宁香寒拂去肩上和头发上的鬼魂花瓣，然后迅速穿过马路，朝首都钟楼的方向走去。
高耸的建筑俯瞰着沉睡的商店和住宅，被爬过云网摇摆不定的月亮照亮，云网交织在一起。宁香寒呼出一口气，系上她的黑丝面具，把她的长袍和脸遮在斗篷里，然后朝既定的集合地点走去。
一辆马车在钟楼的阴影下等待着。黑暗中烟筒的柔和光芒吸引了宁香寒对车夫和乘客的注意，他们在她走近时转身。
“她来了，只迟到了半个小时。“蒂彻干巴巴地评论道，他把烟斗敲在马车轮子上，把剩余的烟草闷掉。
“那我们就在首都骑士再次警告之前上路吧。“车夫回答说，他把烟斗塞进牙缝里，爬上了自己的座位。
“对不起--耽搁了，“当蒂彻打开马车门，把她搀扶进去时，宁香寒气喘吁吁地说。
“你可以向我道歉，告诉我你是如何在半夜溜出城堡的。“当宁香寒迅速坐到座位上时，蒂切明显感兴趣地嘟囔道。
“你有你自己的方式，“宁香寒逃避地回答。她一直等到蒂彻关上马车门，然后敲了敲她身后的玻璃板。
当马车向前冲时，蒂彻抓住自己靠在对面的座位上，带着毁誉参半的笑容坐下来。“这是我进出的方式--“他拿出一张宫廷通行证，一根印有金狼的钢条。“--作为骑士院里少数几个有皇家执照的医生，有其好处。“
以后从埃莉诺拉那里拿一个这样的东西可能会有帮助，宁香寒一边想着，一边把袋子塞到了身边。
“但即使这些东西在宵禁后也不起作用，“蒂彻继续说，他把通行证塞进外套里。“更不用说宫廷女官无论何时离开皇宫都需要骑士护送--这告诉我你一定有其他方法或出口。“
“你能和幽灵联系上吗？“
蒂彻的笑容在他捕捉到话题的变化时延伸成了笑脸。他摇了摇头。“不幸的是，我的主人已经离开了这个国家。“
“离开了？“宁香寒的手紧紧抓住挎包。“就这么走了？“
“出了点事，需要他在维特雷纳出现，“蒂彻无奈地耸耸肩回答。“但我协助和保护你的命令仍然有效，所以你可以随意利用我。“
宁香寒吸了吸下唇，她靠在马车座位上，揉了揉太阳穴。棋盘上的另一块棋子--我迄今为止最强大的盟友--已经把自己排除在游戏之外。
珀西的脸在她的脑海中不由自主地升起，宁香寒迅速摇晃着自己。不，我不能因为他碰巧是个女巫就匆忙下判断。我仍不明白他的政治力量对未来的影响有多大。她叹了口气，重新把注意力放在刺客医生身上，他坐在她对面默默地擦着他的烟斗。“我不会否认你对我有价值，而你的师父是--无法接触的。“
“很好，那么我可以询问一下，我们在夜深人静的时候要见谁吗？“蒂彻以一个猫一样的微笑回应。
“我可能会被迫依靠你，目的地是你现在需要知道的，“宁香寒迅速回答。
蒂彻点了点头。“我想这很公平，因为我的忠诚度在于我的主人而不是你。我尽力不打听--反正是直接打听。“
“我只是一个天性好奇的人，毛拉小姐，“蒂切随手耸了耸肩回答。“你是一个能激发许多问题的人。“他把干净的烟斗包在手帕里，塞进外套里--同时密切观察着她。
“好奇心害死了猫，“宁香寒嘀咕道。
“有趣的表达方式，“蒂切一边回答，一边挠着下巴。“但我不喜欢猫。“
宁香寒摇了摇头，瞥了一眼窗外。“我们应该很快就能到精品店了，这里--“她把手伸进她的包里，拿出一个有金色缝线的面具，“--戴上这个，在我们回到马车上之前，不要把它摘下来。“
“我们要去参加化装舞会吗？“蒂彻一边开玩笑，一边把面具举到脸前。
“就当这是保护我身份的一个必要部分吧。“宁香寒紧张地回答。“在我们要去的地方，我只被称为阿科，如果你必须说话的话，你这样称呼我。“
“很好。“蒂彻把面具滑上，把它绑在原处。“那就叫我--地狱大人。“
宁香寒忍住没有翻白眼。
“那是主人的匕首吗？“蒂彻指了指从她包里探出的黑色火焰刀柄。
“是的，它没有刀鞘，携带起来很麻烦。“宁香寒一边回答，一边抽出用布和皮革包裹、用麻绳捆绑的刀。“女巫的钢是非常锋利的。“
“幽灵确实把你介绍给了铁匠大师，是吗？“
“我有点忙，“宁香寒嘟囔着，她把匕首收好，调整了一下包。
“所以我观察过了。你的脚踝怎么样了？“
“撑得住。我让你做的支架原型进展如何？“
“用你的图纸建造起来很简单，“蒂切承认。“我把它交给了艾克大师的武器店。他对定制工作很擅长。他说他尽量在明天或后天完成它。“
“够快了。“当他们把车停在精品店前时，宁香寒检查了她的面具。
“灯灭了，“蒂切观察到。“你确定我们来对地方了吗？“
“把你的问题留到我们回来的时候再问吧。“宁香寒一边嘟囔着，一边打开马车门走了下来。像往常一样，她的脚踝选择了最不合适的时机。
蒂彻笑着抓住她的胳膊，稳住了她。“在你跑开之前，给我一点时间。“他耐心地要求，他在她身后下了马车，转身对车夫说。
宁香寒哼了一声，谨慎地走了几步后，绕过商店，在将精品店的后院与街上的车流隔开的金属门旁等待。当蒂彻追上来时，她从包里掏出钥匙，打开大门，然后从另一侧关上并锁上。
宁香寒沿着月光下的小路往前走，通向围栏院子后面一棵弓形橡树阴影下的储藏室，蒂彻不置可否地跟着。她敲了敲棚子的门，等待着，直到金属窗子被推开。一双伴着烛光的眼睛俯视着她。
“阿科希望进入艺术家的巢穴，“她中立地打着招呼。
门后的人哼了一声表示承认，并关上了窗户。螺栓被拉回的声音进行着，门朝他们打开。
一个精品店的裁缝走了出来，急忙鞠躬。“欢迎回来，阿科女士。“