众人意味深长的调笑中，奚言缩在周子寂怀里，看起来格外惹人怜爱。
她有点害羞。
对她这样在野外长大的动物而言，碰鼻子是很亲密的行为，活了这么久也只跟自己的母亲做过。她攀着周子寂的肩膀，悄悄跟他咬耳朵，“你是不是有点喜欢我了？”
温热的呼吸扫过耳廓，周子寂心头一漾，却嘲笑她自不量力，“只是为了做给外人看。”
“……哦。”
她想了一会儿，失望地接受这个说法，又不甘示弱觉地补充，“我不是小狗。”
“叫你跳你就跳，你不是谁是？”
“我跳舞好看的！”
“……”
这是跳得好不好看的问题？
周子寂觉得她是在故意装作不懂，试图从她眼中找到谎言的痕迹，“你来这干什么。”
“舒明洋带我来的，我同学帮我推荐的兼职，可以去他公司当平面模特。刚刚面试……他，他说你在这，就带我来了。”有一只滚烫的手掌在身上游移，她尾椎骨那儿很敏感，碰到就猛地一颤，身体像过电一般麻酥酥的。
奚言从他怀里挣脱，很严肃地声明：“不可以摸。”
欲擒故纵有一套。
周子寂压根没把她的话听进去，一只手仍放在她腰间牢牢钳制着，漫不经心地问，“你找兼职干什么，体验生活？”
没人能想到她是因为缺钱才去的。奚言这时候后知后觉，说实话会有点丢面子，含糊地哼了一声，没跟他辩驳。
“放学就回家，你不用工作。”周子寂不容置喙道，“没有我的允许，这种地方也不准再来。”
奚言愣了愣，倏忽间想起刚刚坐在他身边的女孩，心脏抽痛，又是那种脱口而出的语气，“那你也不准再来。”
她说得十分坚定又郑重。周子寂难得露出意外的神情，却带着浓浓的不屑意味，“你以为自己是谁。”
他平生最厌恶被人管束。被家族插手了婚姻自由已经是人生滑铁卢，怎么可能再由着一个女人爬到自己头上来。
原本是不愿这里的事传出去，被家里那群老古董知道两人形同陌路，再找来麻烦才给她解了围，倒是给她了得寸进尺的胆量。
周子寂越发晦黯，捏起她的下巴，侧脸凑了过去。旁人眼中像小情侣的打情骂俏，只有奚言能听得到他压低声音的威胁。
“如果你还想让我喜欢你，就记住，永远别对我的事指手画脚。”
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周子寂是个阴晴不定的人。
刚刚亲昵的举动带来的好感一扫而光，奚言被他话语中透出的阴狠震慑，整个晚上都乖乖地低着头，一言不发。
回家后也是。沉默中两人各自进了房间，她在浴室里待了许久才出来，带着身沐浴露的香气往床上扑。
好一阵子才翻身，露出闷闷不乐的脸。
“要是你还在的话，就把身体拿回去吧。”
她抚着胸口自言自语，“还是当狐狸比较自在。断掉的那条尾巴就送给你好了，你回来，我也回去。”
“其实周子寂也没有你想得那么好。虽然长得好看，但是脾气太差了，你应该多跟卢真一起玩。她才是对你很好的人。”
她不想过这样被别人牵动情绪的生活了。仿佛做什么事都要依着别人，连出门都要等着他的允许。
这晚她又梦见了祁连山，梦中的森林一望无际，溪水闪着光。她想念那里的草木和鸟鸣，徘徊留恋了很久，就像真的回了家。
可隔天一早睁开眼睛，天光大亮，她还是躺在装修精致的卧室里，浑身燥热又乏力。大概是因为睡过了晌，坐起身来晕晕乎乎的。
楼下似乎有些动静。
昨晚回来的路上，周子寂说今天上午有重要的客人光临，叫她待在房间里不准下楼。反正周六没课，她顺口就答应了。
没想到流连于梦境，起床太迟早饭都没吃上，当前又不好出去，只能先饿着。听脚步声楼下不止一人。她机敏地动了动耳朵，稍后周子寂的嗓音隐约传来——
“谢先生。”
谢先生？
奚言一惊，光着脚踩在地板上，鬼鬼祟祟挪到房门前，悄悄打开一条缝往楼下看。
周子寂端坐在楼下，不动声色地给客人斟茶，心里的惊讶不比楼上偷听墙角那位少。
以他的辈分，原本是见不到谢烬的。今次家里要他学着接待，还以为会见到一位德高望重的老先生，没想到来的却是二十出头的年轻人。
他穿了件黑色衬衫，金丝暗线闪着幽微的粼光，衬得那张脸英俊却苍白，神情疏离而不至失礼，朝主位上的人微微颔首，有种超越年龄的沉静持重，“阿沅。”
“哎。”随行的是个十三四岁的小少年，听到他的吩咐便清脆地应声，从身后变戏法似的拿出个乌木匣子，朝着周子寂打开。
“这就是生灵盏。先生叫我带来给你看看，以示诚意。”
匣内剔透的一盏流光溢彩，历久弥新。与家中古卷里的描述别无二致，周子寂一眼认出，呼吸陡然急促又勉强压沉，试图不露端倪。
对于普通人而言，他已经将情绪控制得相当隐秘。阿沅却看在眼底，啪地关上盖子，哼了一声，“拿区区一块冰来换，是你们占了便宜。”
周子寂端正了神色，挺直脊背，一本正经道，“倒也不能这么说。”
当一件宝物的价值无法简单地用钱衡量，流通方式就变成了最原始的——以物易物。
生灵盏是周子寂主动提出的条件。他知道自己手上的东西跟这个比不值一提，但既然谢烬想要，且愿意拿生灵盏来换，就一定是有用处的。
他必定要促成这桩交易。
“世人皆知流水不腐的道理。谢先生应该也明白，宝物的价值在流通中才能得到体现。”
周子寂不卑不亢道，“如果让明珠蒙尘不见天日，岂不是一件很悲哀的事？”
“我既然来了，”谢烬这才开口，“就是愿意给的。”
“……”
周子寂语塞了。
他原本还打算侃侃而谈，借着是在自己的主场占据谈判的优势。可听到这淡淡的一句，精心准备过的漂亮话术全都被堵了回去。即使说出来，也都是累赘的废话，没有意义。