今日贾府宁安堂上，林如海高居首位，贾蔷陪坐左手边，依次左右分别是金陵体仁院总裁甄应嘉，金陵知府贾雨村，江南省都指挥使李凌，提调江南大营总兵赵毅，两淮巡盐御史周志明等，其次的官员分坐数席，席间够筹交错，宾主尽欢，至子时宴席散罢。
送走一干人等，贾蔷向林如海问道：“先生觉得今日有几人可算是站在新政这边的”，林如海道：“没有，新政是要将这些高官厚禄者的饭碗分给天下穷酸百姓，那个愿意，这世间可以小看任何事，唯独不要轻视人性的贪婪，说到底这治世也在治人性的贪罢了”，“学生受教”
那一队人马走后，就有三三两两的官员找了个僻静之地商议对策，有金陵府同治，通判等佐贰官齐聚醉仙歌楼，那通判道：“我看咱们这位林相爷怕是此次要灰溜溜的滚出金陵了”，席间那少尹大人附和道：“还是通判大人高明啊，他一个只在盐政上干了几十年的官哪知道地方的弯弯绕啊，还想把这天下官员在盐商的手剁了，哪有那么容易啊，那不是与天下为敌是什么，还位居宰辅，我看实在草包”，“哈哈哈”满堂哄笑，金陵同治咳了一声道：“给那边说，可以了”
这边贾雨村坐在轿子里，悠哉悠哉，就听轿子外家里管家道：“老爷，你说这林相爷能斗得过那些硕鼠吗”，贾雨村似是兴致盎然道：“假作真时真亦假，咱们这位相爷自我第一次见就不简单，哪有他们看到那样草包”，轿子外的管家奉承道：“那就恭喜老爷了，到时候这金陵府就是老爷说了算了，这天下能让宰辅作刀的还没有呢，老爷还是第一个呢，老爷这一手借刀杀人实在是妙啊，一举铲除那些忤逆的佐贰官，老爷将来必定飞黄腾达前途不可限量啊”这一番话奉茶的贾雨村哈哈大笑。
第二日，金陵，扬州，松江，赣州，江浙等地盐价开始上涨，刚开始时还不显现，只当寻常，可第二日就有是一个价格，盐价一日涨过一日，巡盐衙门先是发布命令，命令有代售权的盐商去盐场提货，可是这些盐商去了不是半道被杀人越货就是残肢断臂的回来，一时间江南乱起，案件报到官府，官府也接下案件，也有捕快查找线索破案，但时日渐渐度过，也未有一府破了案件。
一时间江南数地盐价大涨，地方不静，江南官场雪花般走着飞向皇宫，也有盐商勾结朝臣，一时间林如海如同过街老鼠，人人喊打。
此时林如海若是想辩驳也难，那杀人越货偏偏是些雇佣强盗，一得手便隐匿起来，那江南湖泊水泽是上佳之地，更有和邻里串通，若说江南官府草包办案不利，可是人家也出来力气了，又不是没有接案子是吧，这口气只能吞进肚子自己咽。
“林相爷，来江南，巡了盐，吃不起，苦了民，富了官”，一时间林如海遭受着从政治清誉到官场仕途的多重打击。
京师，大明宫，养心殿内
此刻雍和帝看着御案上那一堆弹劾林如海的奏折，对着内阁其他几位大臣说道：“都说说吧，这南省林如海到底把控得住否，咱们要不要做些准备，他若是败了，这新政第一步就要受损，往后再实行新政就要举步维艰了”。
陈直起身说道：“回禀陛下，依老臣之见不必紧张，林大人也向朝廷来了消息解释了此番动作，应该不会有什么问题，至于我们这边至少准备一些吧”，袁弘上前说道：“陛下，老臣附议陈大人之言”，其余二人也是一样，雍和帝看到这一切，心中会心一笑，哪有不斗争的内阁啊，谁都想再往高走一步，即便此刻已是大华阁老，如今碰见林如海的事，谁不想着踩一脚，但陈直却是老成谋国之言，他知道陈直害怕再次败了，因为他已经老迈，不敢再被驱逐下野了。
贾家，荣国府，荣禧堂上
贾母叫来贾赦问道：“你妹夫如今在朝廷怎样了，为何你妹妹今日回府就说是怕是南边不好了”，贾赦平日里在家吃喝嫖赌哪里知道外面的事，如今贾琏又去了南边，他被贾母一问也是懵逼，贾母看了就生气道：“你妹妹说如海在南边巡查盐政遇见了事，现在满朝弹劾他，你不知道”贾赦道：“太太息怒，我不曾知晓此事，我这就派人打听”，贾母道：“现在派人打听能有什么用，你去给南边那些旧部写信，让他们好歹看着已故荣公的份上帮帮忙”，贾赦应下就去了。这时贾母才安慰贾敏和黛玉，王夫人更是见不得这个小姑子回娘家占光。
此时金陵宁安堂上，贾蔷已经被门外的吵杂声烦的不耐，林如海看着贾蔷道模样道：“蔷哥，心要静，越是遇事越要如此”，贾蔷道：“先生不怕外人攻击”，林如海笑道：“我求之不得”，贾蔷不解，林如海道：“你我二人搞出的盐部一举售卖那么多银钱，谁看了不眼红，高处不胜寒啊”，贾蔷眼睛一亮道：“先生在自污”，林如海点了点头，贾蔷道：“不至于吧，功必赏，错必罚，能者上，庸者下不是古之常理么”
林如海道：“古之常理不错，未有帝王之心不可于古之常理度之”，贾蔷点了点头，林如海道：“算算琮哥说的日子也快到了，去给门外巡盐御史传话五日后来见我”，“是”贾蔷应道。