐狸以及一头刚成年不久的雄虎。
战斗结束后，狼群回营。
离开时二十多匹，归来时数量过百。
在巨狼的压制下，草原狼各个老实，不敢朝人群呲牙，更被强迫着来到郅玄面前，不情愿地翻滚，露出脆弱的肚皮。
这一幕似曾相识。
郅玄不由得看向白狼王，心中颇为感慨。
其余人则满心震撼。
尤其是赵颢营内众人，借助火光看到大致情形，卿大夫们目瞪口呆，想起关于郅玄的种种传闻，顿觉神异。
世子瑒转头看向赵颢，满脸凝重之色，沉声道：“弟，幸亏你长得好。今后多打扮，缺不缺珍珠，我手里有不少，等下都给你送去。”
赵颢：“……”
“你我兄弟，不要不好意思开口。”世子瑒继续道。
“如此，多谢兄长。”赵颢忽然笑了，“我还需要彩宝玉饰，大兄有玉矿，无妨多给我一些。”
世子瑒：“……”
这发展是不是有哪里不对？
狼群进营后，巫医亲自进行检查，为受伤的狼清理伤口，十分熟练地掰开狼嘴丢进药丸，并给巡营甲士分发药包，确保狼群不会伤人。
天明时分，队伍用过早饭，继续上路。
湖面的冰洞已封住，覆上一层新雪。
营地外留存狼群战斗的痕迹，雪下凝结大团红痕。
奴隶们利落拆卸帐篷，解开栅栏上的绳子，收回木杆，重新装上大车。
在西原国队伍的影响下，北安国众人也掌握了快速扎营的办法，相比以往能节省不少时间，很快被全军推广。
黑色和赤色的旗帜打出，号角声吹响，战车车轮滚滚向前。
探路的骑兵策马奔出，五人一队，陆续消失在视野之外。
天空飘起雪花，影响队伍前进的速度。好在道路没有封堵，有骑兵沿途探路，还有经验丰富的向导，队伍一路北上，距离新城越来越近。
临近正午，探路骑兵奔回，禀报前方发现胡人部落，人数逾万，应该是数支部落联合。
十分不巧，这支部落联盟正堵住队伍前进的道路。
郅玄和赵颢世子瑒见面，三人共同商议并听取手下卿大夫建议，决定拿下这支部落联盟。
“君上，臣请出战！”粟虎带头请战，目光不时瞄向北安国卿大夫，意图十分明显。
北安国正卿同在队伍中，见状，自然不甘示弱，紧接着开口请战。