在1043年，要说宋朝最大的时代背景，就是与西夏进行的战事，因为送给辽朝更多的岁币，辽人介入战事，为宋朝分担了不小的军事压力，之前无法公开的消息，也在这一段时间内，先后得以公开。
去年发生的事情，如定川寨之战，当地人自然是知晓的，残兵败将四散，消息瞒不过当地人。
只是若朝廷有意不愿公开，其他地方除非消息灵通之辈，莫说定川寨之战，怕是连宋夏之间发生战争都不知道。
此番赵祯公开消息，朝野一片哗然，败给辽朝也就罢了，宋朝竟然连连败给西夏这样的小国，国之羞辱莫过于此，对于宋人的冲击，不啻于甲午战争中清军惨败。
宋朝败给西夏这样的小国，一定是国家哪里出现了问题，哪怕是一个小孩子也能够想到这一层，朝廷上下要求改革的呼声一浪高过一浪。
而这，就是赵祯的目的。
改革前所需要的舆论已经准备完毕，接下来就是选择一个改革的主将了。事实上，这一步才是最难的，政策再好，若是没有一个坚定执行的核心，那也是一纸空文，政令不出汴京城。历朝历代的改革莫不彰显这一点。
为了维护统一而坚定的改革核心，一切异己都需要排除，无论成功还是失败，发动改革之人的命运，便已经注定。
自古改革之人得好名声者，两根手指头可以数过来。后世之所以歌颂改革，是因为他们正处于改革之际，需要有舆论支持。
在长时间的宋夏战争中，通过战火的熏陶与磨炼，改革的核心人选，赵祯早已心有定属。
此人能文能武，最关键的是，在朝野上下的名声很不错，让他来进行改革，阻力是最小的。
他，便是范仲淹！一个在后世誉为可与尧舜并立的圣人。
其实，赵祯早就想要将范仲淹召回，只是西夏战事吃紧，西北边防离不开他，所以就一直拖到了今年，拖到了元昊主动求和。
当然史书中的表述为“元昊自名曩霄，遣人来纳款，称夏国。”
是不是很好奇，明明宋夏战争中，西夏屡战屡胜，为什么要主动求和。
长时间的战事，连宋朝这样号称中国最富裕的王朝尚且财政空虚，元昊发动战争，更是将西夏汉蕃各部最后一滴血榨干。
西夏国内同样不安稳，恰逢连年大旱，本来还能够从宋朝哪里抢一些粮食来，借此弥合国内矛盾。
谁料范仲淹广建碉堡，即便是打下碉堡，也要崩掉牙齿，有些时候宋人还把碉堡粮食给烧了，更是得不偿失。
蕃礼，死了之后老婆都是别人的，与其和宋朝武装到牙齿的碉堡死磕，不如推翻这个喜欢四处开战的天子。所以西夏国内起义频发，后院着火，西夏自然主动请和了。
西夏主动请和，赵祯当然没有第一时间答应，却借机将范仲淹，韩琦，夏竦等一干能臣召回。开始为改革做进一步的准备。
眼下西夏战事惨淡，赵祯痛恨大宋武风不振，遂锐意加强武备。
而作为准太子的赵昕，自然是早早得到消息，开始了射御之道的修炼，据曹皇后暗示，到时候可能还需要他展示一番。
教赵昕射箭之人，是宫中弓箭班的人，赵昕只知道他姓秦，平日都是唤他秦班长的，八尺男儿，双手过膝，面容尤为刚毅。
这里的班长可不是后世学校里面的班长，北宋时，负责保卫皇城安全与维护，有三个不同的机构，分别是诸班直，皇城司，三衙。
后面两个日后再说，先说这诸班直。《兵志》记载：“禁兵者，天子之卫兵也，殿前，侍卫二司总之。其最亲近扈从者，号诸班直。”简单来说，就是皇帝的贴身禁卫军。
诸班直一共二十四班，各班人数大概在千人左右，弓箭班是其中之一，统属于殿前司，是北宋宫廷禁卫军的主体。
烈日骄阳，偌大的校场上，有一大一小两个身影，校场之外，则是有一群莺莺燕燕。
“左手放直，目视前方。”
“右手将弓拉开来！”
……
烈日炎炎下，赵昕眯着眼睛，都不敢用手去擦汗，你以为赵昕这是在准备射箭吗？不，他只是在训练拉弓而已。
把一把弓固定在墙上，然后往弓弦上挂重物，等弓完全被拉开时，弓弦所悬挂的重物的重量，就是这把弓的弓力。
从一开始的两斗弓，到一斗弓，再到之后专门为赵昕定制了一把半斗弓。赵昕深深地感觉到自己的瘦弱，据秦班长说，哪怕是和他一个岁数的孩子，这个时候拉开一斗弓也是很正常的，一些天赋异禀的能够拉开两斗甚至更多。
古代的一石弓（各朝代一石重量不同，30-60千克不等）已经是强弓。唐武举射长垛用一石弓，骑射用七斗以上弓。宋府军弓手标配为一石弓。
宋代1市斤是640克，即宋升。1斗等于10升，即6400克，所以宋代一斗为6.4公斤。半斗也就是3.2公斤。
哪怕是半斗弓，这个重量对于赵昕而言，其实也是不轻的，特别是秦班长要赵昕一直保持开弓的姿势，也就是十个呼吸左右的时间，赵昕的手臂就酸痛地不得了，不得不将弓放下。
而最开始，赵昕只能够拉满三个呼吸的时间，看得秦班长连连摇头，现在总算是好了一些，但是距离秦班长眼中的合格，显然还是有不小的差距。
秦班长走了过来，道：“不错，多了两呼吸，现在开始，沿着校场跑三圈。”
这一圈约摸四百到五百米，三圈，怕不是要老命呦，我才五岁，又不是十五岁。赵昕腹诽归腹诽，跑还是要跑，鬼知道什么时候赵祯冷不丁地出来，即便没有赵祯，校场外也有一大圈妃嫔宫女在看，其中就包括曹皇后与苗氏。