“我们要为一个大使访问我们花费37万？“他不相信地对坐在他对面的首相嘀咕道，后者正在阅读仍需完成的任务清单。
“是的，不过，如果他带着他的妻子或孩子一起来，可能还要再加3万。“首相回答。
“他又不是皇室成员！“尼古拉斯抗议道。“他的意思是要让拉斐尔的皇家财政破产吗？“
首相挑了挑眉毛，没有发表意见。
尼古拉斯叹了口气，垂头丧气地回到椅子上。“40万，就为了让那个男人和他的侄女在一起玩耍？而且他还会在此基础上收取拉斐尔的税款，这又是180万。“
“我们会想办法的，“首相耸耸肩说。“收成一直很好，人们一直在支付税收。自从王妃成为圣女精品店的皇家大使后，皇家商行一直在拉动皇家收入。“
“你真的认为埃莉诺拉会让我们碰她那家服装店的收入？“尼古拉斯呵斥道。
“陛下，既然她作为皇室成员成为大使，她也会有的，“首相平静地回答。“但希望不会走到那一步。“
尼古拉斯皱着眉头，研究他面前的数字。
“也许我可以跟她讲道理，让她至少分享伏尊新开的肥皂店的收益？“首相建议道。
“我不会向我的妻子讨钱，“尼古拉斯断然道。
首相挑了挑眉毛，又回到了他的名单上。
尼古拉斯用脚后跟敲了敲地板，身体向前倾。“如果我们获得伏尊所有发明的独家权利呢？“
首相眨了眨眼。“你是说--让他成为皇家商人？“
“是的，为什么不呢，“尼古拉斯迅速回答。“你自己说他是千里眼。他已经和拉斐尔的未来女王接触过了，为什么他对未来国王的这种提议不感兴趣呢？“
“也许，首相深思熟虑地说。“由于我们是从这样的合作中获利的人，我们需要准备一份实质性的还价书来说服他。“
“这很容易，是吗？“尼古拉斯笑着说。“我们让他成为一个贵族。“
“有传言说他已经是了，陛下。“
“什么？“尼古拉斯皱起了眉头。“那他为什么不使用头衔？“
“恐怕我没有这个答案，陛下。皇家商人协会只能确定，伏尊先生是一个化名。目前，他的真实身份仍然是个谜。“
“我明白了。“尼古拉斯皱着眉头说。“但是，然后--我们怎么找到他？“
“他偶尔会通过他的律师，一个叫布赖森的人与皇家商人协会取得联系，他是唯一一个与伏尊先生本人见面的人。不幸的是，据布赖森说，伏尊希望暂时匿名。“
尼古拉斯冷笑一声，再次盯着那叠钞票。“找到他，首相。我想亲自和他谈谈。如果我对这个人一无所知，我怎么能提供足够合适的东西来诱惑他？“
“我们可以利用皇家调查员，也许--“
“你知道他们对皇太后负责，“尼古拉斯赶紧插话。“我想亲自把伏尊带到我这边来，不受摄政王后或埃莉诺拉的干扰。“
“如您所愿，陛下。但是--“首相若有所思地抿了抿嘴唇“--调查他的身份可能会产生相反的效果。“
首相卷起他的名单，深思熟虑地把卷轴点在下巴上。“我也许可以把这个任务分配给吉尔。作为皇家商人协会的领导人，他的位置比较合适，与伏尊进行谈判会面。“
一阵敲门声打断了尼古拉斯的回答。
“只要能把他拉过来，首相。“尼古拉斯不耐烦地说，他起身叫道：“进来！“
厍兴贤带着得意的表情走进来，礼貌地鞠了一躬。“陛下，父亲，我希望我不是--“
“怎么了？“尼古拉斯边问边围着首相转，他急于逃离那堆让他整天锁在办公桌上的无尽责任。“请告诉我，你有一个好理由把我从这里拖走，“他一边低声说，一边拍了拍厍兴贤的肩膀表示问候。
这个流氓眨了眨眼睛。“我希望你们两个人的工作都有了突破点，“厍兴贤为了首相的利益大声说。
“还有很多任务要完成，“首相回答说，有意无意地瞪了儿子一眼。
“听我说--“厍兴贤迅速地回答：“--我们被邀请参加今晚在玫瑰宫举行的特别晚会。“
尼古拉斯充满希望的表情变了。
首相好奇地从王储身上瞥向厍兴贤。“什么特别的晚会？“
“王妃的侍女候选人今晚要举办一种才艺表演，以招待埃莉诺拉王妃，她邀请我们参加庆祝活动。“
“公主殿下真是太慷慨了，“首相小心翼翼地看着尼古拉斯说。“我们可以再放弃几个小时的工作，这样陛下就可以和未来的女王享受一个愉快的夜晚。“
尼古拉斯把头往后一滚，闭上眼睛，叹了口气。
先是博蒙特，现在连这个流氓也变得不可靠了。
“好吧，我们什么时候到那里？“尼古拉斯不情愿地松了口气。
“如果不想错过演出，我们现在就应该过去。“厍兴贤回答说，他拍了拍尼古拉斯的肩膀，引导这位生闷气的王储走出门去。
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“夫君，“当厍兴贤和尼古拉斯进入玫瑰宫的内院时，埃莉诺拉带着一丝惊讶叫道。在王妃身后，仆人们已经完成了院子中央的舞台准备工作，装饰性的灯笼照亮了这个封闭的区域。
嗯，这真是个惊喜--我没想到他这次真的会接受，她沮丧地想。王储拉着她的手，轻轻地吻了她的手指。
“埃莉诺拉，“尼古拉斯强装礼貌地打招呼。“谢谢你邀请我们。“
“我很高兴你能来，“埃莉诺拉回以一个有趣的微笑。“请坐吧。“她向离舞台几尺远的大宴会桌做了个手势。
“摄政王后！“院子门口的传令兵喊道。
老狼和她的幼崽都给我捧场了？这个夜晚应该很有娱乐性。
“你邀请了祖母？“尼古拉斯惊讶地说。
“既然她已经插手这次选拔赛，我想她会愿意看到它结束，“埃莉诺拉耸耸肩回答，然后离开他去迎接皇太后。
“埃莉诺拉！“维娅一边亲吻埃莉诺拉的脸颊，一边高兴地说。