钟鸣揉着头，闷闷地坐下来，余光飘过明烨棱角分明的俊脸，怀疑眼前这位从小一起长大的王爷又在整坏心思，故意坑害自己。
“所以呢？王爷想表达什么？”
明烨笑笑，“没什么，就是想告诉你，苏策一夫妇被贬为庶人后，带着儿女来了清水镇安家落户。”
钟鸣看着座位旁叠得异常平整的油纸，突然间明白了什么。
……
日子过得忙碌且平淡，苏清玥每日游走在梨花村和清水镇之间，卖鸡柳的生意也好到爆，几乎声名远播，苏清玥也赚了个钵满盆满，整个苏家人的生活质量也在改善，苏老爹有了辞官回家种地养猪的想法，苏家四个儿女一致举手赞同。
四月初这天，苏清玥上午卖完一百斤的鸡柳后，仗着顾峰的关系在他家对面用二十两一年的便宜租金租下一间门面房。
那门面房瞧着不大，后面却有个小院子和四间青瓦房，苏清玥和瑾儿收拾出其中一间做厨房使用，另外两间当休息室，一间男一间女，方便员工累了可以过来睡个午觉，最后一间给自己做书房。
苏清玥将店铺开张的日子定在四月初八，初六这天，安排好瑾儿卖完鸡柳后赶马车去接苏家老小，自己在顾峰的陪同下一起来到了清水镇唯一的一家地下奴隶市场。
地下奴隶市场，顾名思义，是人贩子偷偷贩卖奴隶的地方，位于镇西的一家茶馆之下，官府对这个地方的态度也是睁一只眼闭一只眼。
“这里买卖的奴仆分为三种，一种是逃亡在外的犯人，靠人贩子头目走关系让官府盖章签下死契成了奴仆，第二种是罪臣之后，又被先主人家私自发卖的，第三种是他国战败，从战场上逮回来的奴隶。
苏二姑娘若看重哪个，一定要先看清对方身份，切记，罪臣之后一定不能要。”顾峰一边走在前头一边低声提醒苏清玥。
二人顺着楼梯来到一处两百平左右的地下，头顶是青砖砌成的墙壁，每个角落里挂着忽明忽暗的油灯，也算明亮。
此时的苏清玥正在四下打量，随口问道：“哦？逃亡的犯人不应该更危险吗？”
顾峰笑笑，道：“苏二姑娘心思纯净自然不知，被发卖的罪臣之后绝大多数都过惯了少爷小姐的好日子，人比花娇，心比天高，一天到晚不是想着光复祖业就是满脑子设计害人的损招，留这等人在身边，无异于养了一只毒蝎，指不定哪天会反过来咬你一口。”
苏清玥很赞同地点点头。
没想到看着四肢发达的顾大哥，竟然有此等通透的头脑，不禁由衷地多了几分敬佩。
二人下到最后一阶台阶来到地下奴隶市场，说是市场其实也只是夸大其词罢了，苏清玥看到的，不过是一家大型奴仆走秀现场，场内勉强能塞下四五百人。
在现场中心有个很大的一米左右高的T台，上面铺着红布，四周也没有护栏。而所有奴隶早就在后台根据每个人的相貌、身形和能力等方面分为甲乙丙三大等，再依次划分无数等，用编号排为甲一甲二甲三……乙一乙二乙三……丙一丙二丙三……越往后越便宜，越朝前越贵。
其中甲等奴隶最优秀也是最贵的，因为他们往往都有某些异于常人的特点，比如说男子年轻英俊还会读书写字，女子貌美如花行得上等的闺房之乐；乙等则属于能吃苦能干活的普通青年或中年人，女的可以做的一手好菜秀得一手好花，男的会些拳脚功夫可以看家护院当打手；而丙等绝大多数都是老弱病残，买回去用处也不大，但看个家或者做个粗茶淡饭还是可以的。
她的运气真不错，刚好赶上一批昨日刚送来的奴隶，眼下也有了足够的挑选空间。
逛了一圈后，苏清玥不得不打心底里称赞，这家地下奴隶场的老板真的很会做生意。
眼前所有的奴隶都被洗干净穿着一身普通的粗布麻衣，脖子上挂着写好编号和价格的木牌子，而甲等的几个奴隶明显被刻意打扮过一番，配上好看的服饰和妆容，被放在T台中央最显眼的地方，而乙等和丙等则合站一边，所有奴隶都乖乖低头站好，像一件件任人挑选的“商品”。
而他们的身旁都会有个能说会道的专门售卖人员，为现场顾客耐心地介绍每个“产品”，并促进生意谈拢。
二人来到乙等的二十多个奴隶面前，他们中有男有女，样貌平平淡淡，都是扔到大街上就找不到的那种，年纪也都在十四五岁到三十四五岁之间不等。
苏清玥来来回回走了两圈，脚步最终停在七号面前，这是一个二十出头的姑娘，个子挺高，样貌平平，单眼皮小圆脸，鼻梁上还有些许麻子。
苏清玥之所以看中她，是因为她身上有着其他人没有的沉着冷静，还夹着几分孤傲自信。
“你叫什么？”苏清玥问着，已经伸手翻看她的木牌子，后面写着“二十”这个数字。
是价格二十两。
“奴婢没有名字，姑娘可以唤奴婢乙七。”那女子淡淡道，语言恭敬卑微，可语气却不卑不亢。
顾峰也看出女子的不同于他人，开始询问售卖人有关这女子的信息。
售卖人是个三十多岁的中年男人，面目和善，立刻翻出七号的信息录开始向苏清玥介绍这名女子。
信息录告知，她曾是一家贵族小姐的贴身侍女，后因家主犯了贪污受贿之罪被贬为奴隶，之前也被一家老财主买去要收为通房，可因宁死不屈而又再次被发卖，几经辗转之下，这才沦落到清水镇。
“你可愿意跟我走？”苏清玥问女子。
女子抬起诧异的眸子怔怔地看着眼前这位笑得温暖的女人，木纳地点点头。
苏清玥红唇轻启：“好。”
正欲开口买下，女子咬了咬唇瓣怯怯地小声问道：“姑娘，您可还缺人？”
“嗯？”苏清玥眨巴一下眼，点点头，“嗯，缺的。”
“男子可行？”
“可以的。”
女子偷偷吁出一口气，紧张害怕的心情的瞬间得到了平复，又不安地指了指自己旁边的那名男子，小心翼翼问道：“他是奴家的哥哥，也是奴家的唯一亲人，不知姑娘可否……”
后面的话女子不敢再说了，却见苏清玥已经开始打量旁边的那名男子。
男子个头很高，长得黑黑壮壮的，样貌同女子有七分相似，三十不到的年龄却满脸沧桑，左眼眉骨处还有道疤痕，乍一看确实挺吓人的，多看两眼就会发现，男子虽面容较差，但眼底那股刚正不阿的气势却一览无余。