珀西继续盯着他面前的画，那是他父亲一森-霍桑伯爵的画像，他英勇地凝视着远方，肩膀上有一只乌鸦，右手上有伯爵的标志环。
“珀西，你听到了吗？“康斯坦丝不耐烦地继续说。
“我听到了，母亲，“他中性地回答，眼睛盯着他父亲丢失的标志环。“我只是不明白为什么你觉得需要通知我。“他慢慢地转过身来面对她，露出一个玩世不恭的笑容。“好像你不允许我有朋友一样。“
“珀西，“康斯坦丝叹了口气，她走近他，握住他的手。“两年后，当你二十岁的时候，你就可以自由地做你想做的事了。我明白你很沮丧，但你不必整天呆在庄园里。你有花园可以散步，有场地可以骑马。“
她笑得很灿烂，但这并没有掩盖她眼睛背后的担忧。
“王储是怎么死的？“珀西随口问道。
康斯坦丝的脸紧张起来，她把手从他的脸颊上收回来。“我以为你不关心这个？“
“既然你已经告诉我了，我就越来越好奇了。“珀西一边回答，一边把目光转回到画像上。“毕竟，可怜的王储是在死亡的包围中长大的。先是他的母亲卡塔琳娜王后，然后是我的父亲，然后是罗莎琳达王后--“
“王子有一个不幸的命运，就是这样，“康斯坦丝轻快地打断了他的话。
“那是不对的，母亲，“珀西回答说，他把他的冬日灰色的眼睛--他从他父亲那里继承的眼睛--再次转向她。
“对不起？“康斯坦丝眨了眨眼，皱起了眉头。
“王储仍然是王储，即使是死了，“珀西耐心地提醒她。“当然，尼古拉斯继承这个头衔，但这并不能把它从他死去的兄弟身上移开。“
“哦--当然。“康斯坦丝清了清嗓子，她的视线飘向画像，又飘向远方。“不管是哪种情况，都会有一个短暂的哀悼期，这不需要你关心。“
“不会有葬礼？“珀西怀着强烈的好奇心问道。
“没有。“康斯坦丝回答时有一丝沮丧。“他们无法收回他的尸体，所以亨利国王决定不举行葬礼。只有两天的公开哀悼期--“
“只有两天？“珀西笑了起来。“人们会认为国王已经开始鄙视他最喜欢的儿子了。“
“也许他有理由这样做，“康斯坦丝回答时有一丝不耐烦，她转身走向办公室的门。“我还有其他事情要做。“她在门口停了一下，回头看了他一眼。“到外面去吧，珀西，你看起来比平时更苍白。阳光对你有好处。“
“如您所愿，母亲。“珀西礼貌地鞠了一躬，等她走后抬起头。
他盯着什么也不看，然后张开手，露出他在母亲进入房间前看到的那张皱巴巴的纸条。
一个纯血的火巫师消灭了狼牙山森林，很可能是皇帝。没有特里坦王子的踪迹。所有的红狼军都已沦陷。
你终于也离开我了吗，老朋友？
珀西叹了口气，举目望向栖息在灯笼上的乌鸦。他举起手，轻轻地吹了一声口哨。黑鸟跳下来，落在他的手指上，扇动着翅膀，珀西走向那扇部分破裂的窗户。
他举起窗框，放飞了这只鸟，回到乌鸦会，他们将继续观察边界，看皇帝是否有进一步的动作。
他从办公椅上拿起外套，一次下了两层楼，从罗素身边掠过，后者拿着雨衣和帽子在下面等着。“不需要，“珀西淡淡地回答。“我就在花园里。“
下面卵石的清脆声和即将到来的秋天气息充斥着珀西的感官，他双手交叉放在背后，神情自若地走向花园。他不用回头就知道，他母亲的仆人正从上面的窗户看着他。
她没有提起我对父亲谋杀案的调查。毫无疑问，她认为特里坦的死会让我不敢再查下去。当他转过街角，进入花园时，他突然放声大笑。没有特里坦，我在王宫内就没有人可以挖掘过去的事情。太后杀了我溜进去的每一个间谍，包括那个历史学家。即使是梅西也受限于她作为修道院院长的地位。
他的双脚主动把他引向水泉，珀西瞪着眼睛看着他在百合花瓣中的黑影。
我会找到另一种方法。一旦我有了证据--他转过身，沉入喷泉的边缘。即使我找到证据--我能谴责谁？老太后？国王？“他把目光投向庄园的窗户，正好看到一个女仆躲开了视线。我的母亲？
珀西将他的左手浸入喷泉，然后将冰冷潮湿的手指按在他的脖子后面。我还是不愿意相信她与父亲的死有关，不管梅西怎么说。
他把头低在双膝之间，让左手落在腿上。“维勒，帮我解开这张欺骗和谎言的网。给我一个信号？我怎样才能夺回属于我的东西？我都不能谴责杀害我父亲的凶手，我怎么能统一我身后的教派？“
一只黑乌鸦扑棱着翅膀落在他面前的花园小路上。珀西退缩了一下，对着这只鸟皱眉。这不是他早些时候从房间里放出来的那只乌鸦，它的腿上也没有一个用于传递信息的扣子。相反，这只乌鸦的腿似乎被涂成了红色，甚至它深黑色的眼睛似乎也闪烁着深红色的光芒。
当珀西靠着他的手，审视这只鸟时，一种奇怪的感觉笼罩着他。“你是维勒的仆人吗？“他带着一丝嘲弄问道。“你的主人不再听从祈祷了吗？“
风突然猛烈起来，树篱丛中的树叶、树茎和浆果在花园里甩来甩去，撕裂了花坛。那只乌鸦在风暴中一动不动，但它的眼睛似乎汇集了深红色，一眨不眨地盯着珀西。
这不可能。
“这么说来，连霍桑家的雏儿和未来的伯爵都敢于藐视我的存在？这样一个软弱傲慢的女巫想统治我的家族，我应该怎么做？“
一个无形的抓手捆住了珀西的喉咙。他紧紧抓住自己的脖子，跌跌撞撞地跪在地上，无法呼吸。
“我已经祝福了霍桑家族几代人，但你会让这样一个奸诈的女人砍掉你父亲的房子和血统，只因为她是你的母亲？“
窒息的握力渐渐消失，空气回到了珀西的肺里，他急忙向乌鸦低下了头。
“原谅我--维勒--风之神。“
“你有野心，年轻人。和你父亲曾经有过的野心一样，但没有我的祝福，你缺乏力量来实现他对你的希望。“
“这就是我渴望的，要求属于我的东西，“珀西热情地回答。“揭开那些敢于谋杀我父亲的人。“