整个飞龙军的气势和精神面貌在李守和老杜的带领下渐渐发生了蜕变。
就在李守待在军营苦练手下士兵的时候，长安城里随着皇帝寿诞的临近也变得更加热闹。
西市暖春阁，阁主花娘正召集手下一众伶人商议。
“诸位也都是本阁的老人了，这次圣人寿诞，左教坊使大人专门指定咱们暖春阁献上舞、曲各一首，这样难得的机会不容错过，希望你们都给本阁主打起精神来，尤其是小娥，你的琵琶和唱功最厉害，献曲一事就交给你了，如果在寿诞上得了教坊使大人的称赞甚至是圣人的青睐，你这辈子就受用不尽了！”
众人闻言都将目光瞅向小娥，小娥清秀的面孔上却不动声色，只是脉脉地望向阁主。
“至于舞蹈，本阁已经联系到了公孙大娘的真传弟子蔡大家，她明日便会到达长安，我希望你们要像对待本阁主一样对她，阁中的任何资源都交给她来调配，务必练出一支绝世舞蹈，将我们暖春阁的名头在整个长安乃至大唐打响，都记住了吗？”
“谨遵阁主之命！”众人纷纷应和。
“好！都散了吧，账房留下，我有安排！”花阁主摆摆手便要让众人散去。
“阁主！阁主！”就在这时，一名年轻侍女气喘吁吁地跑了进来。
“小兰？什么事让你这么不顾仪态？”花阁主有些不满。
“阁主，不好了，我刚才在楼下招待客户的时候听说现今长安城内来了很多外国人，其中有一支天竺的舞女队，她们各个身材修长，体态丰满，还会跳一种裸露肚皮、甩臀摇胸的妖艳舞蹈，每次表演都能吸引大量观众，而且她们已经从南城开始挑战各大青楼，那边的听箫院和抚琴园已经落败！”小兰把刚打听到的消息说了出来。
众人闻言不禁一阵骚动。
“这有什么值得大惊小怪的？”花阁主面上颇为不屑，“区区天竺舞女、化外番邦的妖艳歌舞怎能与我们大唐的雅乐相比？明天蔡大家就会到达，难道我们还会怕了不成？”
众人闻言不由得一齐点头，公孙大娘的亲传弟子，纵横大唐的蔡大家在舞蹈一途上决不会输给什么天竺舞女。
就在这时，一名太监模样的男子不经通报便走了进来，看那样子似乎跟花阁主很熟。
“哎吆，刘公公！您怎么亲自来了？”花阁主眼前一亮，急忙起身迎接。
“花阁主不必客气，本监来找你主要因为一件事。前天从西域来了一支乐队，其中有三名女子技艺非凡，她们各自擅长琵琶、竖琴和长笛，这些人到长安后忽然放出话来，说要跟左右教坊司和各大青楼切磋一番，看看是大唐的乐手技艺高超还是西域的手段更强，目前战书已经下到左右教坊使手中。”
“两位教坊使的意思是选个好日子，再由各楼派出最好的乐手，在众目睽睽之下与那西域胡女较量一番，好让对方输得心服口服！暖春阁小娥姑娘的琵琶技艺闻名整个长安城，教坊使大人已经指定她必须参加这次竞技，另外一名就由阁主选定吧。”
“暖春阁得教坊使大人和刘公公的看重真让我等受宠若惊！也劳驾您帮蔽阁给教坊使大人表一下敬意，就说本阁上上下下几十号人必定全力以赴办好差事，绝不会给教坊使大人添麻烦。”花阁主笑靥如花地应道。
“那本监就放心了，我还要去下一家传达教坊使大人的命令，就不在你这多待了！”刘公公说完便转身离开。
花阁主笑着送走了对方后转身脸色便严肃了起来：“都给本阁主打起十二分的精神来，看来今年的寿诞任务不是那么容易办好的，不过这也是咱们暖春阁的机会，如果把握住了，咱们还能再红十几年！若处理不好，哼哼！恐怕本阁主和诸位的好日子便算是到头了！”
……
就在左右教坊司和长安城各大青楼受到挑战的时候，李宬等人正坐在蹴鞠场内享受比赛的激情。
“快跟上！传给他！”
“射门！射门！”
“哈哈！球进了！老子的球队又赢了！”
“五十贯到手了！”
……
几天前的第一场试踢过后，蹴鞠比赛便在长安城内迅速火爆起来。
整日里无所事事的纨绔们发现居然有这么刺激的运动，立刻跟打了鸡血一样涌向球场，导致球场天天爆满，仅有的两支球队不得不天天组织比赛。
李宬和李寅他们眼见这样下去也不是办法，便提前开始了收票，没想到一天下来也能收入几十贯钱！
等到扎西王子的吐蕃队也加入进来后，比赛就变得更加激烈和好看了，甚至仅仅两天后就发展出了赌球活动，在赌博和对抗性比赛两大因素的刺激下，球场的收益更是飞速增长。
现在的蹴鞠比赛对普通人来讲甚至已经到了一票难求的程度。
李宬接着又按李守的安排，把做好的各类蹴鞠球摆在球场外面和各大杂货铺进行销售，半天时间便售卖一空，在旺盛的需求和利润的驱使下各大皮匠店都推掉其他生意开始加班加点地制作蹴鞠球。
长安城内蹴鞠的人瞬间多了起来，甚至开始向周边城镇辐射。许多贵族富豪也开始组建自己的球队，并发出宣言，要参与进现在的蹴鞠比赛里来，李守先前谋划的长安蹴鞠联赛的目标有可能在短时间内就会实现。
面对如火如荼的球赛需求，李宬他们学习忘返酒楼开连锁店的经验，已经打算在长安东市附近也建一座新的球场，就连洛阳的酒楼和球场的规划现在也已经进入筹谋阶段。
今天的这场比赛是李宬球队对吐蕃球队，虽然吐蕃队员各个威猛，但架不住李宬球队多训练了几天又得了李守真传，比到最后形势更是一边倒，结果李宬球队四比一大胜。
“公子！”就在这时，贴身丫鬟小菊将一封书信递给了李宬。
“什么东西？书信？”李宬有些奇怪，打开一看，“邀请书？”
“这帮孙子！”看完信后李宬忍不住骂起来，原来这是长安城内十几家大酒楼联名向李宬发出的邀请函，他们准备在圣人寿诞过后，趁着长安城内各个祝寿使节团和商队没有离开的档口举办一次美食大会。