“哇——！”撷华楼前惊喜与惊叹声两相交迭，不绝入耳。
偌长的红布不要钱似的扯了个通天垂地，裱成近两层楼高度的巨幅招牌，斗大的艺名金灿灿、光闪闪，险些晃瞎人眼。朱帘秀、司燕奴、单朴龄、云石海涯、蓟门舟……独论独的拎出来，莫不是响彻霄汉的压轴角儿，在此地此时，南北荟萃，自初八排至二十八的大戏，各路神仙轮番登场，末、旦、净各占鳌头，赛胜过大年了。
花谢秋拿拳头整个叠住嘴，以防大笑出声音来。
纵然如此克制，仍跟疯了癫了般的傻笑个不停，兴奋得脸庞通红，视若珍宝的将名字一个挨一个的颠来倒去。手堵得愈来愈紧，偷笑的声音反而愈放愈大。任横扫的雨丝打湿发丝，除了笑，什么也顾不得了。
忽的，一个再熟识不过的名字闯进了眼眶——“偃花秋”。
花谢秋失态的“啊”的叫出声来。
他错愕的指定这个名字，回头去找周钰恒，激动到说话都在咬舌头：“月升兄，不会是我想的那个样子吧？‘偃花秋’——不正是我吗？！”
周钰恒以扇敲手，也在连连感慨：“嚯，厉害厉害，好大的手笔，竟连你也在。”快速扫视剧目名录，点头道，“嗯，应该是我。自作主张的替你安排了《西厢》。甚好，甚好。”
前排围观招牌的人中，有人听见剧名及艺名转过头来。
花谢秋马上压低伞面罩严脸面，红了脸。是臊红和羞红的：“月升兄你讲话轻声些。切莫打趣我啦，我怎么敢与这么多的前辈们同台竞技？能让我近距离的欣赏前辈们的英姿，已是无上的荣幸了，哪还敢奢望得更多？我不行的。”
他有些腼腆的说到此时，如同猛忆起什么攸关性命的大事般，陡然急迫了起来，抓住周钰恒的肩膀，一个劲儿的摇晃：“月升兄你明天后天大后天大大后天……这二十一天的所有戏票都弄到手了吗？我全要了。不要包厢里的，最好是近台前、靠得近的地方。不计较价钱。我知道你人脉广、途径多，求你帮我想想办法——”
“自是当然。”周钰恒笑，“怎么想我也不可能亏待了我，定是早做好了安排。只是恐怕会对不起其他的同好了。”
花谢秋觉得周钰恒这句话的说法有些奇怪，但也清楚这是周钰恒连同自己一同计划在内的意思，没及深究，已转忧为喜，开心的抿嘴笑了起来。
这一笑，不免又提到了两人先前提过的话题，再次忧心忡忡道：“听戏，我可以的，也在行。但是我是万万不敢接演《西厢》的。如此重头的戏让给了我，我万一演砸了，岂不是有负诸前辈不辞劳苦不远万里济济一堂争妍斗艳的美意？”
毕先从最前面又挤了回来，听见花谢秋的话，龇牙咧嘴的接口道：“你他、都没站上台呢，怎么知道一定演不好？管他东厢房还是北厢房，都是哼唧几句歌词而已，至少他娘、你试了再说话。还有，我说啊，你们两个到底走不走了，打算在门口磨蹭道什么时候？——哎不用，兄弟辛苦你了，别为我撑伞，顾好他们两个吧。爷爷我皮糙肉厚，没那么金贵。”
花谢秋抱住毕先的胳膊拖他进伞下，逐条逐条对着毕先分析，不知是为了说服毕先还是为了说服自己：“业精于勤荒于嬉。一则，我近几日未曾与一众演员切磋对戏，二则，我连日里没有揣摩默戏，三则，最近嗓子发紧，状态不佳，四则……临场发挥决计对不住一干票友的热情。更何况，这满座的明眼人专为评鉴门道而来，我冒冒失失登台，岂不有雷门布鼓班门弄斧之嫌？不行，我不行的。”
“可是，机会难得。已经安排了我的场次，不去会不太好吧。”
“不太好？什么意思——要赔钱吗？去他娘！那只能硬着头皮上了。”
“却也不是为了这个。总之，我不行，真的，毕先，我想过了我不行的。”
“爷爷我好奇了，你究竟是怎么个不行发？是背不住戏本，还是不会唱曲儿？”
“都不是。我记得挺牢的，唱得也——行吧。”
“他娘的行也是你，不行也是你。你到底行还是不行？无怪你娘骂你，我他娘的都想骂你了。”
“母亲骂我又不单单为了我的犹豫不决。”声音低的不能再低，动作也扭扭捏捏，却颇有些自豪，“她说如果我再敢唱莺莺赵盼儿李千金等女儿角色，非拔光了我的头发送我进庙里当和尚去。可我知道她偷听过我的戏，也知道我唱得好。她不会舍得的。”
“什么？你唱旦角！啊？难道全教上下只有我是不知道的那一个？你他娘的还点头。”
毕先捶罢花谢秋，转身便同周钰恒咬耳朵：“金银花怕他娘又不止一天两天了，你干嘛非逼着他跟他娘对着干？那个老妖婆…不是，那个赛过天仙的不老妖怪、妖精，打不得，更惹不起。咱们干脆带着小秋子撂担子跑吧。”
“跑？说什么呢，忍冬又不是真的不敢。他背着花门主已唱过不下千场了。找尽各种借口也无非是要我们断掉他的退路。你退开，瞧我的手段。”
周钰恒说完，拍拍仍在纠结的花谢秋的肩，扇尖向上指给他看：“你来看，请的都是你的原班人马，大概不容你不行的。你与唱张君瑞的张魁斗合作不下百场了吧？连后改行的新人都敢站上台子同当红的名角们叫板，你这位身经百战的老人反倒不敢了？”
花谢秋忙顺着《西厢》的列目向后找，张君瑞红娘崔郑氏法聪……以及弦乐伴奏后台帮唱合唱等等，都是些熟得不能更熟的老熟人——一旦少了女主角……花谢秋急忙不敢胡思乱想：“或许我可以趁白日里临阵磨刀？不行，万一准备得不充分……”
“演砸了更好，权当替你的前辈们暖场作陪了。殊不知红花也须绿叶作陪衬。你不差，怎么能彰显他人的好？”
花谢秋更是紧张得直绞手：“我知道你想宽慰我，但是没人会冲着失败才站上戏台子的吧？我也清楚要放松、不紧张。可说归说，做归做。《西厢》这部爱情戏写得太好了，万一演得不入人心，白白糟蹋了好戏本，观戏者定会上台喝倒彩，下台撕了我的。我哪里敢不紧张？我……我是真的害怕。我说服不了自己。”
说话时已有人自遮罩的雨伞下认出了花谢秋：“是偃花秋吗？天哪，真的是你！我果然没有听错认错。”
没等花谢秋开口否认，呼啦啦一声，他的身周顷刻间围满了一众伺机而动的戏迷。这个道：“我早认出你来了，见你同友人交谈，没敢叨扰。”那个道：“为了听花公子的戏，我得到风声后立刻从建康赶来了，皇天不负有心人，总算教我抢到了戏票。”前面的嚷：“花公子的莺莺小姐我看了整整五十八场，场场都有新的变化。是越听越上瘾，越听越爱听。旁人的戏全都听不得了。”后面的喊：“花公子的扮相也是一顶一的美。疑是九重谪仙人，一段妖娆。”众人七嘴八舌赞不绝口，有鼓励花谢秋的，也有向花谢秋诉苦的，凡凡总总都能归纳成一句话：“我们喜爱你，支持你，期待你会有更精妙的表演。”