皇后为一国之母，所谓母仪天下是也，但凡是个正常的皇帝都不会轻易废后，因为这样做无疑是将家门丑事公诸天下，要立新的也是在上一任死了之后才这样做。
自古废后的缘由颇多，有因母族衰败而废的，如汉宣帝时的霍皇后；有因儿子谋逆而废的，如汉武帝时的卫皇后；同样也有皇帝为自身掌权而废后的，最为典型的例子莫过于唐高宗时期的王皇后。
这王皇后背后是整个关陇贵族，而武则天父亲虽然有头衔，但是自然与王皇后无法相提并论，不过是庶族出身，此外高宗执政前期政权也为长孙无忌，褚遂良等人把持。王皇后在，则意味着唐高宗为大族掌控，王皇后去，则是意味着他大权在握。
废王立武，于唐高宗本人而言，无疑是方便其掌握大权，只是谁能够想到，最后竟然出了武则天这等千年一遇的女圣人，在帮助唐高宗夺权的同时，顺便把高宗的权也给一起夺了，成为中国历史的一大奇谈。
赵祯第一位皇后为郭皇后，若是算类型的话，她属于第三种，是皇帝为掌权而废掉的。
她是平卢节度使郭崇的孙女，天圣二年（1024年）被立为皇后。
在最开始，赵祯就不愿立她为后，而是准备立自己宠爱的张美人，只是当时的掌权者为刘太后，也就是刘娥，她不同意。
刘娥很有才干，在真宗执政后期就已经帮着处理政事，仁宗少年继位，她摄政没有任何压力。
为了体现自己的意志，刘娥强立郭皇后，赵祯虽然不满，却也只能够捏着鼻子认了，但是并不代表他会老实接受这个皇后，史书上的表述是皇后“颇见疏”。
皇后为后宫之主，但是赵祯宠爱的尚美人、杨美人多次与郭皇后纷争，在等级森严的社会下，这种行为几乎是不可饶恕的，而赵祯装作看不见，消极回应刘娥的强势。
后宫之中不争是不可能的，但是作为政治上的一环，私底下争地再狠，明面上也还要姐姐妹妹地喊，装作亲密无间，这是政治的基本操作，而赵祯这个最大的秩序维护者，竟然公然打破这个秩序。
之后，明道二年（1033年），刘娥去世，郭皇后失去了最大的靠山，但是她还是想要维护自己的地位。有一次尚美人言语侵犯她，郭皇后和往常一样，想要动手教训，赵祯护犊子，挡在前面，结果郭皇后打在赵祯脸上。
赵祯以此发难，与大宦官阎文应及宰相吕夷简一起，以无子为罪名，终结了郭皇后。废话，你不和人家同房，用脚指头给你生呀，能够生出来就怪了。
欲加之罪，何患无辞！
顺便说一句，在此过程中，范仲淹狠狠刷了一波资历，伏阁上书，其原文是“后无过，不可废。”
明眼人都知道，这是赵祯借着废郭皇后昭示自己已经掌握大权，都缄默不言。范仲淹这“二傻子”跳出来胡言乱语，究竟是卖直求名，还是心怀天下，从他之后的行为来看，当为后者。
政治很黑暗，血腥阴谋是常态，但经历黑暗而内心又饱含光明，可谓英雄，可谓中华民族的脊梁。范仲淹为其一也！
关于郭皇后，后面其实还有一个小插曲，她被废黜之后，赵祯有一天突然想念她了，毕竟在一起生活近十年，日久生情了，一番交流后想要召回她。
郭皇后十分刚强，说当年自己是怎样进宫的，这次也要，好比普通人家的明媒正娶，于皇家而言，就是百官立班受册。
赵祯犹豫了，毕竟前脚废了，后脚就请进来，自己皇帝脸面何在，这个事情就僵持在这里。
之后不久，郭皇后得了小病，赵祯派遣阎文应去看望，对，就是当初拉郭皇后下台的那个大宦官。
阎文应看望后不久，郭皇后就离奇暴薨，也就是去世了，内外都猜疑是阎文应动的手，只是没有证据。
一些史书上说就是阎文应动的手，一些史书上说可能是他，暂且搁置不表。毕竟阎文应可能是凶手，赵祯也有可能是真正的幕后凶手，阎文应只是脏手套而已。
后来阎文应无病而终，也可以解释为赵祯对其的庇护。
不管怎样，郭皇后去世了，也不可能再重新成为皇后了，必须找一个新的皇后来。
这一次，赵祯同样有自己的看法，但是被他另一个母亲给否了，也就是杨淑妃，理由是妖艳，选了另外一个，也就是大名鼎鼎的曹皇后。
赵祯一共有三个母亲，刘娥被称为大娘娘，为嫡母，教授书文。
杨淑妃被称为小娘娘，为养母，仁宗幼年的起居饮食是她负责。
最后还有一个生母，即李宸妃，命运就比较辛酸了，至死也不得与自己亲生儿子见上一面，但是刘娥死后，赵祯知道她为生母，就追封皇太后，阖族光荣。
后世有些影视剧说赵祯在李宸妃活着时就知道自己为其亲生，实为无稽之谈，是为渲染矛盾而捏造事实。
一个很漂亮的女子，可以为妃，却不可为后，寻常大户人家也知道娶妻娶贤，纳妾纳色，况乎天子。
曹皇后并不好看，至少比不上其他人，但是无论家世还是人品，确实很符合一国之母的气度，毕竟自己前面说了要“求德门以正内治”，赵祯只好再一次捏着鼻子认了。
就这样，在1034年，曹皇后在18岁的青葱妙龄，荣登后位。
但是命运并没有眷顾这位年轻的女子，首先是赵祯好像小孩子一样，同样冷落他的新任皇后，漠视低级妃嫔与曹皇后争斗。
只能够说，过早继位，没有经历该有的皇族修炼，往往会发生这种政治上的低级错误。有些皇帝总是以为自己真的是一言九鼎，太天真了。
这方面做得最好的当属汉宣帝，只是他那童年经历是不可复制的，此外汉武帝金屋藏娇也颇见政治水平。
对于曹皇后而言，第一个难关是1036年，因为这一年，杨淑妃去世了。刘娥好歹庇佑郭皇后近十年，而杨淑妃连两年也不到。
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