道家有三官：天官赐福、地官赦罪、水官解厄。天官生于上元、地官生于中元、水官生于下元。
大楚元帝四十三年春，上元节，天官赐福日。
往年的这一天，平阳城里欢歌载舞，一整晚灯火通明，城里的百姓放灯、斋庆来庆贺这一年一度的祈祥佳节。可今晚的平阳城虽然说也是和往年一般灯火通明，可是街上来来往往的行人却少了许多，即便是仍旧有请愿祈福心思的，脸上也带着几丝不可见的担忧烦闷。
“听说今日城外多了不少的难民？”
“可不是，听说锦州今年的水患是这数十年来都少见的大，锦州城十几个县都被洪水吞了个干净，城外这些人有不少都是锦州逃难过来的。”
“锦州？去年朝廷不是才派了户部的人去修堤筑坝吗？”
“户部？你知道朝廷派去的是谁吗？”说话的人左右看了两遍周围，确定没有其他人注意到两人的交谈，这才凑到另一人的耳朵旁边小声的继续说道：“前两年户部派去锦州的是丞相府的那位少爷。”
闻言，另一人这才恍然大悟的呢喃了一声：“原来是那位，这就难怪。”
那位可是这偌大的平阳城里都数得上名号的纨绔，听说这京城里不少的官家子弟以他马首是瞻。
“这北方战事未平，南方又起水患，京城还有贪官横行，这世道再这么下去，让我们这些百姓怎么活？”
“谁说不是呢？也不知如今这世道什么时候是个头……”
这两道沉重的叹息声在偌大的平阳城里没有引起任何的水花，而在大楚皇宫齐福殿里正在上演的一幕，却即将在平阳城乃至整个大楚都掀起巨大的波浪。
“陛下！老臣以为求和此举不妥！北凉蛮子向来蹬鼻子上脸，此番若是求和，那日后我大楚该如何自处！”兵部尚书郭康激愤的声音回荡在宽阔的齐福典里，但凡他怒目而视的地方，众人纷纷低下头回避他的目光，只除了左上位的一人。
远远瞧过去，那人面容庄肃，下颌处却留着一小撮胡须，不停摸着胡须的动作倒是让他整个人少了些严肃，多了一些平和近人的感觉。
对上郭康不善的目光，对方也只是平和的看着他，声音平缓的道：“那依郭大人高见，我大楚应当如何？”
“自然是狠狠地将那些蛮子打回去！”郭康语带激昂。
对方听着他恶狠狠地语气，倒也不恼，反而面带笑容的反问了一句：“那这么说来，郭大人愿意为陛下解了眼前的燃眉之急，领兵北上？”
“你……！”郭康似乎没想到对方会这么说，一时语塞，等到回过神来之后，立马怒目而视：“领兵北上又如何？！”
言罢，转身朝着上首正在吃着美人喂到嘴边的葡萄的元帝，说道：“陛下，老臣愿意领兵北上，扬我大楚国威！”
听着这话，不少还坐在位子上关注形势发展的朝臣纷纷起身跪下：“陛下，此举不妥！”
“陛下三思！”
上首的元帝轻轻挥了挥手，原本正打算将葡萄喂给他的美人乖巧的退到一旁。元帝起身，走到跪在殿中的郭康身前，虚着一只手将他扶了起来：“起来吧，郭大人耄耋之年，此事还需从长计议。”
言罢，看了一眼还跪在面前的众人：“求和是朕和丞相多番商讨之后决定的，只是缓兵之计，等我军将士修养几年，朕一定要让北凉的皇帝亲自前来向朕跪着求和！”
元帝一字一句声音虽然不大，但是有力的却传达到了在场每一个人的耳朵当中。
“陛下圣明！”闻言，朝臣跪拜高呼，即使不少人心中仍是不赞同，却也没有在这样的关头当中提出来。
一场宴会，在众人各异的心思当中落下了帷幕，元帝离开之后，众人也接连离开齐福典。
“李若甫！”先前殿中和郭康对视的中年人一出齐福殿，便被身后一道怒气冲冲的声音叫停。
李若甫转身，看着身后大步追上来的郭康，嘴角微笑：“郭大人还有什么事情吗？”
“李若甫，你可知道今日求和的举动对我大楚来说意味着什么？倘若今日我大楚真的递上降书，不日，这天下不日便全成了北凉的国土！”郭康瞪大着一双眼睛，怒气冲冲的看着李若甫。
后者脸上微笑消失，正色道：“郭大人慎言。”
“怎么？依照北凉那些人的性子，老夫哪里说错了？李若甫，你在大楚贪赃枉法，老夫可以网开一面，可是你不能卖国求荣啊！”
言罢，李若甫便朝着齐福殿后走去，郭康见状，只能憋着一肚子火气跟上，他倒要看看这老匹夫还有什么事情！
两人一路无话，直至走到元帝御书房的门前。
“李若甫，你带老夫来这里是何意思？”
后者正色道：“郭大人既然对陛下的决定有百般意见，那自然是带着郭大人来这御书房找陛下亲自说清楚，也免得郭大人对我一个文人吹胡子瞪眼。”
李若甫说完，不顾身旁郭康变了又变的脸色，径直找了殿前侍候的宦官通传，很快，里面传出了让两人进去的消息。
郭康看着李若甫的背影，暗自啐了一口，大步跟了上去：当面说清楚就当面说清楚，难道他还怕了这个奸贼不成？
进到殿中，郭康在发现御书房里不止元帝一人，兵部许明德、户部周志同两人也在。
“来了？”没等两人行礼，元帝便直接示意一旁侍候的宫人赐座。
“既然人都到齐了，那若甫你来说吧。”元帝说罢，便又瘫回了案前的椅子上，懒懒散散的合上了眼睛。
李若甫应声，转身对着殿中的三人不急不缓的开口说道：“如今北凉已经打到了居峡关，前几日回来的消息说谭家小子战死，二皇子下落不明，谭思忠重伤，虽说陛下方才在齐福殿中没有应下郭大人北上的提议，可是如今的形势你们也都清楚，朝中能够扛起北边大旗的，也只有郭大人您了。”
李若甫说着，朝郭康拱了拱手，后者轻嗤一声，没有搭话。
李若甫也不恼，继续往下说道：“陛下的意思是，北凉那边还得您亲自去一趟，这次北上，您做主帅，许大人从旁协助，至于粮草兵械的事情，我和户部的人一起协助着暗中完成。”
“暗中完成？”郭康疑惑。
李若甫点头：“不错，六部当中已然有着北凉的暗探，那么北上这件事情只能暗中进行，明面上，我们会向对外散步准备求和的消息，通过京城当中的北凉人传出去以掩护我们真实的目的，北凉此番来势汹汹，我们只能这般先打他一个措手不及。”
虽说郭康一直不喜李若甫，但是在面对这样国家存亡的大事的时候，两人还是能心平气和的在一起讨论的，接下来一整晚的时间里，五人便在御书房里具体的商定了一些这次北上的细节，直到东方天际泛亮，彻夜未眠的几人才纷纷神色凝重的离开了御书房。
回到丞相府之后，关键一路跟着李若甫到书房。
“如何？陛下意欲求和的消息传出去了？”
管家点头：“已经传遍了，昨日正是上元节，我们派了不少人在大街上将这件事情宣扬了一番。”
“好。”李若甫点头，拿起案桌上的报告看了起来，管家杨叔站在案桌前几欲言语，却又不知道如何开口，直到李若甫看完了一份报告抬头意外看到他脸上纠结的神色，他这才开口道：“相爷，求和的消息传出去之后，小姐过来找了您好几次。”
“桃儿？可有说什么事？”李若甫皱眉。
“不曾，不过老奴看着小姐脸上神色不是很好，估计也是因为求和的事情。”杨叔摇头。
李桃，丞相府千娇百宠着长大的小姐，虽然说因着身体不好的原因常年待在自己的小院子里面很少出来，可是作为常年侍奉在李若甫跟前的老人，杨叔是知道这位相府小姐在李若甫心中的分量的。
自从夫人因着难产过世之后，相爷便将对夫人所有的情感都投注在了这唯一的女儿身上，这么多年来，对着小姐更是连一句重话都没有，在她的面前，相爷的一切规矩都不复存在。
疏不见，前不久这位小主人突然提出想要去国学院教书的离奇要求，相爷也帮着达成了？更遑论小姐那些不想学习三从四德的“小要求”。
“小姐起了吗？我过去看看吧。”李若甫将手里的纸放下来，正准备起身，就听到书房门口传来的女声：“我爹回来了？”
“相爷正在里面议事。”门口的守卫回道。
“你出去吧，让小姐进来。”李若甫对着面前的管家示意道。
管家才出去，李桃的身影便出现在了相府的书房里面，李若甫看她进来，便直接从椅子上站了起来，一脸心疼：“桃儿，怎么过来爹爹这里也不穿的厚一点？这要是吹了风受了凉可怎么办？”说着，起身将开着的窗户通通合了起来。
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