清远道长回礼“无碍，你们来的正是时候，现在便是入门的第一道试炼，就让孩子，从我脚下出发吧。”，“那谢过道长了。”肥胖中年擦了额头的汗珠“没什么事我就自行下山了。”
行过拜礼，肥胖中年迈着已经被赘肉遮掩的快要看不见的短腿，一摇一晃地向山下走去。“喂，老爹，你就这样把我扔这儿了？”少年站起身子，想要追上肥胖中年，却被清远道长一把按住，嘴角一阵戏谑“既然来了，不妨游玩一番？”，少年挣扎着“我认得你，之前你在我家白吃白住了一个月。”，清远道长严肃的脸上多了一抹笑意，却比哭还难看“没记错的话，你叫沈崇阳是吧？”
“知道小爷还不把小爷放开。”少年毫不客气地说道。虽然奋力挣扎，清远道长的手臂却纹丝不动“若我不放，又怎样？”，说着，手上力道加重几分，疼地沈崇阳直叫唤。
沈崇阳终究还是服了软“我给你一千两，快放了我。”，“一千两，貌似有些少了。”清远道长故作迟疑。“两千两！”沈崇阳一阵肉疼。清远道长摇了摇头“你看我这钱两，能不能让你上山。”说着，另一只手中的拂尘一挥，一个比他脑袋还要大的金锭子飘在沈崇阳面前。“两千两！还是黄金！”沈崇阳慢慢放弃挣扎，眼睛直勾勾盯着那锭金子。
清远道长的手刚一松开他，他立刻朝金锭子扑去。这一扑，一下子摔了个大跟头，金锭子也出现在更高的台阶上。此时，沈崇阳居然忘记了摔倒了的疼痛，又一次朝金锭子扑去。如此往复，沈崇阳已经爬了四五阶台阶了。
清远道长一阵得意，却转身变了脸色“你们这是怎么了，都甘愿放弃了吗？”，众人这才回过神来，继续攀登这三千台阶。
也有例外的，几位弟子忿忿不平地看着清远道长“我们费尽心力才爬了九十多级台阶，凭什么他可以从半山腰出发！”，他身边的那几个弟子也开始起哄起来。清远道长怒目一瞪“若愿意蹬阶，就往上爬，若是不愿，就请下山，没人逼你！”，说着，甩袖继续往山上走去。
那弟子一阵咬牙切齿，面色涨得通红。“算了吧，我们是来修仙的，大不了不拜他门下便是。”一旁的弟子当起了和事佬，这才让那名弟子收起脾气。说话间，他们已经落下一大截，没人去理会他们，他们也只能硬着头皮继续追赶。
任天笑看着这一切，脚下踩过的石阶早已过百，脚底渐渐地开始疼痛起来，怕是已经被磨破了吧。这与之前上前不同，之前上山的感觉犹如闲庭散步，可现在，这可是宗门试炼，虽然没有时间限制，可大家却都争先恐后，开始与身边的人比较，力气在这种心态下，也浪费不少。
突然，一名弟子突然滚落下来，落在任天笑身边。任天笑寻迹忘去，另一名弟子面露疯狂之色，看了一眼这名滚落山下的弟子，继续拾阶而上。任天笑心中一阵反感，将滚落的那名弟子扶起。那弟子已经疼得快要晕了过去，嘴里含糊不清地说着谢谢。
一名青衫弟子飞快地从台阶顶端跑了下来，将一卷书纸递给清远道长，清远道长眉头紧皱“今年只收弟子三千，怎么这么少？”，“弟子也只是传大长老手谕。”说着，向清远行礼，着急忙慌地跑回山上。
任天笑丝毫没有防备，这一甩，他身体仿佛散架一般，眼前一阵天旋地转。“你怎么能……”先前被他扶着的弟子一阵不悦，不知如何时好。那弟子不以为然，冷哼一声“狼多肉少，我劝你，也快点走吧。”，先前那弟子确实犹豫了，看着任天笑不知如何是好。
任天笑眼皮越来越重，仿佛这是他最后一力气了“师父，对不起……”，眼睛刚一闭上，身体突然一轻，他感到了一丝舒适，奋力睁开眼睛，他好像在一个人背上。
脑袋依旧有些昏昏沉沉的，“你这是……”任天发出微弱的声音。“你肯拉我一把，我又怎能留你不管呢。”那弟子终于做出了自己认为对的决定。
时间一分一秒地过去，任天笑被那名弟子背着，依旧有弟子滚落山下，任天笑不时提醒他，一路也算安稳。
三千级台阶，有一半的人没有走上来。任天笑和那名弟子刚稳住身形，清远道长说道“现在有一半人走了上来，接下来，还有三千级台阶，你们谁愿意继续攀登？”，“还有……不是说……”，“是啊，……不是说……已经……”，众人嘈杂一团。
“没错，你们中有一部分人已经可以留在宗内，但现在问你们的是，你们谁还愿意继续攀登！”清远道长重复着问题，催促着众人做出决定。
人头攒动的人群中冒出一个脑袋，此人正是秦柱子，“唉，天笑，先前你跑什么？”秦柱子丝毫不知，询问着任天笑。任天笑不知道该怎么回答，秦柱子便问出了第二个问题“这位是……”，“方才他救了我”这个问题任天笑倒是回答的很干脆。“没有，是他先救的我”那弟子有些不好意思。
“都相互扶持了，以后就是兄弟了，你叫什么名字？”秦柱子一把搂住两人的脖子。“看你的道服，你应该是核心弟子，我……”那弟子一阵卑微。“我说你是你就是，快说，你叫什么名字？”秦柱子一脸的高兴。“我……我叫萧迟，字远山。”那弟子维诺地说道。
“这么巧，我刚被师父赐名不久，我叫秦迟，字辰沛，你可以和我发小一样，叫我柱子。”秦柱子亲昵地看了任天笑一眼，在任天笑眼里，却成了另一种意思。
“对了，接下来的三千级台阶，你们准备继续攀登，还是……就此止步？”一来二去，三人熟络了起来。“我想试试，反正已经可以留下来修行了。”萧迟居然第一个表态。“师父非得让我夺下魁首，唉，真是苦了他的好徒儿了。”秦柱子故作委屈，看上去却一脸欠揍。
任天笑止住脚步“我就不去了。”，秦柱子颇感惊讶“你……，这可不像你啊。”，“我已拜白秋为师，已经没有必要了。”任天笑说着，就要离开。