“那些该死的异教徒！“当杜兰特上校的部队在利亚姆将军率领的第二团身后缓缓停下时，加内特上尉发誓说。
“这就是追击一支小部队的麻烦，他们在战术上更熟悉地形，“杜兰特上校回答时带着一丝讽刺。他把两根手指滑到嘴唇之间，吹了声口哨。两只战犬，一只是柔和的灰色，另一只是棕色，穿过红狼士兵的队伍，向它们的主人跑去。“你们这些饥饿的魔鬼发现了什么？“
“看起来他们抓到了一块。“加内特一边观察，一边下马从灰色猎犬的獠牙上撬出一块血淋淋的抹布。“它沾上了泥浆或者油漆？“
“塔林人把自己伪装起来了。“杜兰特嘟囔着，重重地叹了一口气。“照这样下去，我们会追着自己的尾巴走的。“
“把它给我。“特里坦伸出手来，加内特把布递过去，王子检查了一下。“现在夜幕降临，肯定很难发现他们。这事困扰了我好一阵子，但为什么异教徒会在边界徘徊？通常情况下，当一支军队能走到这么远时，突击队就已经走了。这就像他们已经准备好了，在等着我们。“
“既然你提到了，“加内特抱怨道，他把不安的目光转向周围的山脉。
一阵翅膀的扇动将附近士兵的弩箭引向天空。特里坦顺着翅膀的回声看去，发现的不是整天骚扰他们的山鹰，而是一只更小、更黑的鸟。
“别开枪！“特里坦喊道。“这是一只乌鸦，不是鹰。“
弓箭手们放下了武器，特里坦从手套里拿出一个薄薄的哨子，吹了吹，然后伸出手腕。在王子吹出正确的调子后，乌鸦绕了一圈，俯冲下来，落在特里坦的手腕上。
“谁会在这里给你发信息呢，殿下？“杜兰特好奇地问道。
“珀西大人，“特里坦回答说，他撬开了乌鸦腿上贴着的纸条绳子。“毫无疑问，他已经掌握了当前事件的风声。“
“对那个人要小心点。珀西比他说的更顽强，而且像他父亲一样狡猾。“
特里坦摇了摇头，展开了纸条。
“老夫人已经派人去刺杀你了。不要喝水或酒，不要相信任何人。“
“哈--“特里坦把纸条揉成一团，扔进了茂密干燥的灌木丛中。
“坏消息？“加内特问道。
“我们不要在这里逗留了，“特里坦回答说，他把乌鸦扔回天空，看着它爬上峡谷。“我不想在塔林领地的深处，让那些人追得筋疲力尽--或者更糟的是，被他们带进伏击圈。“
“康思上尉！“杜兰特叫道，战犬的耳朵因为主人的语气而竖了起来。一位年轻的骑士队长一边警惕地注视着这些野兽，一边将他的马匹移到上校身边。“传话给利亚姆将军，我们将撤回拉斐尔的边界并扎营。“
“是，上校！“骑士队长敬了个礼，然后策动他的马朝前线走去。
“加内特上尉，“特里坦急促地补充道。“让我们的人进入队列，确保侦察员保持警惕。我可不想因为一个地鼠洞而损失一支骑兵部队。“
“就这么办，上校。“加内特将他的灰色骏马转向他们身后的一排小兵，挑选了三名中尉将王子的命令传给后方的部队。
“利亚姆将军是如此自信，认为我们现在已经抓住了掠夺者。“特里坦讽刺地同意，他的目光落在绑在马鞍上的水壶上。
我之前喝了一些--我没有感觉到任何不同--我是不是已经中毒了，或者这个水壶是安全的？
“你的头在哪里，殿下？“杜兰特叫道。
特里坦把注意力拉回到上校身上，叹了口气。“我的脑袋现在有点乱，上校。你知道的。“
“好吧，把它从泥土里拉出来，殿下。“杜兰特不耐烦地回答。“我们还没有脱离危险。“他用手拍了拍特里坦的后背，当这匹巨大的红色战马扬起蹄子，反抗上校的约束时，他的舌头咯咯作响。
迅速接近的马蹄闷雷吸引了特里坦的注意力，当康思上尉重新出现时，他又回到了前方的团部。
“上校!殿下！“上尉一边挥舞着手臂一边喊道。
特里坦紧紧抓住缰绳，注视着仍未转过身来的利亚姆团。“什么事？“
“利亚姆将军请求在这里扎营，因为已经接近黄昏，士兵们都累了。“
“他想在这里扎营？“杜兰特明显气急败坏地吼道。“在敌人的领土上。“
“利亚姆将军说，如果殿下想和第一团一起撤退，他自己也能应付。“
“分头行动是个更糟的主意，他今天是怎么了？“特里坦嘟囔道。他朝杜兰特瞥了一眼，杜兰特用特里坦同样怀疑的目光注视着周围的山脉。“我也不喜欢这样，但他说得有道理。我们想得太远了，如果在黑暗中走错了路，可能会更糟。“
“明白了，指挥官。“杜兰特重重地叹了一口气回答。
“告诉将军，他的要求被批准了，但我希望每个团的夜间守卫人数增加三倍，而且是轮流值班。我们在明天天一亮就破营。“特里坦挥了挥手，上尉再次转身去传达他的命令。“也许利亚姆将军觉得没有必要再听这个混蛋的话了。“王子暗自酸溜溜地补充道。
特里坦感觉到针对他后脑勺的那一巴掌，但懒得躲避。
“好点了吗？“杜兰特咆哮道。
“好多了。“特里坦摇摇头，抽噎着回答。“我们扎营吧。“
?????
特里坦在大半夜里不安地折腾着，他听着士兵们安顿下来的声音，而夜风吹过他们周围的峡谷。不知什么时候，一天骑行的疲惫把他拉进了一个不安的梦境，他发现自己独自在山里，四面都是雾和愤怒的声音。
“混蛋。“
“骗子“。
“叛徒“。
“女巫！“
这些话在他的头骨里滑动和回响，甚至当特里坦跌跌撞撞地穿过岩石峡谷，寻找加内特上尉、杜兰特上校和红狼军的时候。我怎么会错过一整支军队的出发？而且他们为什么要把我留下来？
逻辑告诉他这只是一个梦，但特里坦无法从损失、背叛和被抛弃的寒意中挣脱出来。
他面前那条不明显的路转而向上。特里坦的视线飘向雾冠之上照亮的初升月亮。