夜空之下，两个踏入中年的男人举杯聊天，一个是名震一方的从一品将军，一个是无官无职的平民，却是毫无隔阂。
“我说，你能不能看出来，我家九昔喜欢你儿子。”颜川笑问。
“看得出来，不过说起来，那丫头在闻归躺床上的时候来看过他好几次，我当时挺纳闷的，两个人应该不太认识吧，怎么这丫头就来这么多次了？该不会早早就喜欢上闻归了吧。”江实问道。
“九昔不是那个时候喜欢闻归的。”颜川摇摇头：“那个时候，她是觉得你儿子和她曾经的一个救命恩人长得像。”
“救命恩人？”江实歪头好奇道。
“大概是她七岁的时候的事。”被提起了难忘回忆，颜川也打开脑子匣子，细细回想，说道：“那时刚坐上这将军位没多久，三把火燃的正盛，有一群山贼在江南坐地，在杭州这块倒是不兴盛，在温州金陵苏州那些地方占山为王，听了人的指示，懂了要从民心下手，就拉拢了些穷书生，办了个叫什么清真教的教会，说什么盛行天道一类的，实则一直拉拢那些小官家里的人心，推崇天人。你也知道，大华这地最信佛信教，一来二去这清真教规模就大起来了，有人在背后撑腰，估摸着拉拢了万来人。但狗又改不了吃屎，头回说了自己没有凡欲，但那些贼子又管不住胯下那杆枪，结果呢，一大堆清真教的山贼嘴里说着信奉仙人，然后下去烧杀抢掠强抢民女，整个江南是乱了套了。”
“一听就李明全干的事啊。”江实笑道：“这估计出乎他的意料了，人全来了，民心一点没拉到。不过想想，这事做的有理，但不全有理。一个远在千里的异姓王哪管得住江南这么大片土地。，做个藩王，想尽了兄弟缘分，也不看看自己几两实力能推翻。江南这块水温，饱日子多，大官人天天在娘们肚皮上滚，懒得理造反那杆子事。”
“这不就是。乱了套了，那些穷人家孩子就真信了那些天上仙人，那些山贼绑不住脚，逞威作福下山做了淫贼，只有少数一帮人知道这清真教到底是来做什么的。”颜川摇摇头：“在多不在精啊，你说是你爹还好，但他只是个李明全，这盘棋下的太烂了。”
“后来呢？”江实问道。
“虽然这些清真教人谈不上对皇帝有什么威胁，但你也知道，祸及百姓，早些平定就更有威望。那时候我还跟黄铮国和隔壁江苏那两一品官讨论着要不要上道奏章，刚想着，圣旨就马上下来了，要我去带兵把江南这代的清真全部连根拔了。”颜川说着说着就笑了：“一万多的山贼，被打的溃不成军，平时那威风半点都没逞起来，听到官兵蹄子声就吓得屁滚尿流了，我们从杭州杀到温州，就是一马平川。再上去金陵，结果那群东西听了风声早跑了，我们追了百来里才追到，那些看着就五大三粗的全部斩了，留下些识字的盘问。”
“供出李明全了？”
“供出个屁，他小子精得很，这些穷人家孩子哪知道，被卖了还帮着数钱。真正的清真教内党早就南下去李明全那广全了。”颜川叹了口气：“搞半天，除了名声，干了个屁。什么根都没拔出来。”
“清了几个地方的山贼，我以为真的平安无事了，结果还没回到颜府，事发了。”颜川叹了口气。
江实看向他的脸，上面有着庆幸，还有恐惧。颜川很少露出这样的表情。
“我差点失去了这个女儿。”颜川苦笑道：“称不上死灰复燃，原来清真在杭州这代藏得很深，也是畏惧我这个提督。听到其他地方清真教都被扫光了，如果跑估摸着也是死，不走也是死，就反头想一把火烧了将军府，拎着我的家人在手里，可以趁机南下回到广全，一把灭掉这个扫贼的势头。”
“原来是这样。”江实恍然大悟。藩王广全王蓄谋造反，在江南一地拉拢了许多山贼，但是组织起来的山贼被颜川一把火打的溃不成军，蛰伏在杭州的最后余党就想着借颜川家人的性命威胁，南下回广全，好保自己一命。
也就是说，那一夜，杭州蛰伏的山贼一把涌入了颜府，点了把火，顺便拿颜川的妻儿子女做要挟。
“真的，在北方抗蒙的时候，身边死了十几万的人，我都没有那晚这么害怕。我怕没了九昔，没了凝雪。”颜川轻声说道。
“多少人？”江实问道。
“五百多人。”颜川回答。
“都被那个人杀掉了？”江实问道。
颜川摇了摇头，道：“那时候，大部分山贼在前院和我们，大概三成山贼在后面点火杀人，还有绑架我的亲人。”
“然后呢？”
“他们说，想要让我的家人无恙，就让我们放行他们南下至少三百里，然后他们安全了才会把人送回来。”
“你不能答应。”
“不能。不放他们会死，放了，贼人逃了，他们被凌辱后死。”颜川轻轻地说：“就算他们不过河拆桥，我也不能为了自己的私欲放了。”
一家之后，千百万家。
不放，颜家死剩一人。
这一放，满城谩骂蜂拥而至，一口口唾沫吐向家人，说道一家大过千万家的道理。批判颜川的妇人之仁。让这五百余党回下广全，也许对于整个战局只是小事一桩，但也能说成所谓放虎归山。
那刻的颜川，手脚冰凉。
“没人会怪你。”江实摇头说。
“杭州没人会怪我。”颜川叹道：“他们一直在安逸的日子里。”
“之后呢？”
“贼人告诫我，一盏茶时间不放他们走，他们就斩杀我亲人一人，如果过了半个时辰，全都杀了，就拼个鱼死网破。”
“当时身边的将士都看着我，吴凌坐在我隔壁缄默不语，只是把手放在我肩上。我手下那些将士都叫我放他们走，说大不了他们到了南边再和李明全杀上一回。把这多出来五百人杀个光就行。”
“但我知道自己应该干什么。”颜川摇头一笑。
“就在我要下令全军杀进我颜府的时候，颜府门前，出现一人。他一身白衣，几次恍然，我的妻子，女儿，爹妈和岳父岳母，全部凭空出现在我们面前。”