昏暗的地底，转瞬又陷入沉寂。
虽说这片刻的宁静是在场男女老少的不约而同，但其背后的缘故却各式各样：有人震惊于那巫师老儿的棋术世所罕见；有人想不到精钢淬火之后，竟被软软的沙土撞成了碎块；而此刻，越来越多的观众开始反应过来，青年手中长刀突如其来的碎裂，意味着一件关乎天命气运的大事——
天下之劫，自东山起，于北漠终；天下之难，自西湖起，却不知所终。
离烛石神在观战二人术法间，已然给出了对未来的指引：面前这黑袍巫师所言，句句是真。
沉默之中，眼神的交汇成为人们唯一的沟通方式。可就在所有人冲着身边认识或不认识的来客尴尬一笑，面面相觑半天之后，终于有人忍不住开了口：
“看来，天下之劫，天下之难，都是真的啊……”
这一带头，人山人海中那狂蜂飞舞一般的“嗡嗡”之声便重新在清卿耳边振个不停：“那可不，巫师先生之言，岂可不信？”“方才巫师所言为何，我怎么一下子记不起来……”“先生是说，这老天要给人间带来灾祸，肯定是先从西湖开始！”“啊，那咱几个还是先去碎琼林躲几天清闲日子，离这些纷争远些为好啊……”
一时之间，上千张嘴你一言我一语，传入清卿耳中时，就像是窄窄一条巷子里人头攒动，一眨眼就被堵得水泄不通。无奈，清卿只好奋力凝神，仿佛侧着身子从那人潮之中奋力穿过，才终于寻得了人群中央那吴兑老儿的踪迹。
这假冒的巫师先生正一言不发地望着逐渐慌乱的人群，任由猜想和恐惧在句句交谈之中蔓延开来。而就在对面的唐烨知握着刀柄，不知所措之际，吴兑老儿那笼罩在黑袍之下的脸，竟浮现出一丝诡异的微笑。
“话说回来，巫师先生方才的话，难道真是这个意思？”万千闲言碎语之中，突然有这么一句，冒进了清卿耳中。
“不应该吧？”另一人似乎正托着脑袋思考，“东山掌门违背祖训，罪不容诛，是西湖率天下人群起而攻之；而南林唯一的后人葬身火海，碎琼门派群龙无首，也是西湖温掌门不计前嫌，将一众门派全都收归麾下……这样一想，宓羽湖行天道，顺天意，怎么会被无缘无故降下劫难呢？”
“应该让巫师先生讲清楚！”
“对！”一旦有人在巧合的时间开了口，哪怕只是头虫白鸟般微弱的声响，都能立刻激起成十成百的响应，“先生，请讲清楚些！”
“讲清楚！”
“讲清楚！”
不过一炷香时候，方才还各自议论的乌合之众，一下子有了统一的目标，甚至不用人刻意带头，便自发地生成了一浪高过一浪的喊声。等到此时，吴兑老儿终于肯从黑袍之下露出半张脸，微微抬手，示意众人安静下来，这才不紧不慢地道：
“今日，这卦象所言是真是假，已是在离烛石神之前做了个见证。诸位若还有意图作对者，那便是不信了我北漠先祖，有悖于我北漠神明！”说到此处，吴兑伸手捋了捋长须，“呵呵”一笑道，“既然诸位想要老拙把话说得明白些，那老拙便当着北漠所有好汉女侠的面，向离烛石神起誓——”
一言既出，伴随着几声惊叹，人群再次如同烧开的沸水一般炸了锅。
“宓羽西湖，这怎么可能？”
“这么多年下来，要没有西湖今天的四海一统，天下哪里能太平！”
一时半会儿，这锅沸水中的人群仿佛一只只翻滚的水饺子，对老巫师的这般言辞或信或不信，游走之间，自动地分成了两派——那信了巫师的一边，大多是满脸横肉的北漠糙汉子，脸上的褶皱标志了不知多少次风吹雨打，活生生像是一群鼓囊囊的肉馅饺子，正着急地将粗壮的拳头挥舞在空中：
“就知道是西湖那帮小人干的好事！”
“人前一套，背后一套，本就是‘多心筝’耍惯了的把式！”
而另一边，则自然归成了将信将疑的素饺子流派——其组成大多是温和纤瘦的少男少女，举止打扮中，尽皆一副羽扇纶巾、衣袂飘飘的模样。看起来要不是平生灌了一肚子墨水，就是离开北漠，学了一身文质彬彬术法才回来。
这些温和儒雅的素饺子翻腾在人头沸锅中，和对面那急躁得快要把头顶流沙都掀翻的肉饺子形成了鲜明对比。素饺子这边全然不顾对面的呼声层层高涨，反而摆出一副和风细雨的模样，以扇掩面，缓缓道：
“不知依兄台之间，这巫师先生所言，有几分可信？”
“只怕是不能不信，却也不能全信。”
“哦？这是何故？还请兄台细细道来……”
望着四周鸡飞狗跳的热闹景象，清卿本来还边看边听，觉得十分有趣。可渐渐地，清卿隐隐发觉，自己也和许多不知所措的人一起，正被卷入这场洪流之中。人头攒动，清卿身不由己地跟着四周的肩膀左摇右撞，忙乱之中，还要把沉睡不醒的南嘉攸时时刻刻拖在身旁。手忙脚乱中，清卿此刻根本立不住脚。
就好像这一锅沸水里，总有几个饺子找不到自己该去的位置，只好被挤来挤去，撞得破了皮，漏了陷，被一只无形的漏勺一把从锅里捞了出去。
而就在清卿身前，那些还没决定好何去何从的几人，似乎也感受到了这危机的逼近，慌慌张张地左冲右突，不自觉在这片空地的正中让出一条路来。现在，就剩下屈指可数的清卿几人，还在大锅之中犹犹豫豫，分不清自己究竟是荤还是素。
看着左右两边如刀剑般锋利的眼神正刮在几人身上，清卿扛着嘉攸的样子，反而愈发显眼。若是和那群糙汉子站到一边，万一有塔家后人混迹其中，将自己令狐后人的身份认了出来……
而另一旁道貌岸然的书生小姐们，虽看着彬彬有礼，毫无粗俗的烟尘气，但这份气质有不少都是同唐烨知一般，曾在碎琼林拜师之时学在身上的。若是无意之中，南嘉攸是南家大公子的身份被人识破，只怕两人更是不好脱身。
进退维谷，脱身不及，似乎无论怎样选择，都显艰难。
正纠结间，清卿几乎要闭着眼睛随便站到一边便罢，却突然觉得脚下隐隐震动，不知是多大的力量穿透了石壁，径直钻入每个人的经脉之中。在场那些术法功夫弱些的，忍不住捂紧了耳朵，尖叫倒地；而那些年龄大些还能站得住脚的，也禁不住睁大了眼，用微微透着恐惧的目光四下寻找着这大力之声的来源。