亚历克斯没有去追捕一个在贫民窟残害妇女的贵族，而是在他封闭的酒吧里，看着蜡烛上的蜡融化。如果他不是希望今晚有幽灵来访，他可能会在等待的时候喝上几杯。
亚历克斯皱着眉头看着他收藏的酒精饮料，它们在酒吧后面的玻璃房子里安然无恙，他叹了口气。
不，向幽灵解释他的人失去了阿科的踪迹，因为他在一块冰上滑倒了，这需要一个没有喝过酒的头脑。
谁会在夏天的时候被冰块绊倒？
他摸了摸阿科留下的纸条，塞在他的上衣口袋里，重重地叹了一口气。“猜想他不会来了。“当亚历克斯从酒吧的凳子上站起来时，蜡烛的火焰闪烁了一下。他的影子在空荡荡的酒吧里舞动着，里面的桌椅还粘着酒精。
亚历克斯像一只猫一样伸了个懒腰，他太老了，不可能这么晚还没睡。然后他从吧台后面拿起他的手枪，把它们固定在他腰间的匕首和剑旁边。最后警惕地环视了一下酒吧，亚历克斯拿起他的斗篷，向门口走去。
当酒吧旁边的地板发出轻微的吱吱声时，蜡烛在他身后一闪一闪地消失了。
“幽灵，“亚历克斯转身时打了个招呼。“你来了？“
“这不就是重点吗？“刺客的声音，更年轻，更冷酷，像鞭子一样在房间里弹来弹去。“你让从这里到皇家大门的每个新闻报童都大喊大叫无意义的故事。“
“啊，好吧，那你怎么花了这么长时间？“亚历克斯一边挠着脖子一边反问。
“我有别的事。“
像往常一样，幽灵不愿意透露他秘密工作的细节。不过，他还是来了。
“今天有一封给你的信，“亚历克斯一边解释，一边掏出那个看起来无害的信封。
“谁的？“幽灵听起来很怀疑。
“一个客户，“亚历克斯耸耸肩回答。
“我不为你工作，“幽灵咆哮道。
“他们也是专门找你的，“亚历克斯回答。“看，只要看一眼信就知道了。客户提供了30000克朗。如果你不感兴趣，无妨，如果她再次出现，我会拒绝她的。“
幽灵嘲笑着，但还是走近了狐狸洞的主人。
亚历克斯是通过最轻微的姿态和动作来打量对手的专家。即使在昏暗的月光下，这个刺客无声的脚步也透露出多年的训练，在他转向刺客工作之前，可能是一名士兵。
亚历克斯以前曾与幽灵交过手。那是两年前，他们碰巧在追捕同一个目标。虽然阿历克斯当时对胜利充满信心，但过去两年的经历使他面前这个年轻人内心燃烧的怒火有所收敛。过去一年中消失的贵族、奴隶主和人贩子的数量证明了幽灵的毅力和技巧。
但在他面前的这个刺客身上，有一种阴险的东西，亚历克斯无法完全确定。一些无形的东西就在阴森的蓝色食尸鬼面具下徘徊，当幽灵伸出手时，它嘲弄地盯着亚历克斯。
亚历克斯把纸条递给了她，在最后一刻向圣徒们默默祈祷。
“最好是好事，“幽灵嘟囔道。很明显，亚历克斯打断了其他重要的事情。刺客翻开了信，盯着破损的封条。“你看了这个？“
“只是想确认一下它值不值得提请你注意，“亚历克斯耸耸肩回答。
他们都盯着那张让亚历克斯疯狂了大半天的画。艺术家的素描作品精确无暇，稳定的线条、近乎完美的测量和阴影使星形蓝宝石项链显得非常逼真。
亚历克斯一下子就认出了这颗臭名昭著的皇家珠宝。而且，他并不惊讶，幽灵也认出了它。
“北极星--“刺客的手明显地颤抖起来。
而现在，那个可怕的蓝色面具正带着杀意盯着亚历克斯。
“这是谁派来的？“
“她的名字叫阿科，“亚历克斯回答。
“阿科--“幽灵把手中的图纸揉成一团，有些哽咽。
“这个名字!这条项链!告诉我你没有让她从这里走出去？“
“我派了两个人去跟踪她，“亚历克斯防御性地回答。
“然后呢？“
“她--甩了他们。“亚历克斯无奈地耸了耸肩。“谁知道一个孩子会这么狡猾？“
“他们跟丢了她！“幽灵咆哮着，他伸手去抓亚历克斯的喉咙。
年长的刺客巧妙地挡住了他，并跳开了。“冷静点，“亚历克斯用谨慎的语气建议道。“我理解你为什么不高兴。我低估了她的重要性，为此我很抱歉。“
“你让一个孩子胜过你？“幽灵难以置信地吐槽道。“如果这么重要的东西能如此不经意地从你的指缝中溜走，我们的联盟还有什么意义？“
“别激动！“亚历克斯嘶吼着，他的额头上冒出了淡淡的汗。“我明白了。自从你母亲去世后，你一直在寻找那条项链。直到他们失去了她的踪迹之后，我才意识到阿科的关系。如果我知道的话，我就会亲自跟踪她。“
幽灵吐出一口颤抖的气息，盯着那张皱巴巴的图纸。“你说她只是个孩子，你确定吗？“
亚历克斯点了点头。
“告诉我更多，“幽灵命令道。
无视他语气中的傲慢，亚历克斯叹了口气，滚落了他能给出的一点描述。“女性，15岁，可能更大，五尺二寸。我给不了你身体描述，她穿了一件挺厚的斗篷。根据她的脚步声，也许有九十斤左右。如果她能付得起三万克朗，肯定是个贵族，而且很有钱，呃--“他挠了挠头。
“就这样吗？“幽灵的声音响起了难以置信的声音。
“她敏锐、冷静、沉着，比她这个年龄段的人更有能力。她在走进这里之前就知道你是谁，而且很明显，她知道你和那条项链的关系。“亚历克斯举起了手。“我就知道这些。但阿科说她稍后会回来检查你的答案，看起来她急着要和你联系。“
“那她想要什么？她有没有提到一份工作？“
“她提到了。“亚历克斯迟疑地回答。
“是什么？“
“她--提到了关于杀死尼古拉斯王储的事情，你的弟弟。“
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黎明像一个苍白的光环在特恩贝尔庄园外的地平线上蔓延。宁香寒坐在小窗角的毯子下面，手里拿着一本书。
在做完噩梦和毛津书房里令人不安的一幕后，宁香寒一直无法入睡。如果有一个地方可以让宁香寒从压在她身上的烦恼中溜走，那就是书页之间。